這是一尊高逾 3 英尺的不鏽鋼兔子雕塑。它的線條簡潔而冰冷，沒有表情，臉上只反映出觀看者的面容，然而兔子的圓潤形態又帶給它幾分卡通色彩。銀色不鏽鋼材質有種未來感，但左手又拿著一隻鮮嫩的胡蘿蔔試圖塞入口中。
5 月 15 日，Jeff Koons 作於 1986 年的這座雕塑作品《兔子》（Rabbit）在佳士得紐約的戰後及當代藝術晚間拍賣中拍出 9110 萬美元的價格，遠高於此前預估的 5000 至 7000 萬美元，刷新了由 David Hockney 畫作《藝術家肖像（泳池與兩個人像）》（ Portrait of an Artist (Pool with Two Figures)）去年 11 月創造的 9030 萬美元記錄。此前，Jeff Koons 作品中拍賣價最高的是 2013 年同樣在佳士得拍出的《氣球狗（Balloon Dog）》，當時以 5840 萬美元成交。
《兔子》共有三個版本和一個藝術家試版（Artist Proof）。當晚拍出的這件來自 2017 年離世的康泰納仕集團掌門人 S.I. Newhouse Jr.的個人收藏，自 1988 年便未曾公開展出。共有四位競拍者參與，最終由美國財政部長 Steven Mnuchin 的父親、藝術代理人 Bob Mnuchin 為其客戶拍得。
另兩個版本一個現藏於洛杉磯布洛德基金會（Broad Foundation），而另一個屬於藏家 Stefan T. Edlis 和 H. Gael Neeson，但他們承諾會把作品贈予芝加哥當代藝術博物館（Museum of Contemporary Art in Chicago）。
《兔子》（Rabbit）被視為當代藝術史上一件具有開創意義、又極富爭議性的作品。之所以這麼說可能要從 Jeff Koons 的早期藝術生涯講起。
1979 年，Jeff Koons 還在 MoMA 做會員證銷售員。他總愛穿得引人注意：一件波點襯衫配上一條充氣領結。一些充氣玩具動物也堆滿了他的公寓，他把它們黏在鏡子上，稱之為藝術裝置，其中也包括一隻耳朵歪斜、嘴裡銜著胡蘿蔔的充氣兔子。它目前被美國知名慈善家 Eli Broad 收藏，作品正式名稱是「Inflatable Flower and Bunny (Tall White, Pink Bunny)」。儘管這件作品帶有這位藝術家標誌性的擁抱平庸的創作態度，以戲謔的方式向杜尚致敬，但最初根本無人問津。
一年後，Jeff Koons 到華爾街擔任基金與股票經理人的工作，同時在紐約開設了個人工作室。他在華爾街幹了 5 年，一度是團隊裡的銷售明星；最喜歡銷售棉花期貨，因為「它輕盈、蓬鬆，你永遠不會被它傷害」。與此同時，他在個人工作室裡像 Andy Warhol 那般以資本主義式的態度開展創作：僱傭數十名員工，生產線般的工作方式。
1983 年，他從華爾街辭職再次回歸藝術界，於 2 年後的 5 月在紐約東村的一家小畫廊中展出了「平衡」（Equilibrium）系列，探討體育運動方面的成功如何推動了社會變革，特別是美國非裔族群的變革，其中就包括知名的《三顆球 50-50 水箱（Three Ball 50:50 Tank）》。1986 年 7 月，他又在洛杉磯的 Daniel Weinberg Gallery 展示了「奢侈和墮落」（Luxury and Degradation）系列，首次在雕塑中運用了不鏽鋼元素，包括一列裝滿波旁威士忌的「吉姆梁火車」（jim beam train）。
