作為曾經的坦克誕生國度,英國卻在隨後二次世界大戰時代掉隊。這其中既有理念的問題,也有經濟實力下降的原因。不過中國有句話叫:「瘦死的駱駝比馬大」,大英帝國作為曾經老牌強國,它還是有一些優秀武器裝備撐門面的,挑戰者2主戰坦克就是其中之一。
挑戰者2主戰坦克是挑戰者系列第三款,也是最終款。和前兩款不同,挑戰者2主戰坦克堪稱集英國坦克製造工業大成,無論是火力、防護還是機動性,都是世界領先水平。1993年開始生產至今,27年過去了依舊不可替代。
防護性方面,挑戰者2主戰坦克採用第二代「喬巴姆」複合裝甲。在上世紀90年代,複合裝甲尚屬於新生事物。但複合裝甲防護能力卻比均質鋼裝甲強出不少。相比同時代的T-72主戰坦克掛裝厚厚的爆反裝甲,挑戰者2主戰坦克從未加裝過爆反裝甲。
伊拉克戰爭期間,一輛挑戰者2主戰坦克遭到8發RPG火箭彈攻擊,結果挑戰者2安然無恙。最後這輛坦克消滅完所有敵人從容撤出交火區,這份強悍讓人瞠目結舌。然而挑戰者2主戰坦克之所以防護性能好,還和這款坦克的自重有關。標準型重量可達到62.5噸,加裝模塊裝甲自重75噸!現役主戰坦克中,或許也只有阿瓊比它更重了。
除了抗打擊能力強之外,挑戰者2主戰坦克還有極其強大的火力,它裝備了一門120毫米L30A1線膛炮。而這款線膛炮就是105mmL7坦克炮的改進版本,據稱L30A1線膛炮的射程非常遠,曾創造過5.5公裡擊毀伊軍坦克的世界記錄。因此在精準度方面,120毫米的L30A1線膛炮的精度確實比滑膛炮高不少。不過據說當時被擊毀的伊拉克坦克是T-54,並非T-72。因此這份成績單多少有些牛刀殺雞的感覺。
不過,拋開記錄不談,挑戰者2主戰坦克用線膛炮更多出於無奈,因為英國人壓根就搞不出滑膛炮。不過在線膛炮製造方面,英國人技術過硬,所以挑戰者2主戰坦克的主炮並不比同時代M1A2和豹2A7差。火力強大防護逆天,而這些還不是挑戰者2坦克全部優勢,它的最大速度為59公裡/小時,在當時已經算跑的很快。
不過因為挑戰者2主戰坦克自重大。所以太複雜的地貌地區,挑戰者2主戰坦克還需要幫忙才能通過。因此有一部分軍迷表示,挑戰者就是虛有其表,不能越野走爛路吃燒烤,對於許多人來說,不能走山路的坦克算不上合格的主戰坦克。但英國之所以這麼設計,也有自己的初衷。
因為冷戰時期,兩大軍事組織對抗,(也就是北約和華約)。因為歐洲平原一馬平川,所以當時所有西方坦克都潛心研究如何跑的更快。因此在高原作戰方面,挑戰者2主戰坦克只能說存在優化的空間。
文:墨涵/審核:坦克/校對:突擊手