「孩子們，讓我們關上燈吧，爸爸要給你們講幾個可怕的故事了……」這是《西方文明另類歷史》一書中，作者介紹童話誕生時所用的開場白。
現代人說起童話，總是覺得溫情脈脈。其實，可怕、恐嚇小孩、警醒少女——這才是童話故事誕生的初衷，用現代人的眼光來看，那應該就是「黑童話」。
初期的童話都是黑童話
現代童話故事幾乎都是大團圓結局，都有一個「happyending」。但是童話從誕生之日起，就充滿著曲折的情節和陰森的結局。最老的童話，已經經過了2500多年歷史，比如「灰姑娘」最早可以追溯到古代埃及，在經過了700多次改編後，「灰姑娘」才最終變成了現在這樣毫無血腥感覺，甚至還帶有一些柔情的故事。
世界上最早的童話故事得益於兩個人，並非我們所常說的格林兄弟，而是一個義大利人和一個法國人。最開始是一位義大利人，名叫喬姆巴蒂斯塔·巴西爾，他寫過一本名叫故事集的書，用西西里一帶的方言編成的50篇故事，發表於1636年。這本書被稱為《五日談》。另一個法國人查爾斯·佩羅特則於1697年發表了一本故事書，裡面有8個小故事。令人吃驚的是，其中7個都成了經典故事：「灰姑娘」、「小紅帽」、「藍鬍子」、「穿長靴的小貓」、「睡美人」、「鑽石與青蛙」和「大拇指」。這些故事都充滿了血淋淋的情節，尤其是「藍鬍子」，更是充斥著血腥、暴力和不信任。
但是在後來的數百年間，這些故事的情節和結局已經面目全非。據《西方文明另類史》的作者稱，這是因為所有的童話編輯者一向都是隨便改動故事的，在他們看來，這樣做全都是為了孩子。
我們現在常常在兒童故事碟片中聽到的「三隻小熊」的故事，就經歷了各種改編。這個故事最初出現時是為了警醒那些不乖的小孩，而且在這個故事最早的版本中，那個金髮小姑娘其實是一個牢騷滿腹、無家可歸的老嫗。經過了將近100年的時間，她『變』成了一個滿頭金髮的小偷。英國桂冠詩人羅伯特·薩雷在1837年出版了他自己的版本，其中道德取得了勝利，因為喜歡偷盜的老嫗被抓住了。薩雷的版本出版以後10多年，一位編輯將故事中的老嫗改成了銀髮女郎，因為他認為，各種故事中有了太多醜惡的老太婆的形象。銀髮女郎在1918年又變成了金髮小偷，因為編輯者們認為，應該嚇唬一下小姑娘們，告訴她們不要隨便到陌生人的房間去。就這樣，專門嚇唬小姑娘的童話故事從此產生了。
同樣的故事還有「小紅帽」。在1697年查爾斯·佩羅特的版本裡，同樣是講一個天真美麗的姑娘被狼騙了的故事，並沒有什麼獵人回來把大灰狼的肚子剖開，把小紅帽和外婆從大灰狼的肚子裡救出來，只是倒黴的小紅帽被吃了，而大灰狼逃之夭夭。佩羅特在故事的結尾闡明了自己的觀點：「人們經常看到，一些小孩子——特別是一些臉蛋生得很漂亮，身材也很好看的姑娘——她們總是不小心，什麼人說的話她們都信。」他還說：「最危險的狼，就是那種文質彬彬、溫柔浪漫和模樣可愛的狼……這些狼喜歡在家裡接待女士，也喜歡在街上向小姑娘問好。」
至於「藍鬍子」，它在變成格林童話的時候就被很多人抨擊其中的血腥和色情的場面，尤其是「藍鬍子」的牢獄裡，關著他眾多前妻的屍體，無一不是血淋淋的，書中的描寫即便是在今天也會被歸為限制級。「藍鬍子」，最終能夠被改編成一個童話故事，真是讓人很難想像。
童話的出現意味著民族覺醒
事實上，童話故事的興起往往是一個民族覺醒的標誌。所謂真正的童話出現，往往是在文明社會才會有的現象。而這也是為什麼很多研究兒童文學的人，將童話故事稱為是滋養全人類心靈成長的重要原因。
之所以童話出現之初都是「黑童話」，是因為在中世紀的歐洲，孩子們並沒有什麼特別的待遇，而是被當作小大人來看待。因為居住條件很差，孩子們從小就看到很多醉酒的醜態、遊手好閒的人、打鬥等，他們親眼看到自己的母親雙手沾滿鮮血，在廚房裡開膛破肚、剝皮取髒，用動物做一頓美餐。而在中國，情況也是如此，傳統社會中，兒童是被漠視的，甚至成年人認為，兒童太像小孩子就不是好孩子。
上海師範大學中文系教授詹丹在接受採訪時就稱，在中國的傳統社會，對兒童的最高評價是「少年老成」。《世說新語》中寫的小孩子，凡是成功的、優秀的小孩子，都是像成年人一樣。而且默認具有成年人的思維和成熟度的孩子才是值得一寫的。所謂「童心」也是貶義詞——在漢代作品中提到「童心」指的是人「無成人之智，有兒童之心」。
在這樣的情況之下，根本不可能有給兒童看的文學作品。比如《千家詩》也是從成人的作品中挑選出來一批看似適合兒童的作品合集。而在歐洲，也沒有專門給孩子看的童話，大部分都是民間故事。
直到安徒生童話集，才開始有了專門的文人童話，但也並非全部，比如安徒生的《大克勞斯和小克勞斯》就是民間故事，而《醜小鴨》就可以稱為文人童話。後來有越來越多的作家創作文人童話，但初期也是陰暗的黑童話，比如王爾德，可以算是文人童話的先驅之一了，他創作的各種童話就有非常陰暗的情節。愛倫坡也寫過各種童話，更是情節陰鬱，甚至連光明的結尾都沒有。很多時候，專為兒童創作的作品，從文化的解讀上也並不那麼溫暖，比如馬克·吐溫寫的《哈克·貝利歷險記》被海明威稱為「美國最偉大的小說」，是第一部用美式英語寫的作品，其中加了很多黑人的土語。整部小說雖然感人，但是並沒有那麼多人性的溫情，直到被改編成電影和動畫連續劇後，才顯得溫情脈脈。西方世界中，真正的「正能量」溫暖童話直到上世紀第二次工業革命以後才出現。
其實，一個民族的成長與兒童地位的確認有著很大的關係。因為不把兒童區分出來，就不能把成年人區分出來。而在中國，即便「童話」這個詞，也是「五四」以後才出現的——是從日語中音譯過來的，是「五四」時期對兒童自由精神的追求。那一時期的中國很多作家都進行過兒童文學創作，比如魯迅的《朝花夕拾》，是以兒童的視角來看世界寫的散文。包括茅盾也改編過神話故事。直到那時候，中國才出現了真正意義上的兒童文學作品。