我們的指甲根部基本都會有一塊白色區域，像月牙一樣，一般叫它為半月痕，也叫月牙白。小時候家長總會說看看小孩的半月痕，半月痕多的話，這個小孩的身體就很好；半月痕少或者沒有的話，這個小孩的身體就不太好。這一種說法是否有道理呢？有醫學上的依據嗎？
正常來說，大多數人都會有8-10個半月痕，佔據指甲的五分之一左右，小指有些人可能會有，有些人可能沒有。
在中醫上有句話叫做爪為筋之餘。意思就是，指甲就是筋的末端，是人體內的筋延伸到體外的一部分。肝主筋，肝藏血，所以指甲與筋與肝臟的關係是很密切的，可以從指甲的性狀讀出體內肝血的情況。在這種理論裡，指甲上的半月痕的情況是健康的晴雨表，能夠反映出人體健康正在處於什麼狀態。
在臨床上有一些疾病的表現特徵直指半月痕。
特利氏甲：指甲半月痕失去與指甲其他部分的明顯分界線，白色的部分顯著增加而且仿佛毛玻璃樣狀。這種症狀多見於肝硬化，肝腎功能衰竭，甲亢，充血性心衰等，原因是甲床的血管的分布減少，結締組織增加。
斑點指半月：半月痕內的白色呈斑點狀缺失。常見於銀屑病，斑禿，皮膚扁平苔蘚。原因是半月痕部分的基質上皮細胞病變。
紅色指半月：表現為半月痕由正常的白色轉變為紅色，不是深紅色，而是比指甲其他的部分更紅。在心血管，感染性疾病和自身免疫病等都曾報告出現過該體徵，比如在20%的狼瘡患者中有發現該體徵。
藍色指半月：表現為半月痕由正常顏色轉變為偏藍色。可見於肝豆狀核變性，銀中毒，由於金屬無法正常代謝出去，與蛋白質結合後沉澱在體內，表現為片狀色素沉著。
從上面我們基本是可以得出一個結論就是某些疾病是帶有明顯的半月痕特徵的，也就是半月痕突變，如果半月痕的變化並不是很明顯的話，也許不用特別在意，但是倘若短時間內發生了很大的變化，就一定要去醫院檢查一下身體了，這很可能在預示著你的身體即將或正在發生某種病變。
這時候有些人就可能會說了我指甲上從來就沒有過月牙，那說明月牙根本說明不了什麼。這是一些人可能先天的指甲生長得比較慢導致從來沒有過月牙，或者天生手比較小以及指甲比較小而沒有月牙。
月牙嚴格意義上來說是和人體的新陳代謝有關係的，這點可以從很多身體健康有月牙的人在老了之後通常沒有月牙來佐證。
但是沒老而且曾經有月牙後來卻沒有了，在這種情況下，月牙確實是能夠作為健康的晴雨表來反映人體狀況的。而且醫學上有針對於有月牙的人群的研究顯示：如果甲狀腺功能衰退，營養不良，長期處於不正常不健康的生活狀態下，指甲上的月牙會相較於健康的身體狀態下變小甚至消失。而在恢復了正常健康的生活狀態後，月牙又慢慢地回來了。
所以，曾經指甲上有月牙的人們注意了，你的月牙消失了說明你的身體在向你預警了，快點調整不健康的生活習慣吧！