一夜之間，羅比·懷特失去了寬敞的房子、舒適的床鋪、美味的食物……還有溫柔的父母。當他緩過神來時，身邊就只剩下了自己的姐姐——多洛雷斯。很快的，他與姐姐一同進入了白沙街孤兒院，生活的變化翻天覆地，取而代之的是孤兒院裡無止境的勞作與冷漠的管理員，但在姐姐多洛雷斯的幫助下，他漸漸習慣了斧頭的重量，將木柴劈開安放好，成為了羅比新的愛好。
只是……「姐姐，爸爸媽媽去哪了？」多洛雷斯看著羅比純淨的眼眸，不知道該說些什麼。他還是個孩子，不明白究竟發生了什麼，哪怕是劈柴這樣枯燥的工作，最後也化為了愛好……多洛雷斯嘆了口氣。「我也不知道。好了，別想那些了，好好劈柴吧羅比。」多洛雷斯摸了摸羅比的頭，羅比很快又投入了自己的「遊戲」之中。
晚上，多洛雷斯坐在自己的床上，拿出了日記，她想起了白天羅比的疑問，這已經不是他第一次這麼問了。「羅比不知道發生了什麼，他一直在問爸爸媽媽去了哪裡……我沒有辦法回答他，儘管想了很多答案，卻都說不出口。你真是一個失敗的姐姐，多洛雷斯。」
「羅比，你覺得這裡好嗎？」多洛雷斯看著新來的夥伴，那是一個失去一隻手的女孩。「我覺得挺好的姐姐，我現在每天都可以劈柴，那真的很好玩。」羅比眨了眨眼睛，笑著回應道。看著眾人對新夥伴的歡迎，管理員露出的笑容，牆上掛著的橫幅在多洛雷斯的眼裡是那麼的刺眼。」家，甜蜜的家。」別聽他們說了什麼，去看看他們做了什麼。失去一隻手的女孩站在人群中，與牆上掛著的橫幅一起，留在了相片上。
希望使人擁有力量，即使這希望永遠只是希望。多洛雷斯聽聞了報紙上的消息，她知道，孤兒院將要換一位管理者了。無論那會是誰，希望日子能好過些。很快，新的管理者在孩子們面前露面了，大家都知道，要稱呼他為麥格林先生。
隨著麥格林先生接管孤兒院，孩子們不再需要辛苦地勞作了，這讓羅比有些喪氣。可多洛雷斯不需要再上街乞討，修女們還為所有人提供暖和的藥湯，羅比的小愛好又算什麼呢？畢竟和姐姐的生活已經走上了正規，他只好平時拖著自己心愛的斧頭，走來走去。
「麥格林先生接管了這所孤兒院。」多洛雷斯在日記上寫道。「醫生和護士總是匆忙地穿梭在走廊裡，而修女和神父們看起來和藹可親。我們開始每天祈禱，並幫助麥格林先生打掃屋子，也許我們的日子會好起來。另，羅比拖著斧頭的樣子太有趣了。
驚嚇和恐懼是治療的一部分。多洛雷斯不清楚自己為什麼要接受治療，只是周圍的人都這樣告訴她，告訴她她需要得到治療，這些都是為她好的。既然是治病的話，應該也沒事吧，多洛雷斯這麼想著，如果過程不是那麼痛苦就好了。事實上，每一次的治療都是用水不斷地衝洗著自己的頭部，他們說這樣可以清理掉過於暴力和極端的成分，讓大腦冷靜下來。如果不是每次衝洗完後都能喝到驅寒的湯藥外，我肯定會感冒吧。
儘管已經備好了驅寒的湯藥，可事實上在治療後得了傷寒熱的孩子仍不在少數。偶然路過的多洛雷斯聽見了醫生們關於傷寒的討論。夜晚她坐在自己的床上，拿著日記本，回憶起麥格林先生接管後的」幸福生活「。」醫生們總是在討論傷寒熱，爭論著究竟哪一種配方是最有效的，以及要如何預防它。現在我們擁有源源不斷的麵包和牛奶，嶄新的書本和整潔的衣服，羅琳修女說這都是病人們應有的東西。我有些不安，這一切看起來太好了。「
每個人都有良知，可要是每個人的良知都不盡相同呢？
羅比與多洛雷斯分開了，醫生們說這是為了更好的治療。多洛雷斯覺得奇怪，她並不覺得弟弟和自己需要分開治療，可這是無法更改的決定，她只得接受了。醫生說好孩子們都會按時入睡，因此設立了宵禁。不過這似乎一點也難不倒羅比，因為他總是能夠在晚上從窗戶外翻越進來和多洛雷斯聊天，他告訴多洛雷斯，外面有一顆巨大的杜松樹。
