糖尿病各年齡均可發病，小至出生後3個月，但以5～7歲和10～13歲二組年齡多見，患病率男女無性別差異。我國兒童糖尿病發病率約為十萬分之0.6。
兒童糖尿病（juvenile diabetes）是指15歲以前發生的糖尿病，是由遺傳因素、免疫功能紊亂、微生物感染及其毒素、自由基毒素、精神因素等各種致病因子作用於機體導致胰島素抵抗、胰島素分泌缺陷等而引發的一系列代謝紊亂症候群。常見的有1型糖尿病和2型糖尿病。
1型糖尿病：即胰島素依賴型糖尿病，多數是由於遺傳、感染、應激或飲食不當等導致。典型的臨床表現為「三多兩少」，即多尿、多飲、多食、體重下降和無精打採。特點是血糖較高，病情波動較大，易發生酮症酸中毒，需要終身胰島素治療，一旦終止胰島素治療則會威脅生命。患兒通常起病較急，將近1/3的患兒等到出現了酮症酸中毒昏迷才第一次到醫院就診。
需要注意的是，有些兒童在患病初期症狀不典型而易導致被誤診誤治。如有的表現為噁心、嘔吐、腹痛，嚴重者出現昏睡、神志不清，甚至昏迷，容易被誤診為「急性胃腸炎」、「重度脫水」，治療時輸入葡萄糖液而致病情惡化；還有的以發燒、咳嗽、氣促為突出表現，很容易被誤診為「上呼吸道感染」。為了避免誤診誤治，常規檢測血糖是必不可少的。
2型糖尿病：一般起病緩慢，呈隱匿性漸進， 「三多」症狀多不典型。患兒通常為小胖墩，看上去營養狀況良好，很容易被忽視而延誤診斷。多以心血管疾病、終末腎病、視力減退及肢體壞死等併發症出現之後才查出患有糖尿病。肥胖兒童一旦出現以下症狀，需警惕可能患上2型糖尿病。
（1）無明顯原因總是感覺口渴，飲水量比從前明顯增加；
（2）尿頻，夜尿多，以前不起夜的孩子現在經常起夜，多年不尿床的孩子又經常出現尿床；
（3）容易飢餓，食量增大，但體重反而下降，總是感覺沒精神；
（4）腋下、頸後、腹股溝、膕窩、肘前等皺褶部位的皮膚粗糙角化並伴有黑色素沉著，反映體內存在胰島素抵抗，此現象表明患2型糖尿病的風險極大；
（5）皮膚反覆起癤腫、溼疹或灰指甲，且不易痊癒，女孩感覺外陰瘙癢。當孩子出現上述情況，應及時去醫院檢測血糖水平，不僅查空腹血糖，還要查餐後2小時血糖，後者對早期發現糖尿病意義更大。
茗茗已經上幼兒園了，但是還經常出現夜間尿床的現象，茗茗的爸爸媽媽以為四歲的小孩尿床很正常，並沒有怎麼放在心上，但是一直尿床也是很令父母苦惱的，尤其是冬天，被褥被弄溼後，深更半夜，只得用吹風機吹乾；給他換內褲時，還要擔心他會感冒。近段時間，茗茗精神萎靡，還常說腹痛。父母帶他到醫院檢查，誰知茗茗最後被診斷為糖尿病……這遺尿症怎麼就成了糖尿病了呢？
糖尿病如果發生在成人身上，常有多食、多飲、多尿的症狀，其遠期併發症是微血管病變所致的眼、心、腎和神經系統損害。嬰兒患糖尿病時，多飲、多尿難以被發現，幼兒患者因夜尿多而突然出現遺尿，但是因為遺尿症在幼兒年齡段很普遍，所以也很容易被家長忽視。那麼小兒糖尿病究竟有哪些症狀呢？
小兒糖尿病往往起病較急，一般3個月左右就可以被確診。小兒糖尿病的致命危險是酮症酸中毒，而不是微血管病變所致的遠期併發症。而且患兒年齡越小，酮症酸中毒的發生率越高。酮症酸中毒常表現為多尿、嘔吐、腹痛、嚴重脫水、神情呆滯、甚至會發生昏迷。
小兒糖尿病的治療：
1、糖尿病分為1型和2型，嬰幼兒時期發病的多為1型。小兒一旦被確診為糖尿病，必須住院治療，在住院期間必須嚴格遵守醫生給孩子計算的飲食熱卡，控制孩子的飲食，並且要經常檢測孩子的血糖，在孩子出院後也要參照住院時的食譜安排飲食，並每天定時注射胰島素。
2、因為糖尿病是伴隨終身的疾病，所以父母也要多關心、鼓勵孩子，避免孩子產生自卑、悲觀等心理問題。
3、糖尿病患兒的免疫力都較弱，易發生各種感染性疾病較常見的有呼吸道、泌尿道及皮膚急性感染，所以要加強抵抗力，如進行有規律的運動。
孩子處於生長發育期，身體器官組織發育與功能不完善，對藥物敏感易中毒。兒童用藥的選擇從品種、劑型和劑量都需考慮不同年齡段人體發育的特點，不能隨意參照成人用藥。多數父母缺乏醫藥常識，對病情判斷不準，片面依賴廣告，盲目用藥，掩蓋病情，延誤治療時有發生。服藥時，請參考說明書中的體重劑量比例服藥，比如多少千克體重應該服用多少劑量，而不是參考年齡劑量比例服藥。從用藥安全角度，家長不宜當醫生把寶寶當試驗品進行治療耽誤病情。因寶寶不能自述病情或準確表達自己的病症，故被稱為啞科。
孩子太小，不適宜自我治療的，建議抓緊時間到政府辦的人民醫院兒科門診就診，醫師通過面對面的問診、查體(視、觸、扣、聽、量)後，決定必要的化驗檢查，結合病史鑑別診斷排除。關鍵是明確診斷，排除用藥等治療禁忌，再確定治療方案後，才會有明確的治療疑問需要諮詢。