燻蚊香的畫面和氣味是夏天的必備。但是，這些煙霧真的能驅趕蚊子嗎？對我們的健康來說，吸入這些煙霧和被蚊子叮咬相比會不會更加糟糕？
燃燒芳香類植物原料來驅趕蚊子，是世界各地許多文化傳統的一個組成部分。這個傳統源自世紀初日本企業家和推出的（滅蚊香）。
傳統蚊香由除蟲菊提取物製得，現代的蚊香大多含除蟲菊酯類殺蟲劑或植物衍生類物質如香茅。它們價格便宜，攜帶方便，有效減少蚊子的叮咬，但它們真能降低蚊子傳播疾病的風險嗎？
蚊香的工作原理
蚊香是多種物質的混合物，包括驅蚊的成分，和使蚊香聚集成圓圈狀並緩慢燃盡的成分。
蚊香的作用原理有兩種。一種含有殺蟲劑，能殺死（或至少擊退）蚊子，另一種含有芳香性氣味的物質（譬如香茅），能驅趕蚊子或減少被蚊子叮咬的概率。
蚊香及其在滅蚊和驅蚊的作用已經被深入研究過。儘管不同蚊香的化學成分與測試方法之間存在差異，它們普遍能減弱蚊子叮咬人的能力。
問題在於，減少蚊子的煩人叮咬是件好事，但蚊子傳播疾病的風險存在時，得避免一切被蚊子叮咬的機會。這時候有蚊香就夠了嗎？
避免被叮&疾病
蚊子傳播的病原體每年殺死超過五十萬人，且使成千上萬的人患病。瘧疾是蚊子傳播的疾病中最嚴重的一種，世界衛生組織最近的報告表明，穩步改善疾病負擔的進程正在放緩，情況甚至可能變得更糟。
登革熱的廣泛影響還在持續。近年來澳大利亞也出現了羅斯河熱病傳染破紀錄的事件。
為了預防與蚊子相關的公共衛生風險，大多數人靠穿長衣長褲將自己「包裹」起來，睡在蚊帳裡，使用殺蟲劑或燃燒蚊香。
雖然專家們普遍認為，蚊香可能有助於防止蚊子傳播的疾病，但這種說法還沒有得到科學上的證明。一篇對15項已發表研究的綜述表明，沒有證據表明燃燒含殺蟲劑的蚊香能預防瘧疾。類似的研究表明，沒有確鑿的證據能證明燃燒普通蚊香能預防登革熱。
健康問題
人們越來越擔心在室內燃燒蚊香和滅蚊棒對健康造成的不良影響。使用殺蟲劑產品通常被認為是安全的，但蚊香燃燒所釋放的顆粒物才存在最大的危害。從此得出「在封閉的房間裡燃燒一根蚊香等於吸100根香菸」的說法是正確的嗎？
吸菸與不良健康狀況直接的聯繫是清晰的。那燃燒蚊香呢？尤其在蚊香是一些國家的日常必備品，人們差不多每天生活在蚊香燃燒的環境中的情況下。
一項研究估計，燃燒一盤蚊香產生的顆粒物相當於燃燒75-137香菸。這種釋放劑量對健康是有害的，但缺乏明確的證據來表明長期暴露在蚊香燃燒的環境中會增加患更嚴重疾病的風險，譬如肺癌。面對這種不確定性，關鍵在於避免長時間處於這類環境中，特別是在封閉的空間裡。
權衡利弊
在澳大利亞，所有聲稱能滅蚊或驅蚊的產品必須在澳大利亞農藥和獸藥管理局登記。檢查註冊號碼的包裝。「蚊香」有幾十種不同的類型，包括滅蚊棒、蚊香、蠟燭以及各種「無煙」產品。幸運的是，曾在蚊香中發現的一些更危險的化學物質，澳大利亞生產和銷售的產品中並沒有包含。
有足夠的證據表明，在戶外使用時，燃燒蚊香有助於減少蚊子叮咬，但應謹慎使用。和外用驅蚊劑一起使用大概會提供最好的保護效果。最好避免在封閉的房間使用——可以考慮「無煙」產品，作為替代方案。
近年來，澳大利亞已上市包含殺蟲劑甲氧苄氟菊酯的產品，甲氧苄氟菊酯是一種能十分有效地管控蚊子攜帶疾病風險的殺蟲劑。這種性質的產品比蚊香更適合在室內使用，因此對控制疾病爆發可能很重要。
對一隻發出惱人的嗡嗡聲讓你在晚上睡不著覺，在臥室裡迷路的蚊子，它們也可以幫助你把它消滅掉。
關於作者
Cameron Webb博士是雪梨大學臨床講師，同時還是Pathology West-ICPMR Westmead（NSW Health Pathology & Westmead Hospital）醫學昆蟲學系首席醫院科學家。 Cameron的主要研究領域是了解環境管理和城市發展在降低由墨累谷腦炎病毒，羅斯河病毒和巴馬森林病毒引起的蚊媒疾病風險中的作用。他也向地方，州和聯邦政府機構提供一系列具有醫學價值的專業建議，涉及具有醫學價值的節肢動物，如蜱，蟎蟲，蠓蟲，臭蟲和蒼蠅。他研究的要點在於了解蚊子的生態角色，溼地保護、建設和恢復工程對區域蚊媒疾病風險的影響，以及氣候變化引起的當地環境變化，潛在的外來蚊子物種的引入和個人預防措施（如使用驅蟲劑）。Cameron在雪梨大學任職期間定期在本科和研究生課程中開設講座，是一批研究生的導師，主導與西雪梨大學，澳大利亞天主教大學和南澳大學合作的項目。
（翻譯：周盈宵 審校：麼宇輝）
原文連結：https://theconversation.com/are-mosquito-coils-good-or-bad-for-our-health-88548