從步行到汽車、火車，再到飛機火箭，人類對速度和高度的追求似乎是永無止境的。那麼，那麼你知道目前最快的飛行器速是哪個嗎？
答案是：美國在上世紀50年代研發的X-15A試驗機。X-15高超音速研究項目是由 NASA 牽頭，聯合美國空軍、海軍和北美航空公司研究製造出來的火箭動力實驗機，共計生產3架。它的機身修長且為圓柱形，採用的是中單翼的設計，機身表面有一層鎳鉻鐵合金，能抵擋高速飛行時的高溫。
值得一提的是，因為X-15搭載的火箭發動機燃料消耗非常恐怖，因此它必須由一架B-52載入空中。同時它搭載的燃料也只能讓它飛行最長的時間為120秒，燃料用完後，它只能無動力滑翔。
在20 世紀60 年代，X-15試驗機先後完成了近200次飛行，有13架次到達了80千米以上的高度，這是美國空軍制訂的宇宙飛行的標準高度。其中還有兩次超過100公裡，都由約瑟夫·沃克駕駛X-15-3完成的。其中1963年8月進行的第91次飛行，高度達到了108公裡高度，讓X-15成為名副其實的太空飛機。
X-15-3負責創造高度紀錄，X-15-2則創造速度神話。大氣層內的載人飛機的最快速度紀錄，是1967年時由彼得·奈特所駕駛的X-15-2實驗機創下，為6.7馬赫（7275公裡/小時），但當時使用的是火箭動力來推進。
X-15項目被認為超過了預期目標，非常成功，但費用嚴重超支，投入了高達3億美元的費用，不過這同樣為美國阿波羅登月計劃積累了技術和經驗。