圖註：來源芯聞路1號製圖，數據如有不足，歡迎留言補充
如果說2G、3G退網和物聯網市場捧紅Cat.1，那麼，真正爆發還需要晶片廠商和模組廠商的相繼發力。
早在2015年，高通、Sequans、Altair等晶片廠商就已經推出了Cat.1晶片。當時中國4G剛開始建設不久，處於2G/3G共存，4G網絡部署不成熟，而且Cat.1的速率只有Cat.4的10%-15%，但是兩者的模組價格幾乎一致，例如高通MDM9207-1晶片，導致成本直追Cat.4，導致大部分主流模組廠家都把精力放到Cat.4上，Cat.4的模組價格持續降低，而Cat.1的模組價格居高不下。
2019年開始，隨著2G/3G減頻退網的條件逐漸成熟，翱捷科技（ASR）推出了Cat.1與GSM雙模的晶片ASR3601/1601，紫光展銳推出了全球首款LTE Cat.1 bis晶片平臺——春藤8910DM，Cat.1模組價格開始逐漸具有競爭力。
2G/3G退網捧紅Cat.1
Cat.1的全稱是UE-Category 1，UE是指 User Equipment（用戶終端），Category意為分類、類別。根據3GPP的定義，Cat-X的值被用來衡量用戶終端設備的無線性能，也就是用來劃分終端速率（等級）。
其中，Cat.1上行峰值速率是5Mbit/s，下行峰值速率是10Mbit/s，屬於蜂窩物聯網，用於中速蜂窩通信業務裡，包括車載定位、可穿戴設備、共享設備、視頻監控、金融支付、公網對講以及電力集中抄表等領域。
在近日舉行的RAN#88e全體會議上，3GPP宣布負責GERAN和UTRAN無線與協議工作的RAN6工作組正式關閉。而RAN6工作組此前一直負責研究2G和3G無線功能，隨著 2G、3G在退網，其連接功能將由4G和5G網絡承擔。
這個金字塔結構揭示了蜂窩物聯網連接的分布：60%的物聯網連接需要窄帶網絡提供服務，而30%中低速業務的物聯網設備需要Cat.1或eMTC網絡提供服務，只有10%左右高速業務需要4G Cat 4以上或5G eMBB提供服務。
Cat.1和eMTC能夠承載主要面向語音、中低速率和市場。但由於eMTC需要基礎設施建設，運營商恐無暇顧及。從目前蜂窩物聯網發展的態勢看，LTE Cat.1承擔4G物聯網連接主力的時機已經開啟。
據顯示，2019年全國4G基站總數為544萬個，新建4G基站為172萬個，佔4G基站總數近32%，遠遠超過往年。雖然2019年是5G商用元年，但是4G基站的投入並未減少，這同樣為Cat.1的發展創造了良好的條件。
晶片商、模組商紛紛布局Cat.1
Cat 1不是突然躥紅，背後有政策、產業多種合力共振，可以說是天時地利人和。因此，Cat 1 「走紅」，也不會是曇花一現。
早在2015年1月，通信晶片廠商Sequans率先發布首款LTE Cat.1晶片——Calliope。2017年國外運營商T-Mobile還曾推出過配有Sequans LTE Cat.1模塊服務的全新物聯網數據計劃。
2015年下半年，Altair推出Cat.1的單模LTE晶片。2016年3月，中興物聯與Altair合作，推出了Cat.1模塊產品ME3610。
2015年下半年，高通也推出了其首款Cat.1晶片——MDM9207-1。
但是這幾款晶片的推行與當時的國內市場情況不是很吻合，價格居高不下，很多模組廠商並沒有選擇Cat.1。隨著在2G/3G的退網的背景之下，Cat.1在物聯網快速發展的助推下將有億級市場空間。
