《西遊釋厄傳》中最廣為流傳的一段便是「大鬧天宮」了，國人無論男女老幼、文化人或是白丁，都能夠說上一段大鬧天宮的劇情，言孫悟空奮是如何起千鈞棒、踏破凌霄的。然後孫悟空當初一清二白，既無後臺，也不會巴結，更沒有多少發家致富的頭腦和本領，是如何能夠建立起花果山武裝力量來對抗天庭，逼著天庭兩次招安，還導致孫悟空大鬧天宮讓玉帝威儀掃地的呢？
這一切的結果的溯源，最初的原因是因為玉皇大帝隨口一句話，才使得孫悟空有了自立山頭的機會，才能夠樹起「齊天大聖」的大旗，便造成了後來的大鬧天宮惡性事件。
玉皇大帝說過很多話、做過很多事激怒孫悟空，但是這句話玉皇大帝說的並沒有錯，而且孫悟空當時也並不知道這句話對他今後的「猴生」影響多大。
這句話便是在《西遊釋厄傳》的開篇，第一回「靈根育孕源流出 心性修持大道生」中，當玉皇大帝得知地界有靈物降世，產生了異象之後說的一句話。
他當時對著左右言到「下方之物，乃天地精華所生，不足為異」，用白話翻譯便是「這人間的萬物啊，是吸收了天地的精華而孕育而生的，出現這種情況也沒有什麼奇怪的」。
這句話本身是「沒毛病」，但是如果玉皇大帝沒有說這句話，那麼孫悟空將是什麼樣的下場呢？輕則被天兵天將捉拿至天庭供上仙們觀賞，重則玉皇大帝親自顯神通擊殺之。
為何這般言，有原著為證：內育仙胞。一日迸裂，產一石卵.....目運兩道金光，射衝鬥府。驚動高天上聖大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝。這就是說孫悟空出世的異象是直接驚動了玉皇大帝的。
玉皇大帝最初的反應是「驚」，他根據以往的經驗判斷，此物必然不同尋常，便立即做出的正確的應對措施。安排千裡眼、順風耳，打開南天門開查看金光異象產生的原因。
千裡眼、順風耳經過一番查驗，得出了金光異象來源於石猴（也就是後來的孫悟空）的結論，並將這一情況如實的稟報給了玉皇大帝，但是玉皇大帝的接下來的反應讓人大跌眼鏡。
玉皇大帝輕蔑的對周圍的文官武將們說到這種金光異象並不足為奇，直接導致了孫悟空能夠有足夠的時間來成長和學習。如果當時玉皇大帝能夠足夠重視這隻「普通」猴子，便不會出現之後的被逼到凌霄寶殿裡無人能救的尷尬局面了，也不會出現「快去西天請佛老」的外交援助了。