2015年01月23日 09:06 來源：人民日報
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英國國土主要分中南部的英格蘭地區、北部的蘇格蘭地區、西部的威爾斯地區以及西北部的北愛爾蘭地區，由於歷史和現實等諸多原因，英國各地的經濟發展水平參差不齊，差異較大。
英國調查機構「城市中心」近日公布的《2015城市展望報告》指出，過去10年英國經濟增長南北差異增大，2004年至2013年期間，英格蘭南部城市每增加12個工作崗位，英國其他地區只增長1個。「城市中心」對英國64個主要城市過去10年的人口增長、新增就業、收入差距、新建企業、住房支付能力等數據進行統計研究，發現南部城市10年間人口增長了11.3%，是其它地區人口增長率的兩倍多。人口增長速度前10名的城市裡，南部以外城市只有中部的北安普頓和西南的加的夫榜上有名。
在新增就業方面，南部城市倫敦、米爾頓·凱恩斯、劍橋等都超過了15%，但是西南的格洛斯特、中部的羅奇代爾卻排名墊底，負增長超過12%。新增商業企業方面，南部的倫敦、斯溫頓都實現了近30%的增長，而增長最低的是英國中部港口城市格裡姆斯比和西北城市布萊克浦，都為負5%左右。
英國東北部的杜倫經濟發展不盡如人意。杜倫附近，以及英國北方其它城市，甚至威爾斯一些城市，歷史上都是英國著名的產煤區，而煤礦工業一度是英國經濟的支柱產業。但自上世紀80年代中期以後，英國開始產業轉型，漸漸關閉煤礦，這樣，靠煤吃飯的廣大北方地區的經濟便一落千丈。對此，《英國煤礦》雜誌主編普萊斯介紹說，英國政府近年來一直在努力提高清潔能源發電的比重，煤炭被打入重汙染行業。北方地區失去了支柱產業，這極大制約了該地區的發展。
另一方面，報告也指出，除英格蘭南部城市是拉動英國整體經濟增長的主要動力外，蘇格蘭的幾個大城市表現仍然強勁，愛丁堡、阿伯丁、格拉斯哥在新增就業和新增企業方面都表現不俗，但這在很大程度上得益於北海油氣田的開發。
「城市中心」執行總裁安德魯·卡特表示，「這些數據向我們清晰呈現了過去10年英國城市間發展的鴻溝。」他表示，報告展示了下屆政府面臨的城市發展挑戰，為解決這一問題，各黨派需要認真考慮賦予地方更多的財政和行政自主性，激發地方經濟增長動力。
英國負責城市事務的國務大臣格雷格·克拉克表示，針對南北發展不平衡問題，政府採取了更多的舉措，之所以此前給英格蘭北部地區額外撥款70億英鎊，並賦予27個最大的城市更多地方自主權，也是出於這個考慮。
去年6月，英國財政大臣奧斯本提出打造「北方城市群」的構想，希望通過投資數十億英鎊，改善北部主要城市間交通基礎設施，加強城市溝通聯繫，藉以打造城市集群。奧斯本說：「我們需要確定我們擁有一個強大的北方體系，避免國家的經濟失衡，證明我們並非完全依賴倫敦這個全球城市的成功。」(記者 黃培昭、李應齊)