」杜松樹？我想起來一個童話故事就叫杜松樹，你想聽嗎？「多洛雷斯問道。羅比興奮的點了點頭。」好吧，故事是這樣的。「
」很久以前有一個賢淑的妻子想給丈夫生下一個孩子，便在自家前院的杜松樹下許願。也許是有神靈聽見了這個願望，她最後生下了一個漂亮的男孩。可惜生下孩子不久後，妻子就病死了。在她死前，她叮囑丈夫要把她的屍體葬在杜松樹下。」
「不久後，丈夫又娶了一個妻子。這個繼母撫養著男孩，男孩慢慢長大了，可不知道是誰告訴他，現在的這個繼母並不是自己的媽媽，他開始變得不聽話，而這時候，繼母懷孕了，她生下了一個女孩叫瑪麗亞。有了自己的孩子後，她總是忍不住對比，覺得自己的女兒越來越可愛，而前妻所生下的兒子越來越調皮。而小男孩則是認為自己沒有母親，總與繼母作對。」
「後來繼母發現丈夫在外偷腥，怒氣衝天的她決定要復仇。她對著剛回家的小男孩說柜子裡有蘋果，趁著男孩拿蘋果的時候砍下他的頭顱，砍完後她把男孩的屍體擺放好，手裡還拿了個蘋果。瑪麗亞放學回家後，因為想吃蘋果搖晃了哥哥的身體，結果頭直接掉下來了，她被嚇了一跳。媽媽告訴她不要和任何人說起這件事，並把男孩的屍體用來燉湯。不知所以的丈夫回來後，津津有味地喝著自己兒子的肉湯。」
「吃完飯後，瑪麗亞用絹布把餐座下哥哥的骨頭撿了起來，埋在了杜松樹下。就在這時，樹的中心湧出了一陣煙霧，一直漂亮的小鳥飛了出來唱歌『媽媽殺了我，爸爸吃了我，妹妹撿起我的骨頭，埋在杜松下。』靠著歌聲，它換來了金項鍊、紅鞋子和大磨石。它把金項鍊拋給爸爸。紅鞋子拋給妹妹，大磨石拋給繼母壓死了她。等父親和瑪麗亞聽到聲音跑出來時，繼母已經不見了，而原本死掉的哥哥又活了過來。三個人就這樣繼續生活了下去。「
」講完了。「羅比聽完了故事，又爬回自己的房間裡。
自從這次過後，羅比每天晚上都要爬到多洛雷斯的房間裡。多洛雷斯翻開日記本寫上」羅比又一次在宵禁後翻窗進來，那扇窗戶的螺栓有些鬆脫，他差點被落下的窗框砸斷手指。杜松樹的故事我已經講過無數次了，可他好像還是聽不膩。白日裡我與羅琳修女說，她說也許他需要的只是陪伴。我問他為什麼我們必須分開，她嘆了口氣，沒有回答。
意外總是突如其來。
我應該修好那扇窗戶的，都是我的錯。每當多洛雷斯閉上眼睛時，在翻窗時被脫落窗戶砸斷脖頸羅比的樣子就浮在眼前。都是我的錯，如果我能夠細心一點，如果我提前把窗戶修好，就不會這樣了……多洛雷斯感到痛苦，在失去了所有之後，她連自己最後的弟弟也都失去了。都是我的錯。
夜晚的月光灑進屋子，多洛雷斯又想起那些為羅比講故事的夜晚，羅比最喜歡杜松樹了，如果那故事是真的就好了。我願收起屍骨，埋在樹下，換回羅比，哪怕最後要我的性命也可以。
不吃不喝的多洛雷斯很快消瘦下去，她變得遲鈍了許多，每天只是呆呆的看著窗外，不知道在想些什麼，時不時還哭出聲來。羅琳修女把一切看在眼裡，每當聽見多洛雷斯的哭聲時，她便感覺自己的心在被啃噬。
「多洛雷斯。」羅琳輕聲喚著。多洛雷斯停頓了好一會，才緩緩轉過頭看向羅琳，臉上勾起一個禮貌的笑容，卻因僵硬的臉頰顯得可怕。「多洛雷斯，我很抱歉……事實上，窗戶上的螺栓是被人拿走的……最開始我也不知道，我是後面才發現的……對不起多洛雷斯，我無能為力……真的很抱歉……」
「賣報，賣報，新鮮的報紙。」路人順手買下一份報紙，只看到一則新聞上寫著：一名患者失去控制，造成白沙街瘋人院內多人傷亡，所幸該患者並未嘗試逃離。這使當地居民開始反思，是否應當允許此類機構在城內運營。「
PS：羅比真的好慘，慘中慘，他還只是個孩子啊……唉