根據託福官方指南所述，託福考試強調的是兩種能力：
英語語言能力以及學術環境下的生存能力
「對於託福考試的詞彙要求，各方的說法似乎都不太一致，有的認為是5000，有的認為是8000、10000等等。而事實上無論是託福考試還是sat等其他的一些考試，考察的範圍事實上是一個動態過程，並不是某一本參考書或者某一個範圍可以明確圈定的。因此，在推薦一些詞彙參考書的同時，建議利用網絡的無限性以及閱讀一些優質的書籍報刊來保證一定的詞彙量。
如果考生的基礎幾乎是零基礎的話，強烈推薦先要從基礎的單詞學起，國內教育體系的中考詞彙基本上涵蓋的是最基本的1500個單詞，是進入更高階段單詞學習的一個基本保證。
初中詞彙方面的書（如「《胡敏讀故事記初中詞彙》」）。記單詞更好的方法是通過閱讀來記憶，這本書中的閱讀文章雖然稱不上有深度有內涵，但至少可以培養孩子用閱讀記單詞的習慣。
如果我們對一些構詞法等內容較為熟悉的話，高考單詞或者大學四級英語詞彙可以讓我們的詞彙量達到3500-5000（對於有些單詞如care、vary等，只要知道-ful.-less,-ness等構詞法，就可以舉一反三出很多詞彙）。
<The Humanistic Tradition>在達到了高考詞彙的量之後，我們不妨對於託福風格的文章進行一個「淺嘗輒止」，「TheHumanistic Tradition」系列的書從人類學的角度例數人類歷史的發展和社會的演變，它的文章風格、知識面都是託福考試很容易涉及到的。讀完Book1、2、3三冊書大約需要6000左右的詞彙。
這就是傳說中的「紅寶書」。在自己的詞彙量達到6000、且具備一定閱讀能力的時候不妨找這本書做一個驗證與補充。雖說北美考試從來不會固定的考某些詞（單詞的考查事實上是一個動態的過程），但是這本書上的內容依然具有一定的代表性，可以說是目前所有詞彙系列書中，相對來說對託福考試最具有針對性的一本書。
請大家注意，這裡並不是讓孩子們直接拿起這本書一個一個的啃，而是起到一個驗證與補充的作用，因為當我們拿到一本詞彙手冊發現其中不認識的單詞不太多的時候，自信心往往能夠提升，從而其中僅存的生詞也不會成為難以攻克的壁壘了，因為，工作量很小，關鍵是，大部分的單詞都認識，心情好！
學科部分的內容非常值得推薦，有託福所涉及的各大話題（天文、地質、生物、藝術、歷史、哲學等基本的學科知識）的基礎性專業詞彙，是看懂、聽懂託福考試相關內容的地基。
雖說專業詞彙、專業知識等並不是託福考試中起到決定性作用的，因為這不是一門強調知識儲備的一門考試。但是，若能在考試的過程中深入的了解學術文章中所提到的上至天文、下至地理的知識，無疑會幫助我們維持一個更好的心情。而事實上，這也確實是一件可以嘗試的事情，因為，託福考試的話題有一定的重複現象，比如羊皮卷（parchment）、光譜學（spectroscopy），動物行為（animalbehavior）等，雖然不太會重複考一模一樣的內容，但是話題的重複率還是可以讓我們在複習準備的過程中看到一些可以加強的東西。維基百科很系統、很權威，幾乎囊括了所有學術領域的知識，當然也包括了託福中所涉及到的一些專業性的知識點。
根據詞頻對託福考試中出現的詞彙進行了分類，對考試比較具有針對性，是考託福前兩周最適合看的詞彙書。
<A Short History of Nearly Everything >在完成前面所說的基礎詞彙、託福核心詞彙、專業詞彙等的學習之後，如果學有餘力，不妨嘗試閱讀Bill Bryson的這本書。此書涉及天文、地質、生命科學等自然科學領域，難度略高於託福考試中所涉及的自然科學相關內容的難度。對於在託福考試中想只求高分（105分以上）的同學來說是一本較好的拔高能力的材料。如果同時有準備sat的計劃，此書也是不二之選。
