近日,消息稱英國新出現的新冠病毒變異毒株感染力增加70%,英國衛生部長馬特·漢考克(Matt Hancock)稱該變異毒株已經失控。
這到底是什麼意思?對英國和世界疫情發展和控制意味著什麼呢?
新毒株感染力增加了70%?新冠病毒傳染性增加了12倍?
按照一般理解,這似乎是說新冠病毒的傳染性更上層樓,這種毒株傳染性比正在流行的新冠病毒增強了接近1倍。
大家可曾還記得,先前曾有一個說法,稱新的變異毒株感染力增加了10倍。
如果這兩個說法同時成立,是不是就說明新冠病毒的傳染性在增加10倍的基礎上又增加了70%。
我們假設新冠病毒在武漢暴發時的傳染力為1,那麼,是不是就說現在的傳染性是7+(7×70%)=12,即現在的新冠病毒的傳染性是武漢暴發時的12倍?
大家對武漢大流行時的狀況記憶猶新。
如果在當時的基礎上,病毒傳染性增加12倍,事情的確真的很可怕。
英國發現新冠病毒變異毒株
2020年12月14日,英國COVID-19基因組學(COG-UK)聯盟發表了一項題為「SARS-CoV-2新變異毒株與COG-UK如何跟蹤新出現突變更新」的聲明,宣布在英國東南部(以及更廣泛的地區)發現了一種新的SARS-CoV-2變異毒株,該毒株包括病毒用來結合人體ACE2受體的刺突蛋白結合域基因序列在內的N501Y突變。
由於是COG-UK在12月份追蹤到的第一種變異體,被命名為「 VUI – 202012/01」。
同日,英國公共衛生(PHE)發布的一份新聞稿稱,截至12月13日,已確認1108例新毒株感染的病例,主要分布在英格蘭南部和東部。
12月20日,PHE發布的最新新聞稿通報了最新的情況,稱病毒全基因組測序,流行病學和模型數據研究表明,新突變株「 VUI – 202012/01」比其前體更容易傳播。
目前尚無證據表明該變異株可能導致更嚴重的疾病或更多的死亡。
更具體來說,這個變異毒株最早於2020年9月在英國肯特郡(Kent County)被發現,一直以極低的水平在發現地人群中傳播,這種狀況一直持續到11月中旬。
到11月下旬,PHE的調查發現,肯特地區與新毒株相關的的病例數首次出現增加。
隨後,還發現了與該變異株相關的病例簇,並且迅速傳播到倫敦和埃塞克斯地區。
如前所述,截止11月13日,已經檢測到該變異毒株感染的病例1108例。
根據病毒全基因組測序,由於該毒株的病毒基因變異包括編碼與病毒感染力相關的刺突蛋白的RNA序列,變異可能導致感染病例增強;結合新的流行病學數據,通過建立數學模型,測算出新毒株的感染力比其前體增加約70%。
PHE已經於12月18日向國會和部長們提供了這些新的證據。
這就是英國新出現的新冠病毒變異毒株感染力增加70%這個說法的來龍去脈。
說明世界上的新冠病毒傳染性更強了嗎?
我們首先需要搞清楚,感染力更強是跟誰來相比。
比較對象並不是現在在世界上流行的主流毒株,而是這個變異毒株自身的前體。
我們知道,新冠病毒是一種RNA病毒,RNA病毒由於缺乏DNA雙鏈在複製中修正核苷酸錯排的糾錯機制,因而更容易出現變異。
這些變異不斷積累形成相對穩定的組合就會出現新的變異毒株,或者會表現出與其祖先不同的生物學特徵。比如,傳染性、致病性和免疫原性(疫苗有效性)的改變。
自從新冠病毒被發現以來,已經累積了數千種變異體,僅涉及刺突蛋白的突變就有4000多種,絕大對數新毒株都沒有表現出生物學上的顯著改變。
也就是說,絕大對數變異都是無效變異。
在新國新發現的變異,最早出現的毒株傳染性應該是有大幅度降低,才會在發現地英國肯特地區以極低的水平傳播,「蟄伏」約2個月沒鬧出什麼動靜。
直到11月中旬,這種變異毒株發生了進一步的突變,感染力開始增加,感染了更多人,而且出現了播散。
動靜有多大呢?
到12月13日,在相關地區總共檢測到這種新毒株感染病例1108例。
儘管英國當局沒有透露在相關地區檢測到的出該變異毒株以外的病例數,以英國進入第三波大流行日增新感染病例數3萬左右來計算,累計的這1108例佔比極小。
也就是說,目前英國疫情的惡化,進入規模更大的第三波大流行並非由這種新毒株感染引發,而是此前第二波大流行稍有緩解,當局就基於開放社會導致的。
新變異毒株的影響幾何?
大家還記得此前丹麥出現的人與水貂間可以相互傳染的變異毒株事件嗎?
英國出現的新變異毒株事件與之類似。
就目前來說,該變異毒株仍局限在英國局部地區,與全球疫情無關。
完全無需驚慌。
英國疫情的惡化也不是這種變異毒株引發的。
目前,英國應該做的正確事情是,對出現該毒株感染病例的地區實施嚴格的封鎖,防止該毒株進一步的擴散。
然而,目前來看,英國似乎並沒有這麼做。
因此英國防疫規則中最高等級的4級措施也不過是:關閉非必要的商店以及健身房,電影院,賭場和美髮店;禁止室內聚會;建議人們不要外出旅行,外面的人也不要前來旅行。
——英國防疫法規中沒有疫區強制性封鎖的條款。
這意味著,英國很可能難以控制該毒株的傳播,人家的衛生部長不是已經表示,變異毒株已經失控
——畫外音,請大家多多包涵,我們盡力了!
(跟某縣公安局一樣)
#百裡挑一#