2019年2月5日，實驗京劇《圖蘭朵》在義大利羅馬上演。龔晴 攝
應義大利共和國總統馬塔雷拉、摩納哥公國元首阿爾貝二世親王和法蘭西共和國總統馬克龍邀請，中國國家主席習近平將於3月21日至26日對上述三國進行國事訪問。
今年是中意全面戰略夥伴關係建立15周年，中意雙邊關係發展勢頭良好。習近平主席此訪是中國國家元首時隔10年再次訪意，將賦予中意關係新的時代內涵，對雙邊關係發展具有承前啟後、繼往開來的重要意義。此訪將進一步鞏固新時期兩國政治互信，深化「一帶一路」框架下各領域務實合作，擴大人文交流和文明互鑑，推動新時期中意全面戰略夥伴關係取得更大發展，為促進中歐關係以及世界和平與發展作出貢獻。
建交以來，中意文化和旅遊領域交流合作成果豐碩，不斷豐富兩國人文交流內涵，成為鞏固和發展兩國友好關係、增進兩國人民友誼的重要引擎。
義大利羅馬國立住讀學校是義大利久負盛名的學校，該校2009年開設五年制中文國際理科高中，設有義大利最大的孔子課堂，學生學習漢語和中國文化蔚然成風。
在習近平主席即將對義大利進行國事訪問之際，義大利羅馬國立住讀學校校長雷亞萊和8名高中學生近日致信習近平主席，表達了對習近平主席來訪的熱切期盼和從事中意友好事業的良好意願。「希望你們做新時代的馬可·波羅，成為中意文化交流的使者。」習近平主席3月17日在給該校師生的回信中，這樣勉勵他們做新時代中意文化交流的使者。
連日來，習近平主席的回信在羅馬國立住讀學校師生和義大利社會各界引發熱烈反響。雷亞萊在接受中國媒體採訪時表示，習近平主席的回信對全校師生來說是最好的獎勵和肯定，未來羅馬國立住讀學校希望嘗試在義大利推廣中文和中國文化教學的成功模式，希望有更多學生去中國留學，成為意中文化交流的使者。
13世紀，義大利威尼斯人馬可·波羅在中國遊歷多年後，不僅把中國的絲綢和織錦帶回家鄉，還寫下了《馬可·波羅遊記》，被認為是向整個歐洲打開了神秘的「東方之門」。中意兩國建交以來，正是無數「馬可·波羅」推動中意人文交流與合作不斷邁上新臺階，為中意全面戰略夥伴關係打下了堅實人文基礎。
2006年，一幅米開朗基羅的雕塑大衛與秦始皇兵馬俑「隔空問候」的圖片紅遍中意兩國。這張「中國義大利年」宣傳海報成為中意兩國在展覽、電影、戲劇、舞蹈等文化藝術領域交流合作活躍的生動註腳。2010年，義大利古羅馬鬥獸場披上了「紅裝」，「中意友誼」4個漢字出現在鬥獸場的高牆之上，「義大利中國文化年」如期拉開帷幕，豐富多彩的文化藝術活動有力推進了兩國關係的發展和民心相通。
中意兩國均是文化大國，都有著豐富文化遺產和悠久歷史傳統，雙方交流互補性強，合作潛力大。自互辦文化年後，中意兩國在人文交流領域進一步取得豐碩成果。2010年10月，中意籤署協議，確定中國國家博物館同羅馬威尼斯宮國家博物館互設長期展館，近年來舉辦了一系列高水平文物展。2014年6月，兩國籤署《關於建立文化合作機制的諒解備忘錄》，並於2017年2月舉辦中意文化合作機制第一次全體會議;2015年4月籤署《2015—2019年文化合作執行計劃》;2016年7月籤署《中意文化合作機制章程》;2018年籤署文化遺產領域雙邊協定。
2012年10月，中國中央歌劇院攜歌劇《圖蘭朵》赴義大利演出，用歌劇與歌劇故鄉的觀眾進行了一場特別的對話。如今「圖蘭朵」的意義已超越戲劇，成為中意交流中的一個關鍵詞。今年初，作為2019年「歡樂春節」的特色活動之一，由中國國家京劇院與義大利艾米莉亞羅馬涅劇院基金會聯合出品製作的實驗京劇《杜蘭朵公主》再次在義大利掀起中國文化熱潮。該劇以京劇藝術為本體，融合中西方戲劇、音樂元素的創新，為中意雙方藝術交流與合作開創了全新境界。
創辦於1894年的威尼斯雙年展是歐洲最重要的藝術活動之一，近年來，威尼斯雙年展成為中國藝術家展示創作理念和成果的重要平臺，其中，以「造境」「日常奇蹟」「見微知著」「民間未來」等為主題的雙年展中國館特色濃鬱，給觀眾留下了深刻印象。中方還實現了機制化參與米蘭設計周等重要文化活動。近年來，中國作為主賓國參展第55屆博洛尼亞國際兒童書展，在意舉辦「中華意蘊」油畫展、「古蜀文明展」等藝術展和文物展。民族歌劇《紅軍不怕遠徵難》、民族舞劇《大夢敦煌》等中方原創文藝作品走進義大利本土藝術節，受到義大利觀眾的高度評價。意方還積極參與上海國際藝術節、北京國際音樂節等活動……
中意兩國都是旅遊資源大國。近日發布的《2018年中歐旅遊大數據報告》顯示，在2018年最熱門歐洲目的地國家當中，義大利僅次於俄羅斯位居第二。據意方統計，2017年赴意中國遊客達150萬人次，義大利赴華旅遊人數也呈上升趨勢。自2009年7月兩國籤署《中意旅遊合作諒解備忘錄》之後，中意兩國旅遊領域交流合作呈現出良好的發展態勢，石窟文化遊、江南風情遊、西南少數民族地區遊等都是頗受義大利遊客青睞的中國旅遊線路。2018「中國—歐盟旅遊年」期間，中歐雙方在旅遊年框架下舉辦了100餘場活動，中意兩國以旅遊年為契機深化合作，為中意關係發展注入了新的動力。
2000多年前，古絲綢之路將中意這兩個東西方文明古國緊密聯繫在一起。「義大利願意加入『一帶一路』倡議，這將為義大利帶來新的機遇。」據英國路透社報導，義大利總理孔特近日在一個外交政策研討會上作出如上表態，再次證實義大利有意在中國國家領導人本月到訪時與中國籤署共建「一帶一路」合作諒解備忘錄。孔特同時透露，他計劃於今年4月訪問中國，參加第二屆「一帶一路」國際合作高峰論壇。