每年的這個時候，是我們楊柳通過楊絮和柳絮進行種子傳播的時候。我們和所有生物一樣，需要傳宗接代，飛絮是用來傳播種子的，我們世世代代都是採用這種方式傳宗接代的，是自然進化的結果，和蘋果開花、結果一樣，是正常的自然現象，不能改變，也不可能改變。我們常常看到城市裡的人對飛絮產生抱怨，還不斷投訴林業部門，對此，我們因飛絮給你們生活產生的影響說一聲對不起，同時，也懇請你們能夠理解我們，能科學地對待我們楊柳飛絮。
為了讓你們科學的了解楊柳絮的形成過程，我們就把楊柳絮生長發育和特徵給你們介紹一下，以減少對我們的誤解，能重新喜歡上我們。
——楊柳
楊與柳
楊柳是兩種不同的樹種，但都屬於楊柳科（Salicaceae），楊是指楊樹，是各種楊樹的泛稱，屬於楊屬（Populus）；柳則是指柳樹，也是各種柳樹的泛稱，屬於柳屬（Salix）。
楊屬全世界有約100多種，廣泛分布於北半球溫帶和寒溫帶地區，中國有59種，集中分布於東北、華北、西北和西南，是重要的森林組成樹種。柳屬全世界約520多種，主產北半球溫帶地區，中國257種，分布和楊屬幾乎相似，但分布海拔更高，可達4300米以上。而且，柳樹還可以長成很矮的樣子。那是分布在西藏海拔4000米左右的墊柳。
楊柳的雌雄株
在長期進化的進程中，我們形成了依靠風進行散布花粉和種子的生物學習性。在性別上，我們楊柳家族可是單性異株，也就是說，我們的花是單性的，有雌花和雄花之分，而且雌花和雄花分別生長在不同的植株上，形成雌雄異株的繁殖系統，就是民間常說的楊柳有公母之分。
分布西藏林芝色季拉山海拔4300米的毛小葉墊柳（雌株）
分布西藏畢如縣高山上海拔4200米的青藏墊柳（雄株），高不過3~5釐米
楊柳的花
在花的結構上，我們的花小，結構極其簡單，無花萼花瓣，被稱為裸花。但為適應風傳粉，楊樹的雄蕊數量多，能產生大量花粉；相對楊樹，柳樹的雄蕊較少，只有1~2枚。在子房裡面生長著胚珠，胚珠生長在靠近子房基部的胎座上，由珠柄連接。楊樹雌花的子房裡有大量的胚珠。為保護花，在基部有一個杯子形狀的附屬物，植物學家稱為杯狀花盤。相對楊樹，柳樹雌花的子房裡胚珠少，大概只有4枚左右，花沒有花盤，但有腺體。
楊柳的種子
我們的種子非常細小，只有芝麻大小，是紡錘形的，不注意觀察，很難看到。種子種皮很薄，極易失水，快速喪失生命力。因此，快速落到適合的地方，並能快速接近地面萌發成為我們在世界上競爭生存的關鍵。對此，我們就在種子發育過程中，相應地長生了楊絮和柳絮，輔助種子飛向遠方，尋找適合的生存發展的伊甸園。
河北楊的種子和毛
楊樹的種子和基部的毛
我們的種子和楊柳絮發生、發育的過程是什麼呢？請聽我們給你講一講。
當我們進入生殖年齡，就開始形成花芽，開花結果。楊樹和柳樹的花芽的形成時間是不一樣的。楊樹隨著秋天到了，在形成冬芽時候，也隨之形成了花芽，花芽過冬後在春天開始開花。而柳樹是隨著春天到來，依依柳枝變綠時，隨著芽的萌動，發育形成花序開花。
隨著春天的來臨，在每年的3月中，楊樹的花芽開始萌動，生長出長10cm左右的花序，由於該花序柔軟下垂，無被和依靠風傳粉，開花後整個花序或果序脫落，植物學家稱為葇荑花序。花序從緊實狀態變成鬆散狀態，雄葇荑花序的每朵小花的雄蕊裂開，在風吹動下，大量花粉飄散。
毛白楊冬天的花芽和葉芽。春天花芽先開放。開花後葉芽再萌動，形成枝條和葉。
這些帶著精細胞的看不見的花粉在空中漫天飛舞，尋找著心儀的伴侶後，慢慢落下，著陸在雌花的柱頭上。花粉在雌花柱頭分泌物的刺激下，開始萌發形成花粉管，將精子輸送到胚珠進行授精，形成受精卵，隨後受精卵便開始發育形成種子。
毛白楊的花粉粒