「關於語法部分，其實主要還是在於句法，比如句子的基本結構、從句、非謂語等內容。建議從兩個層面展開學習：二． 學術環境下的生存能力其實就是學校生活，包括宿舍與人的相處、社團活動的開展；上課時的聽課、與人討論；課本、學習資料、日常生活中的公告、通知等的閱讀；寫課程報告、論文等。而這些內容，一一被託福考試的各科目所體現。「託福閱讀考的是標準的學術文，結構較為嚴謹固定，段內結構和文章整體結構符合一定的規律；內容涉及天文、地質、生物、藝術、歷史、哲學等基本的學科知識。
掃讀、略讀、上下文詞義理解、推斷、句意理解。
BeatriceS.Mikulecky 和 Linda Jeffrie 寫的《Basic Reading Power》是講解基本閱讀素養習得的一本好書，系統的講解了定位、掃讀、句子基本理解等內容。做託福閱讀題目時首先要學習的就是通過題目中的內容進行文章的定位（當然有部分題目是會凸顯出文章中的位置的），之後根據題目的要求對目標句進行基本的理解，這個過程還涉及到作者的言外之意以及上下文語境的利用。
這是應付所有閱讀考試都必須要掌握的技能，但在實際的教學過程中卻發現，一些應該「實力不俗」的學生（詞彙量、基本語法水平尚可），常常做託福閱讀題時時間不夠，原因是在做題的過程中常常囫圇吞棗，讀到哪裡是哪裡，浪費了一些不必要浪費的時間，導致題目做不完或者正確率下降。因此，我們在學習一些應試能力之前，最好先確認一下最最基本的學術閱讀能力究竟有沒有。
託福閱讀中考察的基礎知識的積累涉及天文、地質、生物、藝術、歷史、哲學等基本的學科知識。Wikipedia 英文版 http://en.wikipedia.org具有幾乎所有託福考試中所涉及的一切名詞和背景知識。
在具體操作的過程中，建議學生在看閱讀的時候不要「邊看變查」，對於一些不懂的名詞和背景知識，可以在做完題目之後追溯他們的源頭。由於託福考試中常常出現同一種知識反覆考的情形（如動物行為話題（AnimalBehavior）、 羊皮卷（Parchment）、光譜學（spectrum）等），因此，如果能略微知道一些每一個出現出現的名詞和背景，無疑在下一次遇到時可以佔據一定的心理優勢，甚至可以用超常的速度解決相關的問題。
這一塊的內容主要為學術文的宏觀結構與微觀結構。宏觀結構指的是文章段落與段落之間的組織結構，比如因果結構、問題解決型結構、對比結構等。微觀結構指信息與信息之間的關係，如轉折、舉例、解釋等。
在學術文結構這一塊上，「Reading Power」系列幾乎是不二之選，此書幾乎揭示了學術文的靈魂：結構性，邏輯性，系統性。利用短小精悍的生物、科技、衛生、藝術等方面的知識，系統的演繹了文章的宏觀結構與微觀結構的規律，這也是託福閱讀的文章所遵循的內在規律，此系列叢書同時也普及了一些知識層面的東西。
「託福聽力的考試形式為對話（conversation）和講座（lecture）。對話為學校課堂以外的各類場景，如圖書館、語音實驗室、銀行、接待處等，形式為對話的形式，語言風格相對較為口語化；講座為學校課堂內容，其結構與託福閱讀一樣，也較為固定，研究過lecture文本的人會發現，lecture的段內結構和文章整體結構也符合一定的規律，區別在於有時新的段落的出現可能會通過與學生互動來體現。託福聽力的考試形式是在看不到題目的情況下聽一篇長達2-3分鐘左右的conversation或5-6分鐘左右的lecture。在這個過程中，考試需要具備語音的識別、精聽細節的能力以及邊聽聽力記筆記的能力。
「American Accent Training」這本書系統的講解了語音語調的各種內容（如連讀、略讀、失爆、弱讀等託福聽力中的常見發音），配以純正美式音頻，內容相對較為容易，也合適於低齡段剛剛接觸託福的學生。
精聽部分的訓練建議用聽寫的形式，需要聽寫素材以及聽寫軟體。
