1. –ed形容詞和–ing形容詞
原則上說，由-ed分詞轉化來的形容詞表被動含義，由-ing分詞轉化來的形容詞表主動含義：
a broken heart 破碎的心(=a heart that has been broken)
an interesting book 有趣的書(=a book which interests readers)
falling leaves 下落的樹葉(=leaves that are falling)
Everyone was moved by the moving story. 大家都被這個感人的故事感動了。
You may be worried if you have worrying problem. 假若你有一個令人擔憂的問題，你可能感到擔憂。
【特別說明】關於-ed形容詞和-ing形容詞的用法，有的人認為-ed形容詞只用於人，-ing形容詞只用於物，此說法儘管對讀者來說記憶方便，而且在許多情況下也是可行的，但由於說得太絕對，在許多情況下卻是不可靠的。如-ing 形容詞用於人的情況就比比皆是：假若你的老師說話幽默、講課生動，那麼不僅他的課非常interesting，而且你會說他是一個 interesting man(有趣的人)。比較：
I’m interested in interesting people. 我對有趣的人感興趣。
He was worried about his worrying son. 他為他令人擔憂的兒子感到擔憂。
He was annoyed with the annoying person. 他對這個討厭的人很生氣。
另一方面，-ed 形容詞用於指物的情況也不少見。比較並體會：
a frightened look 害怕的表情(指帶有這種「表情」的人感到害怕)
a frightening look 嚇人的表情(指這種「表情」令人害怕)
an excited talk 心情激動的談話(指「談話」的人心情激動)
an exciting talk 令人激動的談話(指聽「談話」的人心情激動)
【注意】並不是所有-ed 形容詞都表被動，有的-ed可能表示完成或其他意義：fallen leaves 落葉，an escaped prisoner 逃犯，a learned professor 博學的教授，an aged man 老人。
2. –ful 形容詞和–able形容詞
在某些情況下，以-ful結尾的形容詞含有主動意義，而以-able結尾的形容詞含有被動意義：
respectful 表尊敬的，尊重人的 respectable 令人尊敬的，可敬的
regretful 遺憾的，抱歉的，後悔的 regrettable 令人遺憾的，令人可惜的
forgetful 健忘的 unforgettable 令人難忘的
但以上說法並不絕對，有時也不一定，甚至完全相反：
delightful 令人高興的(比較：delighted 感到高興的)
shameful 可恥的(比較：ashamed 感到羞恥的)
frightful 可怕的，令人害怕的(比較：frightened 感到害怕的)
painful 令人痛苦的(比較：pained 感到痛苦的)
harmful 有害的，使人受害的
另外注意：pleased 高興的 / pleasant 令人高興的。
3. 既表主動又表被動的形容詞
有的形容詞既可表主動意義，也可表被動意義：
(1) cheerful 高興的;令人高興的：
He is cheerful today. 他今天很高興。
The news isn’t very cheerful, I’m afraid. 我看這個消息不太樂觀。
(2) comfortable 舒服的;令人舒服的：
I was so comfortable and warm in bed that I didn’t want to get up. 睡在床上既舒服又暖和，我都不想起來了。
Is your chair comfortable to sit on? 你的那把椅子坐起來舒服嗎?
(3) doubtful 懷疑的;可疑的，令人懷疑的：
I’m doubtful about the result. 我對結果如何表示懷疑。
The result is doubtful. 結果如何還很難斷定。
(4) fearful 害怕的，感到害怕的;可怕的，令人害怕的：
It was a fearful accident. 那是一次可怕的事故。
They were fearful that we might wake the baby. 他們怕吵醒孩子。
(5) glad 高興的(只作表語);令人高興的(只作定語)：
It was a glad day for everyone. 對大家來說那是令人高興的一天。
I’m glad about your passing the test. 你考試及格了，我很高興。