SNS，全稱Social Networking Services，即社會性網絡服務，專指旨在幫助人們建立社會性網絡的網際網路應用服務。也指社會現有已成熟普及的信息載體，如簡訊SMS服務。SNS的另一種常用解釋：全稱Social Network Site，即「社交網站」或「社交網」。
來源
嚴格講，國內SNS並非Social Networking Services（社會性網絡服務），而是Social NetworkSite（即社交網站）。以人人網（校內網）、開心網SNS平臺為代表，結合一些相對可靠的數據，不難歸納出主流SNS用戶的共性。
SNS網絡示意圖1967年，哈佛大學的心理學教授Stanley Milgram(1934～1984)創立了六度分割理論，簡單地說：「你和任何一個陌生人之間所間隔的人不會超過六個，也就是說，最多通過六個人你就能夠認識任何一個陌生人。」按照六度分割理論，每個個體的社交圈都不斷放大，最後成為一個大型網絡。這是社會性網絡(Social Networking)的早期理解。後來有人根據這種理論，創立了面向社會性網絡的網際網路服務，通過「熟人的熟人」來進行網絡社交拓展，比如ArtComb,Friendster，Wallop,adoreme 等。
但「熟人的熟人」，只是社交拓展的一種方式，而並非社交拓展的全部。因此，現在一般所謂的SNS，則其含義還遠不及「熟人的熟人」這個層面。比如根據相同話題進行凝聚（如貼吧）、根據愛好進行凝聚（如Fexion網）、根據學習經歷進行凝聚（如Facebook）、根據周末出遊的相同地點進行凝聚等，都被納入「SNS」的範疇。
SNS源自英文縮寫
在網際網路領域有SNS三層含義：服務 Social Network Service，軟體 Social Network Software，網站 Social Network Site。Social Network Service中文直譯為社會性網絡服務或社會化網絡服務，意譯為社交網絡服務。中文的網絡含義包括硬體、軟體、服務及網站應用，加上四字構成的詞組更符合中國人的構詞習慣，因此人們習慣上用社交網絡來代指SNS（包括Social Network Service的三層含義），用社交軟體代指Social Network Software，用社交網站代指Social Network Site。SNS專指旨在幫助人們建立社會性網絡的網際網路應用服務。
sns是soft net system的縮寫，即柔性網系統，在建築方面，特別是公裡、鐵路建設方面應用很大，用於防護邊坡細微垮塌的防護。根據防護方式不同，分為主動防護和被動防護。主動防護是防護網系統將有垮塌傾向的巖體籠絡在一起，使它不發生位移；被動防護是在有垮塌傾向的巖體下設一道起阻擋作用的鋼網，攔截垮塌的石塊。
定義
SNS：Social Network Software，社會性網絡軟體，依據六度理論，以認識朋友的朋友為基礎，擴展自己的人脈。並且無限擴張自己的人脈，在需要的時候，可以隨時獲取一點，得到該人脈的幫助。
SNS是一個採用分布式技術，通俗地說是採用P2P技術，構建的下一代基於個人的網絡基礎軟體。SNS通過分布式軟體編程，將現在分散在每個人的設備上的CPU、硬碟、帶寬進行統籌安排，並賦予這些相對伺服器來說很渺小的設備更強大的能力。這些能力包括：計算速度，通信速度，存儲空間。
社會性網絡（社會網絡，Social Networking:SN）：是指個人之間的關係網絡,這種基於社會網絡關係系統思想的網站就是社會性網絡網站(SNS網站)。現在許多WEB2.0網站都屬於SNS網站，如網絡聊天（IM）、交友、視頻分享、博客、播客、網絡社區、音樂共享等。社會性網絡的理論基礎源於六度分割理論（Six Degrees of Separation）和150法則（Rule Of 150）。另外不僅現在一些大公司網站開始了一些SNS應用，一些垂直領域的行業站點也開始了SNS的嘗試，並且效果不錯，例如以華人視覺藝術家為目標用戶群體的蜂巢網（http://www.artcomb.com）、以情感與音樂為主的漂泊一族以及基於Manyou開放平臺的社交遊戲推廣平臺社交遊戲。