聽寫素材這一塊推薦國內中高考聽力的語篇（非對話）部分的內容、老託福聽力lecture 93篇、以及SSS(ScientificAmerica Sixty Second Science 科學美國60秒)，三者難度逐漸遞增。沒考過託福的，英文能力一般的初中生或高中生不妨從中高考聽力的語篇部分開始；考過託福，有一定基礎的可以練習老託福聽力lecture93篇，這一部分的訓練時間或許比較長，因為可挖掘的東西很多，比如更高級更專業的詞彙、更高級的句法、各類話題的lecture（新託福考試中的一類題型）的接觸等，從分數的角度上來說，託福聽力23分以下（滿分30分）的同學，如果想繼續提高聽力的分數，就一顆都不能停止這一部分的聽寫練習，且每天都要練習；而對於24分以上的同學而言（這是一個大致的範圍，不一定精確，因為對於都是選擇題的考試而言，分數或許只能代表一個範圍），可以嘗試一下科學美國60秒了，因為它的速度更快（比正常聽力的lecture部分要快得多）、涉及的專業深度較之前的材料更深。別看這東西每一個才60秒，其實對於我們的注意力要求要更高，因為可以參考的上下文轉瞬即逝。
如果初期覺得材料的速度過快，可以採取cooledit之類的變速軟體進行調整。關於聽寫軟體，網絡上有很多，比如」Aboboo」、「易記聽寫播放器」等都是比較好用的，聽寫貴在堅持，軟體只要能用就行。
另外，還可以聽一些多主題的原版新聞。很多網站（比如普特英語網www.putclub.com ）都可以下載到相關的內容。這有助於開拓我們的知識面，使我們習慣於對不同新知識吸取的過程。
在語音、精聽環節處理好之後，就可以考慮邊聽邊記這個環節了, 其實邊聽邊記環節無非就是手、耳、腦的並用。推薦使用老託福聽力lecture 93篇 或 TPO 1-10聽力文本練視記(就是看著文本記筆記)，或者聽記（就是邊聽邊記）。
「託福口語包含2個獨立題以及4個綜合題，獨立題為讓學生就題目中設計的問題用45秒發表自己的看法；綜合題中的兩個題涉及非課堂校園生活，另兩個題的題材為涉及天文、地質、生物、藝術、歷史、哲學等基本的學科知識。與獨立題「看問題說話」的考查形式不同的是，綜合題穿插了閱讀和聽力的內容，需要考生提取了閱讀和聽力中的相關信息之後作答。備考的時候相信每個學生一定會下載網上免費的模考軟體TPO，其中雖然前10套的題目比較老舊，總體難度也相對簡單很多，但是卻也是練習發音的很好材料。可以以影子跟讀訓練法來訓練（即不按暫停，隨著音頻不斷播放，把所聽的內容即時跟讀），只要以跟讀不掉隊為目的即可。可以隨著自己的水平提高，逐漸擴大跟讀的時間，從1分鐘到3分鐘，直至整篇。
如果覺得TPO 1-10跟讀仍然太快的話，可以使用比如cooledit或 adobe audition之類的軟體（有調節音頻速度的動能）減速為80%速度跟讀也行，逐漸提高速度。這種方法有很高的靈活性和意義。從維度上來說可以有影子時間長短的不同及速度的不同的訓練方式。經度上說可以訓練小孩的發音習慣（因為要不掉隊，必然也要隨著音頻裡面的說法節奏和方式，包括音調），聽力（聽懂情況下複述效果自然表現更好），記憶力（一腦兩用的能力，聽和說，以及萬一實考的時候大腦可以接受一部分預輸入源）。由此來看，影子訓練法不失為長線準備口語的一大利器。
將口語第一，第二題的獨立題話題做個歸整，而網上已有的黃金口語80題是良好的準備素材。可以把口語大致要說的內容給寫下來，一方面糾正下低級的語法錯誤，準備的時候只要大意到就行，不求每個字都和準備的內容完全一樣，然後直接讀準備的東西。因為是自己寫的，所以內容上必然也是熟悉的。先裸讀，看看連讀吞讀，及音調是否注意，是否總體上來講和同時進行的影子訓練法的自我表現相一致。後期再脫稿裸講，結合課上補充的萬能理由，以後獨立題基本切瓜砍菜。
