膽紅素是膽色素的一種，是人膽汁中的主要色素，呈橙黃色。膽紅素是體內鐵卟啉化合物的主要代謝產物，有毒性，可對大腦和神經系統引起不可逆的損害，但也有抗氧化劑功能，可以抑制亞油酸和磷脂的氧化。
膽紅素是臨床上判定黃疸的重要依據，也是肝功能的重要指標。
膽紅素高是肝功能不良的一種表現，膽紅素高主要分為直接膽紅素升高和間接膽紅素升高。在直接膽紅素升高中，主要的還是一個溶血或者是先天性的疾病，比如說青年人當中有一個丟本綜合症，它是由於膽紅素或者是直接膽紅素增高為主的疾病。
間接膽紅素升高是因為熬夜，或者是有時候我們的飲食結構中含糖量少的食物可以引起，比如說葡萄糖醛酸的一個酶引起。直接膽紅素升高，主要還是一個梗阻引起來的症狀，比如說膽結石、膽囊結石、膽管結石引起的梗阻性的膽紅素升高，對於這種膽紅素升高，我們一般常規都是要給於利膽或者是消炎治療。間接膽紅素升高的疾病，我們常規是可以定期觀察，多半都不需要特別的處理。
膽紅素高的治療方法，首先找出膽紅素升高的原因，是梗阻性的還是肝細胞性的。如果是肝細胞性的，就要進行保肝護肝的治療，比如是A型肝炎、B型肝炎、C型肝炎，還是因為藥物性肝炎引起來的，根據不同的原因去治療，做保肝的治療。
它如果是梗阻性的，比如有膽石症，我們就去治療膽囊炎、膽石症，如果是肝癌這類梗阻性的，我們要去做一些相應的治療。所以查找原因，以後再做治療。如果有重症的肝炎，膽紅素特別高的，還有一種方法就是人工肝治療，相對來說是比較重的病人才會做人工肝的治療。
總膽紅素偏高的患者應該多吃一些新鮮蔬菜水果，如蘿蔔、菠菜、花菜、蘋果、葡萄、木瓜、山楂、橘子等，以補充人體所需的維生素，提高人體的免疫能力。
應該多吃一些牛肉、豬瘦肉、魚肉、雞蛋、牛奶、豆漿等富含蛋白質的食物，這類食物可修復受損的肝細胞，促進肝細胞的再生，需要注意的是，食用肉類時，一定要適量而且最好不要採用油炸、燒烤的方式烹飪，以免加重肝臟的負擔。
多吃一些燕麥、玉米、紅薯、魔芋等富含膳食纖維的食物，這類食物能夠促進消化。
多吃一些菌類食物，如木耳、蘑菇、平菇、雞腿菇、海帶等，這類食物能夠增強人體的免疫能力並抑制癌症的發生。