人大附中毫無疑問是中國最好的中學，在這裡，老師是身懷國內外名校碩博學歷的高材生，學生是千挑萬選素質優越的驕子，家長基本也都是中國最精英的一群家長，校長兼為國務院參事，校園管理崇尚人性化自由化，教育方式則全方位闡述 " 素質教育 " 四字真諦。
這裡的學生可自由安排課程與學習時間，普遍愛好廣泛，或在各類國內外競賽活動中多有斬獲，或科研論文著作等身。學業與高考對於人大附中的學生而言顯得信手拈來，國內外名校的錄取似乎順理成章，這樣的中學，放在世界上任何一種教育體制下，都將是佼佼者。
與人大附中相對的是 " 高考工廠 " 衡水中學，算起來近幾年衡水中學的知名度大概比人大附中要高，衡中可以說是人大附中反面的極端，嚴格的軍事化甚至反人性的管理教育模式雖帶來了明顯成果，然而引發爭議無數，詬病多於首肯。
跟人大附中的學生相比，衡中的學生簡直像在過著監獄般的日子。人大附中的孩子逃課自由活動之事司空見慣，衡中學生則會因私帶手機零食進教室之類的雞毛蒜皮受到警告處分。衡中的學生大多家境普通，高考高分與名校錄取成為他們唯一改變命運的契機。如果對于衡中學子來說是條條大道通羅馬，那人大附中學子的家可能就駐紮在羅馬，在天時地利人和方面，明顯人大附中都要勝過衡中很多。