1955年-1964年，我國第一次授銜的軍官，有1614人被授予將官軍銜，統稱為開國將帥中，其中有兩個人顯得特別突出。第一個是李貞，她是當時唯一的女將軍；另一個是洪水，他是唯一的外籍將軍。洪水是我國唯一外籍開國將軍，有雙重國籍，在中越兩國同時獲少將軍銜，得到兩國人民的尊敬！
在我國有兩位比較有名的外籍將軍，還有一位是曾任政(xie)協副主（zhu）席的朝鮮籍趙南起上將（1988年被授予解放軍上將軍銜），他雖然不是開國將軍，但成就大，官至副國級。我們今天說的洪水將軍來自越南，原名「武(wu)元(yuan)博」，後改名叫洪(hong)水，其實他畢業於黃埔軍校四期，資歷高，在我國至少可授予中將軍銜，為何1955年被我國授予少將軍銜呢？
為什麼洪水將軍可以授予中將？1908年出生於越南河內一個富裕家庭，16歲時，洪水受胡志明委派到廣州參加革命，離開了自己的愛人黃氏豔，來中國參加革命，後來在李富春、蔡暢等人的介紹下，洪水進入黃埔軍校第四期學習。1927年12月11發動了廣州起義。起義失敗後，洪水跟隨聶元帥、葉元帥等人去往香（XIANG）港繼續開展革命工作。此後他先後在紅12軍中擔任團政治委員、師政治部主任等職。1934年洪水以少數民族代表的身份在江西瑞金出席了中華蘇維埃共和國第二次全國代表大會，並當選為中央執行委員會委員。同年10月隨中央紅軍長徵，在長徵中，他三次過草地爬雪山的經歷。
洪水，有較強的指揮才能，演講能力很棒，為戰友們增添了許多精神食糧。他跟他的一個戰友說：「蔣介石不是怕『洪水猛獸』嗎？我就叫洪水，你叫猛獸，我們一起革命！在革命的河道裡一直奔騰向前！」長徵時，由於部隊打散了，洪水沒有盤纏，沿街乞討、給人放牧，歷盡千辛萬苦到達陝北延安。回到延安的洪水骨瘦如柴、蓬頭垢面，衣衫襤褸，大家幾乎認不出他來了。
1936年洪水進入紅軍大學第一科學習。
這個第一科的學員年齡都比較大，平均年齡27，大都是紅軍師、團以上幹部，時年29歲的洪水當時與林彪、羅榮桓、羅瑞卿、劉亞樓、張愛萍、彭雪楓、譚政、王平、黃永勝等都是第一科學員。當時和他同級別的戰友，大多在建國後授予上將以上軍銜。洪水為何沒有被授予了少將軍銜呢？這有兩個原因：
第一，不屬於軍隊幹部，因為在抗日戰爭時期，洪水負責宣傳動員和後勤保障（民運）工作，在山西借錢、借槍、借人，觸動了閻錫山的利益，閻錫山發出抗議：八路軍竟然抄我家了，這抗日民族統一戰線沒法統了，要求嚴加懲處。為了顧全大局，洪水被調離部隊擔任了報社總編輯；要知道當時的報社社長舒同（舒同之所以被譽為人民的書法家）並沒有授予軍銜。
第二，就是在抗日戰爭結束後，他應胡志明的請求回國了，在越南擔任越南南方抗戰委員會主席，併兼任第五和第六戰區司令員兼政委，負責越南南方的抗法戰爭。1948年，洪水被授予阮山(洪水)為越南人民軍少將軍銜，越南最高的軍銜是少將。1950年，洪水再次回到我國工作，1955年授銜的時候，為了增進中越兩國的友誼、為了方便聯絡和肯定他為我國革命做出的貢獻，我軍決定授予洪水中將軍銜，不過胡志明建議與越南人民軍授予他的軍銜級別一致最好。
第三，洪水在中國有子嗣，他最愛的人應該是中國姑娘陳玉英，又名陳劍戈，在抗日戰爭時期，洪水與陳劍戈成親，並生育有兩個兒子。陳劍戈也是一位革命軍人，在解放戰爭時期洪水得到消息陳劍戈在敵機轟炸中犧牲了，這樣的情況下，洪水在越南迎娶了第三位妻子。洪水對我國的感情深，同時身份特殊，在越南擁有少將軍銜，於是授予了少將軍銜。
值得一說的是，雖然洪水是少將，但是我國給了他正軍級別。1956年，洪水因為健康原因，感覺時日不多，歸國心切，於是申請回國接受治療。中越兩國均非常重視，彭德懷、葉劍英和蕭克等200多位開國將帥到車站為他送行。越南採用最好的醫療資源救助，遺憾的是洪水將軍於當年去世，享年48歲，越南政府為他舉行了國葬。洪水是中國人民解放軍首次授銜的將軍中唯一的一位外籍人，也是世界上唯一的一位雙重軍籍、雙重黨籍的「雙籍將軍」，他是一個時代的符號，代表中越兩國的友誼。