據臺媒報導，在5月在臺灣高雄舉辦所謂「美臺國防產業論壇」前，蔡英文在「總統府」內，秘密接見美國軍火廠商的代理。據稱，會上「總統府」代表向一名美國軍火商亞太區總裁提問：「蔡『總統』想知道，臺灣究竟要如何採購美國軍火，美國才會認為臺灣有足夠的自我防衛意志？」
蔡英文的「自主國防」基本也就是到處說夢話
這個問題讓在場美國代表相當尷尬，一位該公司臺灣地區代表對蔡英文私人代表說了句：「貴方不是什麼武器都要自制嗎？還有錢買美國軍火？」這一問題讓蔡英文的代表頓時無言，不知如何作答，只能顧左右而言他。
該媒體稱，在蔡「國防政策」中，「夢想過大」是導致執政兩年「國防」工業成績繳白卷的主要原因。不但潛艇要自制、神盾巡防艦、驅逐艦要自制，不但高級教練機要自制、連下一代戰機也要自制，甚且為了汰換老態龍鐘的陸軍主戰坦克，初期不思外購技術或成品，連「國」車也要「國」造，這等夢想，全球除了美俄中英法日等軍事強權國家外，還無人有此膽量。臺灣一蕞爾小島，市場狹小且人員素質不高，三軍主戰武器全部自製的空想，依舊只能停留在蔡英文2016年總統大選的國防藍皮書上，幾乎沒有一項能夠開工，僅有美國願意支持的產品，才能勉強得到一點關注。
美國軍火商和官員在「美臺防務論壇」上的醜態
事實上，夢想過大、投資不足的毛病，也突顯在蔡「政府」的軍購清單中，所謂「好高騖遠、好大喜功」的特色盡在其中。例如，在「國防」預算財政規模並不足以支應的情況下，硬是要求美方出售政治性敏感度高的F-35B隱形戰機，就是一例。2017年的臺美四場軍事談話，美國軍方一再明示暗示臺灣「沒有能力供養此種高精度戰機」，除去政治敏感問題外，事實上以臺灣目前的「國防」投資額來看，根本沒有供養此種嬌貴先進戰機的環境、人才與能力。這種「先求有再說」的短視「國防」投資心態，是蔡英文政府執政二年，縱容臺灣軍方予取予求、毫無遠見的建軍計劃四處齊發、只求政治效果而沒有專業軍事考慮的結果。
由於臺軍以往一直幻想美軍將在臺海開啟戰端時，「從關島、衝繩等地源源不斷送來不用錢的飛彈、炸彈、魚雷等消耗軍品」，其實這個幻想是錯誤的。由於美軍目前幾乎在全球開戰，消耗性的飛彈、炸彈、魚雷等軍品，自用猶數量不足，不斷增產援助前線，斷無可能在臺灣需要時「免費贈與」 。
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觀察者網軍事評論員表示，雖然臺媒指出了蔡英文「吹牛過多」，而根本沒有實際落實的現狀，但他們提出的，「務實採購美國軍火」的提議其實也沒什麼鳥用。就算臺灣日子不過了，把所有財政預算投入軍費……抱歉那也不過667.53億美元（2017年臺灣財政預算總支出金額），還抵不過解放軍的軍費……（2017年軍費約合1736億美元）
在這種情況下，蔡英文其實不管是「國防自主」還是繼續抱緊美國大腿買軍火……搞以武拒統都是沒戲。