在種子形成過程中，毛（楊柳絮）也在胎座和珠柄表面開始發育，隨著種子的生長，毛也不斷發育，成長為從基本分為2~3支的、表面光滑具有光澤的絲狀毛，並從下到上順勢緊密規整的排列著，把發育的種子包住。值得注意的是，我們楊柳絮可不管種子是否發育成熟，只要發生了受精過程，即便胚珠或種子敗育，也不影響楊柳絮的形成和發育。經過大約一個月的孕育，我們楊柳樹的寶寶發育成熟，急不可待地要離開楊柳媽媽。在溫度和風的作用下，果實開裂，楊柳絮迅速失水，本來有序的毛迅速蓬鬆，蹦出果實，藉助風將種子寶寶帶離楊柳媽媽。
毛白楊果實裡的毛隨著果實裂開，暴露出來並蓬鬆，等待風的吹動
河北楊果實及種子和毛
河北楊成熟果序，果實開裂，毛蓬鬆彈出果實
旱柳的果實、種子和毛
離開果實，楊柳絮託著細小的種子在空中飛翔，並緩緩地降落到地面。楊柳絮是棉狀物，表面光滑，乾燥，無分泌物，還有光澤，有點像人類喜愛的蠶絲，沒有刺激，但楊柳絮可以勾住小草或樹枝，避免被風無度的吹起。楊柳絮還具有親水性，迅速吸收地表的水分。這樣，楊柳樹的種子寶寶通過柔軟楊柳絮的勾著和吸水，將種子固定在地表上，為種子萌發創造了條件。如果楊柳絮沒有尋找了合適地方降落，如掛在樹上、灌木上或草上，種子失水死亡。
散落在有草的土壤上的楊絮，不會再二次飛起來
散落在溼潤土壤上的楊絮，吸水固著
楊絮落入溼潤的土壤，親水的毛便固著在土表，不再飄揚
如落到硬化的馬路、街道、小區等區域，楊柳絮們無法固著，在風的作用下，一次次飛起，一個個獨立的細小的楊柳絮隨風被團聚，越滾越大，越集越多，形成飄動的白色的大塊棉毛。從果實成熟到飛絮一棵樹大概維持3~4天。這就是楊柳絮的成因和飄絮過程。
落到硬化路面的楊絮
也許你們只看到了我們飄絮對你們生活影響的一面，但卻忘了我們的好處。為此，我們只能自誇一下。
我們飛絮只是在短暫的時間裡完成。一片楊樹林也就持續一周左右。但是我們從4月到10月，近半年的時間裡，為人類，為城市的居民提供了綠蔭，為你們遮陽擋沙。暢遊散步在樹體高大，林內透光好的樹林中，難道不是北方居民的希望嗎？只有楊樹林可以這樣。在農田邊，我們一片片一行行，防風保護莊稼；在道路旁，形成的綠蔭大道，不僅護路，也為駕駛員們提供綠色的景觀，減少疲勞。當我們長到一定的高度和粗度，為你們提供木材。
綠蔭的楊樹林，飄飛的楊絮更增加了楊樹林的魅力
半月換半年，不知你們是否知足，不知你們能否理解。
我們不是沙塵暴，不是霧霾天，不要把我們與人類破壞環境帶來的負面影響相提並論。我們是人類的朋友，在人類歷史長河中，我們一直相依。
飛絮是自然現象，我們的楊柳絮長度有幾釐米，表明光滑，乾燥，無分泌物，無刺激，不會引起過敏。把過敏性鼻炎，把花粉過敏等等統統說是楊柳絮引起，是冤枉。而且飛絮具有小區域性，雌株集中的地方多一些，不會是全市全城同時發生。花費大量的財力，組織大量的人力針對一種自然現象進行「治理」，不值當！應該關注和治理的是城市化、工業化、過量使用化肥、使用除草劑、生活垃圾汙水等導致的環境汙染和全球氣候變化。
當然，今後的城市綠化要考慮物種的多樣性搭配，可適度減少對雌株的利用，或合理配置雌雄株，以到達控制飛絮的作用。我們不能只有雄的，雌雄搭配是自然法則。人不也是這樣嗎?有一點我們需要提醒，楊柳絮易燃，不要隨便點火燃燒。二次飛絮時，由於楊柳絮接觸過地面，被汙染，需要注意。
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北京林業大學黨委宣傳部新媒體中心
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作者 | 張志翔
排版 | 玉姝
原標題：《楊柳絮是「煩人精」？聽聽「當事人」怎麼說……》