鄭成功驅逐佔據臺灣的荷蘭，被大家視為民族英雄。然而有關歷史專家研究發現，鄭家軍與荷軍交戰前後，清朝並不急著收復失土，包括康熙皇、殲滅鄭家軍的施琅，都曾想將臺灣還或賣給荷蘭。
鄭成功聯荷抗清沒談成
1662年2月，荷蘭人被鄭成功驅逐出熱蘭遮城（安平古堡）後，極想再佔領臺灣。1663年，荷蘭艦隊司令出海率領16艘戰艦，配置424門大炮、2000多名士兵，與靖南王耿繼茂、福建總督李率太籤了一份聯兵攻打鄭成功的協定。雙方聯手攻的打鄭成功，事成後將臺灣給荷蘭。荷、清艦隊在金門與鄭軍遭遇，但因清軍怯戰，鄭軍突圍而出。
戰後，荷蘭司令發現清軍無意依約攻臺，轉而與鄭成功之子鄭經交涉，希望將臺灣給荷蘭，並釋放被鄭成功扣留的俘虜，以及賠償等等。鄭經打算聯荷抗清，回信表示願意締結同盟，但不願意把臺灣給荷蘭，但可以割讓廣東的南澳島。因荷蘭對此島無興趣，交涉不成。
當時的清朝並不重視臺灣，卻亟思滅掉打著復明大旗的鄭家軍；聯荷滅鄭，再將臺灣給荷蘭，是大清打的如意算盤之一。
康熙同意聯荷滅鄭也沒談成
1679年，福建總督姚啟聖與巡撫吳興祚合奏，提議請荷蘭出兵聯手滅鄭，再將臺灣給荷蘭。康熙皇批了兩個字依議，派遣特使團到荷蘭治理的巴達維亞（今雅加達）城，商請荷蘭人派遣艦隊協攻臺灣。
然而，當時荷蘭轄下的東印度公司總督以無人統兵，以及當年清荷聯軍時清廷失約為由，拒絕了這項提議。
施琅曾探問荷蘭願不願意買臺灣
想把臺灣給荷蘭的還包括施琅。1683年，施琅攻陷澎湖、將遭鄭成功扣留的荷蘭俘虜遣返荷蘭的巴達維亞城前，特別闢室接見一位俘虜，詢問荷蘭屬下的東印度公司，是否有意願重新佔領臺灣？總督閣下是否願意花費代價取得臺灣？
1683年7月，施琅率軍攻佔澎湖，鄭克塽遞交降表，鄭家軍滅亡。即便已收復臺灣這塊失土，臺灣是留是棄，清廷態度依然不明。施琅於是請荷蘭俘虜帶信給巴達維亞的東印度總督，探詢荷蘭願意花多少錢買臺灣。
荷蘭對臺缺興趣，施琅上書力主保臺
但是，此時國際形勢大變，荷、英在印度的經貿競爭中此消彼長，荷蘭對臺灣沒多少興趣。施琅於是上書康熙，主張留住臺灣。
此時，康熙對於棄或取臺灣仍無定見，朝臣意見分歧，無法做出決定。受康熙倚重的內閣學士李光地主張空其地，任夷人居之，而納款通貢，認為臺灣就是給荷人居住亦無妨。但福建總督認為棄而不守，勢必仍做賊巢。
直到1684年2月，施琅上恭陳臺灣棄留利害疏，主張留住臺灣。康熙終於表態：若徙其人民，又恐致失所，棄而不守，尤為不可。此話一出，群臣拍板定案、要了臺灣。西方人口中的福爾摩沙，從此成為大清國福建省臺灣府。