中興事件，揭開了中國的「缺芯」之痛。在重資產、高技術門檻、國際巨頭壟斷的半導體產業環境下，中國創企還有機會嗎？從近兩年的形勢變化來看，答案是肯定的。
CPU、GPU等通用晶片產業今已發展成熟，而新技術應用的出現總能催生新的IC晶片設計需求。首先，以深度學習為代表的新一輪人工智慧技術爆發，為中國晶片產業的「異軍突起」創造了機會。人工智慧技術創造了智慧安防、自動駕駛等新興技術應用，催生了邊緣計算的需求，也直接創造了「AI晶片」的設計生產需求。2014年後，國內迅速成長起一批晶片企業，在億歐智庫此前發布的「2018中國人工智慧商業落地100強榜單」中，有五家開發AI晶片的企業入選：寒武紀科技、雲天勵飛、西井科技、深鑑科技和地平線機器人。
此外，AR／VR、工業機器人、區塊鏈等各類新技術背後，也蘊含新IC設計需求帶來的商業機會。以比特大陸為例，其研發的ASIC礦機，2017年創造了25億美元規模的營業收入，比特大陸一躍成為僅次於華為海思的大陸第二大IC設計廠商。
除了抓住Qualcomm、NVIDIA、聯發科等IC設計巨頭尚未盯上的領域，中國企業的「Follow－on」創新模式也值得關注。美國蘋果公司自2007年發布第一代iPhone至今，一直引領全球智慧型手機設備的創新風潮，為安卓手機市場提供創新借鑑。從指紋識別，到3D人臉識別，國內部分技術廠商正是抓住了歷次Apple的顛覆式創新技術，通過高投入和快速研發，填補安卓手機市場的空白，獲得可觀的商業回報。
指紋識別
指紋識別功能，現已風靡各大安卓手機品牌，用於解鎖、支付等安全驗證環節。該功能最早應用於智慧型手機，是摩託羅拉在2011年推出的ME860手機。而將這一功能引向風潮的，是蘋果公司於2013年推出的iPhone 5S。而就在2012年，蘋果公司以3．56美元的價格收購了全球最大的指紋傳感器及晶片與模組供應商AuthenTec，奠定了技術基礎。
iPhone 5S的指紋識別功能一經亮相，一年後華為推出的Mate 7便上線了該功能。華為考量了多家指紋識別方案提供商，最終選擇了瑞典FPC公司進行合作。儘管此晶片每顆增加了成本100元人民幣左右，但是由此獲得支撐的用戶體驗和安全需求的滿足，讓當年的Mate7大賣，成為此後一段時間裡競相模仿的對象。FPC公司憑藉Mate 7的大賣，迅速拿下國內多數市場份額，自身體量兩年內實現了20倍增長，佔整個安卓市場70％的市場份額。
也正是在2014年，中國企業匯頂科技敏銳察覺到這一商業機會，調整公司戰略，集中指紋識別業務，利用本土之便與FPC「近身肉搏」。2017年第一季度，匯頂科技已超越FPC成為全球安卓陣營最大指紋IC提供商；2017年全年營收達到近39億，今天已經砍下70％的市場份額。近兩三年的時間，局勢徹底顛覆。
3D人臉識別（深度攝像頭）
去年九月，蘋果公司發布顛覆性產品iPhone X，用3D人臉識別技術將指紋識別徹底淘汰。早在2010年，蘋果公司前CEO賈伯斯就認為，面部識別可能比指紋識別更值得研究，所以收購了一家15人的瑞典小公司Polar Rose，這家小公司當時研究的就是人臉識別技術。2013年，蘋果公司以3．45億美元的價格，收購了以色列的3D移動傳感器公司PrimeSense。該公司成立於2005年，可謂是深度攝像頭技術的先驅。之後成立的深度攝像頭廠商，幾乎全部被微軟、英特爾、Google、蘋果等巨頭公司收購。
不同於通常我們所說的人臉識別，3D人臉識別技術通過深度攝像頭來實現，除了能夠獲取平面圖像以外，還可以獲得拍攝對象的深度信息，也就是三維的位置和尺寸信息，使得整個計算系統獲得環境和對象的三維立體數據。該技術的難點之一，在於將主晶片做成ASIC晶片。
在蘋果收購PrimeSense之後，2015年停止了所有對外的授權和供貨，其他海外廠商也大致如此。於是，國內陸續出現一批開發3D人臉識別深度攝像頭的企業，包括奧比中光、華捷艾米等等，為安卓手機提供產品。以華捷艾米為例，今年已與小米、華為、中興等手機廠商提供技術支持。此外，智能電視盒子、服務機器人也是該技術重要的落地場景。以奧比中光為例，其為創維、TCL等電視設備廠商，以及優必選等服務機器人廠商提供技術服務。
從指紋識別和3D人臉識別兩項技術的發展變遷，我們在佩服蘋果公司引領全球智慧型手機技術風潮之餘，也看到了一批國內創新企業走出的Follon－on式創新模式得到驗證。跳出晶片領域，在其他人工智慧新興領域、VR／AR、新藥研發等各個領域，都有該模式的影子。
整體而言，底層技術突破雖在國外，但核心市場還在中國，把握趨勢很重要。