一部成功的同名動畫片，讓馬達加斯加就此走入世界孩童心中。而作為島國首都，塔那那利佛這片土地上不單孕育童話，還誕生了足夠勵志的足球故事。
位於印度洋西部的馬達加斯加，不僅是火山巖遍布的旅遊勝地，更是夢工廠奇思妙想的動畫世界。
整整14年前，由夢工廠出品及發行的《馬達加斯加》，為全球觀眾營造了一個歡聲笑語的冒險故事——從樂不思蜀到陰差陽錯，從美國紐約到非洲大陸。在本·斯蒂勒、大衛·史溫默和克裡斯·洛克等知名演員的配音助力下，《馬達加斯加》的返璞歸真在電影市場取得了可觀的商業成功：在預算成本只有7500萬美元的情況下，這部美國影片的全球票房達到了5.327億美元，其中海外市場佔據了3.39億。
海洋上的中國城
或許正是從那時起，這個非洲第一、世界第四大的島嶼，才跨越了萬水千山，庇護著不少天馬行空的童年之夢。今年年初，在「福布斯」撰稿人安·阿貝爾的印象筆記中，馬達加斯加順理成章地被列入「世界上最炫酷的地方TOP10」。對此，知名企業家諾爾曼·豪伊如是說道：「在我看來，馬達加斯加就像是一個尚未被開發的星球，這個奇妙的世界還有太多的生物多樣性有待發現，無論是自然還是地形，皆是如此。」至於去昂達西貝國家公園或哈努馬法納國家公園追蹤狐猴？那僅僅是這片神秘之地的「冰山一角」。
作為馬達加斯加的首都和最大城市，以及行政、通訊和經濟中心，容納約190萬人口的塔那那利佛，擁有著悠久的歷史和美麗的自然風貌。無論是露天集市、街邊小食抑或殖民時代的古往今來，寓意為「千人勇士城」的塔那那利佛，都顯現著不可複製的吸引力。歷史上，塔那那利佛先後與亞美尼亞的葉里溫，以及中國的蘇州結為友好城市，而一些國人也會遠渡重洋，在塔那那利佛的「中國城」裡養家餬口。曾經有報導稱，那個「中國城」有超過20多家商場，以及無以計數的攤販。
當然，塔那那利佛的日常標籤，並不會缺少足球。曾經在去年經歷惡性「踩踏事件」的馬哈馬西納體育場，是塔那那利佛多種大型活動的聚集地。從橄欖球、足球、田逕到演唱會，都在此地留下過專屬印記。一般情況下，這座體育場的容量在22000人左右。過去一年時間，馬哈馬西納體育場並沒有承接過馬達加斯加國家隊的主場賽事，同樣位於塔那那利佛的沃託沃羅納體育場，見證了馬達加斯加男足在非洲杯預選賽的徵程。
馬達加斯加國家隊取得的成功，也鼓舞了塔那那利佛的孩子，即便只能在街頭上奔跑，他們也享受著足球的樂趣。
事先「警告」
今年夏天在埃及進行的非洲杯上，歷史上第一次躋身決賽圈的馬達加斯加隊，取得了2勝2平1負的戰績。雖然在1/4決賽0比3負於突尼西亞，但最終排名第6的成績，以及先後擊敗蒲隆地、奈及利亞和剛果的勝果，已經足以顯現這支球隊的異軍突起。這個9月末，馬達加斯加隊也將再度集結，出戰非洲國家錦標賽的預選賽，對手則是4次出戰非洲杯正賽的莫三比克。
長達二十餘年的低級別聯賽執教經驗，讓迪皮伊格外注重團隊的力量。他所率領的馬達加斯加在今夏非洲杯上人人皆兵：球隊取得的7粒進球分別是由6位球員打入的。
在本屆非洲杯開始前，執教馬達加斯加已有兩年的法國人尼古拉斯·迪皮伊，曾藉助《法國足球》向對手們發出「警告」：「朋友，你們可千萬別小看我們……」事實證明，時常強調團隊大於個人的迪皮伊，讓馬達加斯加成為了本屆賽事最具實力的黑馬，即便沒有立足於歐洲豪門的頂級大牌坐鎮，這支「菜鳥之隊」依然過關斬將，驚豔亮相。迪皮伊說，他為隊員感到非常驕傲，他們在比賽中表現出來的一切，都是馬達加斯加人民需要得到的激勵。
在2017年3月來到非洲前，51歲的迪皮伊已經在法國低級別聯賽任教了20多年，除了要在場邊運籌帷幄，他的兼職工作還有教書育人。對於接手馬達加斯加的工作，迪皮伊曾經猶豫許久，就算是進行過實地考察，他還是耗費了數月時間才做出選擇。最終，他決定從歐洲來到非洲，開啟一段充滿未知的冒險之旅。對於這個法國人而言，這樣一段非比尋常的經歷，或許就是專屬於他的《馬達加斯加》。
眾所周知，在《馬達加斯加》為夢工廠帶來驚喜後，這個吸粉無數的動畫冒險系列，也在2008年和2012年相繼推出了兩部續作，名為《馬達加斯加2：逃往非洲》和《馬達加斯加3：歐洲大圍捕》。兩部續作的全球票房，同樣獲得了6.03億美元和7.46億美元的高度認可。由於公司內部籌備和規劃的改變，原本要在2018年5月推出的《馬達加斯加4》已經一再推延，具體消息尚無定論。不知道在馬達加斯加國家隊於非洲杯創造歷史後，這些球員和迪皮伊能否成為這個知名IP的友情客串……
儘管系列第四部於去年推延製作，但《馬達加斯加》動畫電影仍是個影響力十足的IP，新作中不排除迪皮伊和隊員們前去客串的可能。
本文原載自第768期《足球周刊》
發行日期：2019.7.30
部分內容有刪改
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