天眼FAST不僅是世界上第一單口徑射電望遠鏡,更是我國的自主智慧財產權,沒有外國人的幫助,我國自主建設起世界第一靈敏度的射電望遠鏡,說到這裡我們應該感謝一個人,他就是尊敬的天眼之父、天文學家——南仁東!
最高靈敏度究竟靈敏了多少呢?
是美國著名的阿雷西博射電望遠鏡綜合性能的10倍,是德國波恩100米望遠鏡靈敏度的10倍,意思就是說,天眼可以看得更遠、聽的更清!
天眼發現了什麼呢?
截止到2018年9月12日,天眼已經發現了59顆優質的脈衝星候選體,其中已經有44顆脈衝星被國際共同確認,加入了脈衝星的大家庭。
當然了,天眼的任務不只是發現脈衝星,它還有其它的任務,那麼還有哪些任務呢?
一、通過中性氫的觀測,重現宇宙早期的圖景
什麼是中性氫?一般的星系中的氫大多數會聚攏形成恆星發光發熱,而未參與形成恆星的氫瀰漫在廣袤的宇宙空間裡,星系的裡外都大量存在,在星系的外圍,科學家推測那裡含有大量的中性氫原子,由於中性氫會發出波長為21釐米、頻率為1420.4057517667 MHz的射電譜線,簡單說來就是會輻射出電磁波,射電望遠鏡就可以接收到這些電磁波。
接收到有什麼作用呢?
通過接收到的電磁波分析它的頻率就可以知道遙遠的中性氫氣體與我們的相互運動是怎樣的,是靠近還是遠離,重新早期宇宙的氫是如何運動的。除此之外,還可以測定一些星系的旋轉速度,有關暗物質的理論就是通過研究中性氫而啟發出來的。
FAST可以測定鄰近的一些星系的旋轉曲線,探測到更遠的中性氫的分布,為暗物質模型提供幫助。
二、對於深空通訊也是意義重大,有可能證實夸克星的存在、驗證引力波理論、驗證廣義相對論,另外就是如大家的所願,天眼還可以監聽宇宙空間中向地球方向射過來的可疑的外星訊號。
總之,FAST天眼的任務很多,主要的任務是尋找脈衝星,當然了尋找脈衝星不是單單尋找那麼簡單,還需要更深的了解一些問題。
FAST的未來競爭者!
國際合作項目(中國也是參與者)——平方公裡陣列射電望遠鏡正在建設中,預計投入使用的時間會在2030年左右,聽它的名字好像是比FAST口徑還要大,其實不然,所謂的「平方公裡」只是形象的稱謂,它是由很多個望遠鏡組合而成的陣列。
有人說平方公裡陣列射電望遠鏡會在將來取代FAST,這種說法其實是片面的,雖然兩者都是射電望遠鏡,但結構上有差別,一個是單口徑(FAST),一個是陣列天線,各有各的優勢之處,在未來它們將發揮不同的作用,談不上誰取代誰。
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