在2016年。香港有一影片一經上市就獲得了大眾的追捧。主演任賢齊甚至因此獲得了第36屆金像獎的最佳男主角,這個電影就叫做《樹大招風》,而任賢齊飾演的悍匪原型就是葉繼歡,一個手持AK47激烈反抗,被稱為「賊王」的頭號通緝犯。
在1979年,葉繼歡頭一次走上了犯罪的道路。那一年他十八歲,與同伴一起搶劫。原因很簡單,之前的葉繼歡是一個苦力。在香港的電風扇廠打工。當時廠裡起火,葉繼歡前去救火然後被燒傷。
當時在醫院治療後返回的葉繼歡想找工廠索賠,但是工廠就像是不知道這件事情一樣直接拒絕,甚至還嘲諷葉繼歡是一個」光dán「(窮鬼),想錢想瘋了。赤柱監獄的獄警在回憶與葉繼歡聊到這件事情的時候,說葉繼歡曾經很平靜的告訴他「我不要再挨老襯。」在粵語中「老襯」是「被糊弄的人」的意思。
當時的葉繼歡再也不想自己被人看不起,於是就開始想著發「偏財」。但是他第一次發「偏財」就被警方抓了,當時警方見他年紀小,只是教育了一番就放回去了。可這時的葉繼歡卻因此」吸取了教訓「,給下一次積累了經驗。
1984年,葉繼歡再一次出手了。他在短短20天是時間內搶劫多家珠寶行以及手錶店,23歲的葉繼歡就這樣以「兇狠」的形象在眾人眼前大放光彩。但是這一次的葉繼歡卻又因為不熟悉銷贓的手段而再次被擒。他被判了十六年的刑罰,意味著其大半輩子都要在牢獄中度過。
他不甘心,自己還沒有「出人頭地」呢。於是他在五年之後,佯裝腹痛。獲得保外就醫的名額被押送進了醫院,趁著在外上廁所的機會找到了玻璃瓶。打破了玻璃瓶用尖銳的玻璃當作武器劫持了外面客貨車上的一個小孩兒,當做人質。隨後開著貨車逃之夭夭。
越獄後的葉繼歡開始吃「大茶飯」(辦大案),開始參與有組織有計劃的犯罪。1991年,最出名的案件發生,就是連環金行搶劫案。據媒體報導,葉繼歡連同了5名同夥身穿防彈衣,手持AK47與手槍挾持一輛貨車連環搶劫5間珠寶行。
當時還與警方之間爆發了激烈的槍戰,最後成功逃逸,帶走了整整一個包袱的金飾,大概價值1000萬港幣。在1993年的一月份有一名蒙面男子搶劫謝瑞麟金鋪,蒙上頭套手持ak47與警方交火,當時有一名懷孕的女子不幸中流彈而亡。當時香港民眾一直認為是葉繼歡。
這簡直就是大型黑幫電影的現實演繹,且他在搶劫謝瑞麟金鋪三天後,又繼續出現在大埔道搶劫了兩間金行,導致三人受傷。香港警督忍受不了其一次又一次的挑釁,下發通緝令,懸賞100萬元抓捕這個「頭號通緝犯」。
隨後1996年,葉繼歡與香港另一個賊王張子強策劃綁架李嘉誠的長子李澤鉅。葉繼歡戴上了大批的槍械以及三硝基苯甲(炸藥),準備前去綁架。但是途中就被警察發現,從而被捕。但是被捕後他從來不承認當年的金行連環搶劫案是自己所做。
「我從來沒殺過人」。葉繼歡這樣說道,且其最後定案的時候也確實沒有包括上面的劫案。葉繼歡還在其親筆信中寫過:「以前我就覺得金錢是很重要的,因為家人的生活就是要用金錢改善的,別人也不會看不起你,這是我攞命搏回來的,有誰不喜歡錢呀?」
1998年,張子強以及他的同黨也在內地被捕。被捕前張子強正在策劃用800公斤的炸藥炸毀香港廉政公署在內的政府建築,一次脅迫香港政府釋放葉繼歡。這種另類的「兄弟情」最終導致其被判處死刑,而葉繼歡依舊在監獄內坐牢。
但是被捕前他有一位在內地長期的女友,為他生了一個女兒。在被抓後女友也沒有拋棄他,而是獄中他與女友辦理了結婚手續。葉繼歡的律師翁靜晶收養了這個女孩,最後據說這個女孩成績很好,已經考上了清華,但是誰也沒有將女孩的信息透露出來讓眾人知曉。
葉繼歡一直認為自己可以活著出獄,他說他出去以後就可以過上年輕時就想過的平淡生活了。但是這個願望終究沒有成功。電影上映後的一年,也就是2017年4月19日,葉繼歡於中國香港的赤柱監獄中因病去世,享年56歲。