攝影是近現代史上的一個偉大發明，它的出現打破了以往歷史上文字傳承的路子，開始以畫面記錄的形式給現代人以直觀形象的認知。老照片的作用，大致如此。80年代有不少物件兒行當，現在很少看到了。沒關係，咱有老照片。圖為1980年陝西農村拉貨的農民，一輛馬車三頭畜力，你能分出這是馬還是毛驢不？
農閒時分，忙活家務的老母親。地上鋪著涼蓆，上面一床被子，這是幹嘛呢？80後90後簡直不要太熟悉，做被子。幾斤棉花買上布匹，一上午功夫就可以造出一床被子。所以小時候家裡頭很少買被子，勤儉持家麼，能省則省。
集市上，編織籮筐的大叔。材料帶到集市上，現場編制現場叫賣。這份手藝歷史上代代傳承，爺爺奶奶一輩兒也都會上幾手。時代演變，年輕人可瞧不上這些老物件了。有需要了超市買一個，不過材質塑料的，跟竹器編織出來的沒法比。
這張老照片估計要喚起很多人對奶奶的記憶了，一架老式紡車。木匠手工製作，操作簡單。一手轉動輪子一手整理紗線，沒幾個月功夫精通不了。男耕女織的傳統觀念由來已久，80年代依然常見。農閒時節，一些上了年紀的老人就會搬出這個祖傳的家當，忙上一陣，堪稱奶奶一輩的最愛。
婦女紡織，男人忙生產，少不了鋤頭農具哪裡搞？商店小賣部也沒得賣啊。別著急，鐵匠鋪子來救急。1983年四川大足縣，幾個壯勞力就在打鐵造農具忙得熱火朝天。一個人捏著鉗子一個人揮錘錘擊，做一把農具何其辛苦。如果材料自帶，可以省下不少錢。
紡紗織布也好，打造農具也罷，說到底都是當年生活不寬裕，能省則省勤儉持家的需要。即使是城裡人，生活中也很少看到大手大腳的。鞋子壞了扔掉？沒有的事兒，鏡頭下的一位大姐就找上一個修鞋匠，縫縫補補又一年。現在生活好了，沒人修理鞋子了，修鞋匠也很少看到了。
這些老照片中出現的事物，多數已經淡出大眾視野成為記憶，不過有一些歷久彌新的，比如賣糖葫蘆。照片中的這位老大爺，手持木頭貨架站在大街上做小生意，生意不錯賺了些錢有些開心。家裡種植山楂，自己加工製作，成本不高。面對糖葫蘆的誘惑，小孩子簡直無法抵禦，直至現在，糖葫蘆依舊讓不少小孩兒嘴饞。