時隔4年，2019年9月，翱捷科技（ASR）推出了Cat.1與GSM雙模的晶片ASR3601/1601。ASR 在Cat.4的積累很深，2017年5月18日，ASR收購Marvell（美滿電子科技）MBU（移動通信部門），也一併收購了Marvell的終端基帶晶片，這些產品基於Marvell成熟的LTE Cat.4 和Cat.7技術。目前ASR的Cat.4模組晶片已經大批量出貨，而 Cat.1 模組是Cat.4 的延續，有大部分模組廠商相繼推出基於ASR晶片的Cat.1模組，如移遠通信、域格通信、芯訊通，高新興物聯，信可，信位、銳騏等。
圖註：來源網絡，LTE Cat.1紫光展銳 vs ASR
2019年11月，紫光展銳發布了全球首款LTE Cat.1 bis晶片平臺——春藤8910DM，這也是首款Cat.1定製晶片，首次為Cat.1提供了更高性價比的選擇。春藤8910DM採用28nm成熟工藝，支持LTE Cat.1 BIS、GSM雙模，上行速率達5Mbps，下行速率達10Mbps，同時集成藍牙、Wi-Fi室內定位，連接更穩定，還支持VoLTE，功耗也非常低。
據了解，紫光展銳目前擁有成熟的eMTC、NB-IoT、LTE Cat.1 bis、Cat.4產品解決方案。其中，展銳的 Cat.1 陣營也不弱，2020年3月，基於春藤8910DM的廣和通LTE Cat.1 模組L610完成中國電信測試入庫。目前已有十餘款搭載春藤8910DM的LTE Cat.1模組產品正式推出，其中包括龍尚、有方、美格、移柯、騏駿、合宙等，這些模組廠家的 Cat.1 模組都已經宣布量產，聲勢絲毫不弱於 ASR。
Cat.1會火也是有原因的，主要取決於幾個因素：
1、成熟的網絡覆蓋。工信部最新數據顯示，截止2019年底，4G基站數超500萬，基於如此成熟的LTE網絡部署，推廣Cat.1無需重新布網即可完成新舊更迭；
2、高於2/3G的網速。2/3G網絡在靜態的物聯網市場擁有巨大市場，但針對實時性高的語音等業務場景卻並不合適，而Cat.1 產品最大下行速率可達10Mbps，最大上行速率可達5Mbps，解決了這一問題；
3、低於4G的成本。Cat 4及以上方案雖然支持速率高，但對於物聯網行業而言，其成本價格還普遍較貴，Cat.1的高集成為客戶提供了最佳性價比；
4、功耗小，終端側的晶片複雜度降低（採用專用的Cat.1晶片，硬體架構更簡單），能夠有效降低功耗；（據移遠通信透露，其Cat.1模組在空閒模式下，功耗比Cat.4降低了50%；工作模式下，功耗也比Cat.4降低了50%。）
Cat.1 劣勢：
1、現階段晶片廠家少：國外以高通為主，輔以 Sequans、Altair。國內主要是展銳和翱捷。
2、現階段價格偏高
2016年6月，高通就曾對外宣布，其IoT物聯網晶片已經獲得了全球60多家OEM廠商的採納，贏得了超過100項產品設計。可見當時高通在Cat.1領域的強勢。
在 Cat.4 時代，國內的模組廠商所推的Cat.1模組也基本都是基於高通晶片方案，但是現在，從上圖匯總可見，2020年模組廠商主要是基於展銳和ASR 之間的選擇，儼然成了國內兩家大廠的角逐，展銳和ASR怎麼出牌，很大程度決定了這個市場的走向。
近日，聯通物聯網有限責任公司發布Cat.1晶片集中比選項目（二次）比選公告，擬採購500萬套Cat.1晶片，但是也限定了最高限價，為3.9美元/套。隨著後續Cat.1出貨量的持續增加，其成本或將降到與NB-IoT模組相近的水平。關於Cat.1是否會對NB-IoT形成替代，二者之間究竟是競爭關係，還是互補關係？還是備受爭議。 但是Cat.1確實會對於eMTC形成擠壓。