當天發生火災的房屋坐落於西雅圖郊外伍丁維爾以北的「夢之街」上，是開發商為更好地展示樓盤品位、住宅內部結構和外部景觀而設置的樣板房，裡面已經布置了全套家具，房屋已經售出但尚未入住。
據美國全國廣播公司（NBC）下屬的「國王電視臺」報導，這些豪宅屬於環保型住宅，每棟價格為數百萬美元。而這幾棟房屋的總面積達4000平米，火災造成的損失將高達700萬美元。
當地警方負責人裡克•伊斯特曼說，火災現場發現了一條標語：「綠色建築？黑色建築！」落款是環保組織「地球解放陣線」的縮寫。
警方所指的激進環保組織「地球解放陣線」此前曾有縱火記錄。2001年，「地球解放陣線」一名女成員在華盛頓大學校園內縱火。儘管無人傷亡，但校內城市園藝中心被毀。調查人員說，這一組織成員之所以這麼做，是因為他們誤信研究人員在那裡以基因手段改造樹木。
「地球解放陣線」2001年被聯邦調查局列為美國國內頭號恐怖組織。該組織脫胎於英國的「地球第一」，於上世紀90年代中期進入美國，其勢力很快遍布美國各個州。它是一個既沒有橫向聯絡，也沒有縱向領導的特殊組織。其成員大多自發行動，各自為戰。
該組織惟一公開的是它的網站，網站刊登諸如製造燃燒彈、電子定時器的具體方法，以及如何對付聯邦調查局的策略和技巧等內容。但網站卻在聲明中表示，該組織「不提倡、不鼓勵、不贊成」暴力行為，「任何個人以『地球解放陣線』的名義實施縱火或任何非法行為都是打著『地球解放陣線』旗號的個人行為」。
警方表示，自1997年以來，「地球解放陣線」成員涉嫌造成600多起建築物火災，造成總計約1億多美元的經濟損失。由於它組織鬆散，又極為神秘，美警方即便是抓到犯罪當事人，也很難挖出其幕後操控者。幾年來，雖然聯邦調查局對其網站進行了監控滲透，但收效甚微。
2006年，美國檢察機構以縱火等「國內恐怖主義」罪名起訴了11名「地球解放陣線」和「動物解放陣線」成員。他們涉嫌在美國西部縱火焚燒或破壞多處設施，包括一個警察局和一個森林巡邏站，共造成數百萬美元的損失。（李嘉）