課外方面，網上找下名校免費公開課，在百度上搜下網易哈佛公開課之類的即可，就有一大列。初期先堅持5分鐘的量，以後慢慢堅持把整個視頻看完。之後練習把看完的部分或完整視頻通過筆記的形式做一個複述，力求教授的細節全部到位。這可以說是在沒有很多語境的情況下，訓練託福口語第4題及第6題的無二良方。除此之外，強烈推薦CNN的students news，因為話題都是美國高中和大學，有時也會有採訪和新聞播報，語速也比較快，內容上非常契合託福的口語部分的聽力內容核心。當然終極材料，最難的依然是SSS（美國科學人60s），太難就泛聽吧，問題不大。要追求口語26+，聽力28+的童鞋這個當然是每天必吃的一道菜
「託福寫作由綜合寫作和獨立寫作組成，綜合寫作與託福口語中的綜合題有幾分相似，穿插了閱讀和聽力的內容，需要考生提取了閱讀和聽力中的相關信息之後作答。獨立寫作考察學生就某一個話題發表書面看法的能力，需要在30分鐘內，寫一篇字數不少於300字的作文。在寫文章遇到措辭瓶頸的時候，推薦兩款英英詞典：朗文英英詞典http://www.ldoceonline.com，其次手機app推薦Merriam-Webster Dictionary, 意思精確，簡單實用。http://quod.lib.umich.edu/m/moa/ Making of America（MOA）是研究美國從南北戰爭到重建時期社會、歷史、文化的極佳的網上資源，當然其收藏內容遠不止於此，還包括歐洲各國的歷史。綜合寫作需要同時提高聽力理解，推薦「美國歷史頻道：我們的故事全集」。看完後基本對美國歷史有一個全面的掌握。
這裡還需要說明的是，由於託福考試是機考，也就是說以上所有的考試都要在電腦上進行，因此，孩子要習慣於在機器上閱讀、在機器上答題、對著機器說話、以及用機器寫作（打字）。
綜上所述，為了順利的應付託福考試，我們需要在詞彙、語法、基礎學科知識、學術文結構相關知識、閱讀能力、聽力能力、口語能力、寫作能力、相關軟體等方面做好相應的準備。
電腦一臺— 硬體要求
中考英語詞彙 —詞彙
胡敏讀故事記初中詞彙 — 詞彙
高考英語詞彙/大學四級英語詞彙— 詞彙
The Humanistic Tradition,Book1、2、3 — 詞彙、專業知識
TOEFL詞彙詞根+聯想記憶法— 詞彙
詞以類記 — 詞彙
維基百科 http://en.wikipedia.org— 專有詞彙、基礎知識
A Short History of Nearly Everything（Bill Bryson）— 詞彙、專業知識
無老師七天單詞—詞彙
《英語語法實踐指南》（郭鳳高著）— 語法
《薄冰英語語法》（薄冰著）— 語法
「ReadingPower」系列— 學術閱讀
「American Accent Training」 — 語音語調
中高考聽力的語篇（非對話）部分的內容— 聽寫初階
老託福聽力lecture 93篇— 聽寫中階段;聽記練習
ScientificAmerica Sixty Second Science 科學美國60秒— 聽寫高階，影子練習
Aboboo— 聽寫軟體
Cooledit —變速軟體（聽寫、跟讀）
Adobe Audition— 變速軟體（聽寫、跟讀）
普特英語網www.putclub.com — 聽寫 、影子訓練
TPO模考軟體— 聽記視記、（1-10 聽力文本）、跟讀（1-10 口語）
黃金口語80題— 口語第一第二題準備素材
網易哈佛公開課— 複述
CNN的students news — 美國高中大學話題
http://www.ldoceonline.com — 查詞
Merriam-WebsterDictionary— 查詞
http://quod.lib.umich.edu/m/moa/ Making of America (MOA) —寫作
美國歷史頻道：我們的故事全集— 綜合寫作聽力部分