同年 10 月，6 年前那隻無人問津的充氣兔子作為「雕塑」系列之一，以不鏽鋼雕塑的形態出現在紐約 Ileana Sonnabend 的畫廊裡。這就是剛剛拍出 9110 萬美元的《兔子》（Rabbit）。「雕塑」系列被認為是藝術家對不鏽鋼這種材料的進一步探索——使它既成為消除不平等的標誌，也成為一種刻意帶有瑕疵的財富象徵。它同時也為 Jeff Koons 之後創作的更為大眾所知的作品《氣球狗》、《氣球花》等做了鋪墊。
《紐約時報》藝評人羅伯爾塔史密斯（Roberta Smith）當時評價這隻兔子令人想起布朗庫西（Brancusi）：「巨大的兔子，帶著胡蘿蔔，曾用可充氣塑料製造。如今的不鏽鋼版本的它則把布朗庫西所宣揚的完美形態帶入全新意境，儘管它好像把野兔變成了來歷不明的外太空入侵者。」
惠特尼美國藝術博物館 Scott Rothkopf 在 2014 年的 Jeff Koons 回顧展中也將《兔子》與布朗庫西的作品並置展出。「它展示出一種難以置信的平衡，一方面它的細節栩栩如生，包括氣球的褶皺和鼓鼓囊囊的感覺，一方面它又具有抽象性，面無表情、外層也沒有塗漆。」
布朗庫西（Brancusi）的作品
原 MoMA 策展人 Kirk Varnedoe 曾對《名利場》回憶，他在紐約很少有過這樣的體驗——被一件物品直接「一擊致命」。在《紐約客》的報導中，他形容「這件作品以一種令人震驚、不動聲色的態度將各種各樣的矛盾（包括藝術家本人、包括時代）熔入一塊令人難忘的鐵塊中。」
當然也有相反的觀點。評論家麥可．齊莫曼（Michael Kimmelman）曾在《紐約時報》撰文指出 Jeff Koons 的創作矯揉造作且廉價可笑。
Jeff Koons 解釋道：「『雕像』系列代表了整個社會的面貌。一方面是路易十四，另一方面是鮑伯霍伯（Bob Hope，美國知名喜劇演員）。如果把藝術品放在君主手裡，它便會服從君主的意志，最終變成裝飾品。如果放在大眾手裡，則會反映大眾的自我意識，最終也會變成裝飾品。如果放在傑夫昆斯手裡，便會反映我的自我，最終變成裝飾品。」
在創作《兔子》五年後，昆斯還曾向馬修柯林斯（Matthew Collings）解釋說，他視作品為「領袖、演說家的象徵，嘴邊的胡蘿蔔象徵自瀆。我視波普藝術為一場大家可以參與其中的對話。藝術家讓大眾陶醉於一種自瀆行為當中，而不是自我陶醉於藝術主題的自瀆行為之中。」他還說，「它看似冷漠，其實對你也充滿了興趣。」
無論如何，5 月 15 日晚的拍賣對於藝術家本人來說都是個難得的好消息。Jeff Koons 近兩年陷入各種爭論和批評。2016 年，其受前美國駐法大使 Jane Hartley 邀請、為紀念 2015 年巴黎 Bataclan 音樂廳恐怖襲擊案受害者而創作的《鬱金香花束》（Bouquetof Tulips），遭到 24 名法國文藝、政商界人士署名的公開抗議。
2017 年，由於對於其新創作的市場需求有所減少，他大幅縮減了工作室的規模。過去那些評價較好的重量級雕塑作品的成交價也在降低——過去 5 年其雕塑的最高拍賣價僅為 2280 萬美元。
他還陷入抄襲指控：1988 年雕像作品《冬季事件（社會新聞）》被指抄襲法國女裝品牌 Naf Naf 1985 年的廣告 「Fait d』hiver」。在長達 4 年的訴訟後，Jeff Koons 以及展出其作品的法國蓬皮杜藝術中心於去年底被判支付 13.5 萬歐元賠償金。
《鬱金香花束》效果圖，2017
上為 Jeff Koons 1988 年雕像作品《冬季事件（社會新聞）》，下為 Naf Naf 廣告
「Jeff Koons 本人、他的藝術以及他的職業生涯都有如此多奇特的、令人困惑的方面，很難找到一個合適方式去解讀。」《紐約時報》藝評人羅伯爾塔史密斯（Roberta Smith）說。
題圖來自 佳士得官網