孩子健康！研究發現，嬰兒每天可能會從奶瓶中攝取百萬個塑料微粒

微塑料現在幾乎在地球上的每個環境中都可以找到，但科學家們對我們每天使用的產品是如何除去這些塑料微粒的卻知之甚少。

如果你現在用塑料水瓶喝水或者用微波爐容器吃飯，很有可能你用的是聚丙烯。聚丙烯被認為是安全的，適用於許多不同的應用——這就是為什麼它是食品製備中使用最廣泛的塑料。

你可能會在嬰兒奶瓶中發現聚丙烯。我們通常認為，用這種塑料製成的瓶子在準備配方奶時用熱水消毒和搖晃，是剛性和穩定的。但在一項新的研究中，我們發現使用聚丙烯瓶的嬰兒配方奶粉使世界各地的嬰兒平均每天接觸到100萬個塑料微粒。

與之前的估計相比，這是一個驚人的大幅增長。早些時候的研究表明，美國的成年人和兒童在一年中通過他們吃的食物、喝的水和呼吸的空氣接觸了74,000到211,000個顆粒。

配方奶中的微塑料

像許多研究項目一樣，我們的調查始於一次偶然的觀察和交談。一天，一位同事正在準備塑料容器裡的方便麵。剛開始這個容器看起來很硬，但當他往裡面倒了熱水後，它變得更有韌性和柔軟了。我們很好奇，想知道在這個過程中是否會釋放出塑料微粒。

我們在實驗室做了一個快速測試，發現容器每升熱水釋放出超過100萬個塑料微粒。我們開始在室溫下用液體測試其他聚丙烯容器，例如塑料瓶，發現每升釋放的微塑料顆粒很少，從根本沒有釋放到幾百個。看來，熱是問題所在。

我們想設計一個實驗來測試單一的聚丙烯產品對常規加熱的反應，於是想到了使用嬰兒奶瓶的想法。通過對48個地區、佔世界人口78%的瓶子的調查，我們發現聚丙烯嬰兒奶瓶佔全球市場的83%。

我們決定根據世界衛生組織2007年關於在家準備奶瓶餵養配方奶粉的指導方針，選擇10個聚丙烯嬰兒奶瓶來測試這些奶瓶。我們測試了在10瓶瓶裝水中按照這些步驟(包括清洗、消毒和混合液體)會釋放多少微塑料，發現每升70攝氏度的水中會釋放1600萬個微塑料顆粒。這些塑料微粒大多小於20微米，呈片狀，表面粗糙，平均厚度為其寬度的十分之一。

當水溫從推薦的70℃提高到95℃(剛煮沸的水的溫度)時，微塑料的釋放量從每升600萬個增加到5500萬個。僅僅是消毒過程——將瓶子拆卸並放入一個裝有95攝氏度水的平底鍋中——就至少增加了35%的微塑料釋放量。

我們覺得我們有一個真正全面的科學方法。我們嚴格遵守世界衛生組織的程序，使用對照試驗，多次使用不同的液體和不同的溫度重複試驗，並使用統計分析來確定我們的結果是否顯著。

但是我們也把我們的方法和樣品送到一個獨立的實驗室去驗證。他們得到了相似的結果，所以我們可以對我們的發現充滿信心——儘管它們看起來可能令人震驚。

如何減少接觸

考慮到聚丙烯瓶的廣泛使用以及在我們的實驗中釋放出大量的塑料微粒，我們決定將我們的研究更進一步。

通過比較奶瓶中微塑料的平均釋放率、塑料瓶的市場份額、奶瓶餵養率以及嬰兒每天喝多少牛奶，我們估計了全世界48個地區12個月大的嬰兒可能受到的汙染程度。由此，我們得出結論，嬰兒可能平均每天消耗160萬個聚丙烯塑料微粒。

我們不想危言聳聽。我們還沒有完全了解接觸這些微小塑料顆粒對人類健康的風險，但這是我們和其他團隊正在積極探索的一個研究領域。

與此同時，有一些方法可以減少嬰兒在配方奶餵養過程中接觸到的微塑料。我們正在研究能夠防止塑料微粒在使用過程中釋放的塗料，以及能夠防止塑料微粒進入供水系統的過濾器。

我們還開發了一套程序，用於對奶瓶進行消毒和準備配方奶，同時減少您對聚丙烯奶瓶中微塑料的接觸。最快，最簡單的四個步驟是：

1、用涼的無菌水清洗消毒過的奶瓶。

2、配方奶粉一定要用非塑料容器盛放。

3、當配方奶冷卻至室溫後，將其放入冷卻滅菌的奶瓶中。

4、避免用塑膠容器重新加熱已準備好的配方奶，特別是用微波爐。