正常的鼻腔鼻竇和咽喉的腺體每一天都會分泌很多潮溼的黏液,覆蓋在鼻腔和咽喉黏膜的表面,這些黏液的主要作用是防止致病的細菌和病毒進一步移動到身體的其他部位。一般情況下,我們一般不會注意到這些黏液的存在,它與唾液混合,然後慢慢地、逐漸進入喉嚨,被吞入消化道。
但有時候,鼻腔或者咽喉試圖將外界各種理化刺激,或者病毒細菌之類微生物清除出去的時候,就會產生更多更厚的黏液,當這些過多過厚的黏液經過鼻腔後部進入咽喉時,就會被感覺到,需要頻繁後吸鼻涕和清嗓,來將倒流的鼻涕吐出,有時候還伴有咳嗽,甚至頭部也會隱隱作痛,對日常生活造成嚴重影響。這就是通常所說的鼻涕倒流,或者叫鼻後漏、鼻後滴漏。
鼻涕倒流的病因很多。黴菌感染、感冒、流感、持續性鼻竇慢性感染和過敏都會導致鼻涕倒流。鼻中隔偏曲、鼻息肉或其他問題導致鼻腔結構改變,也會引起鼻涕倒流。甚至一些避孕藥或者治療高血壓的藥物也會出現這種現象。另外,懷孕、天氣變化和吃辛辣的食物、某些空氣中的刺激物,如香水、清潔用品和大氣中空氣汙染,也是導致鼻涕倒流的重要原因之一。而長時間、持續的鼻涕倒流還可能與胃食管返流有關,在這種情況下,過多的胃酸返流到鼻腔和咽喉,刺激腺體分泌物增多從而引起鼻涕倒流的症狀,所以您可能會同時伴有噯氣或者返酸。
短時間、輕微的環境刺激引起的鼻涕後流,有時候會自行消退,對於過敏或者其他刺激因素引起的鼻涕後流,重要的是要儘量減少刺激因素,比如使用防塵枕頭和床墊,經常用熱水清洗床單、枕套和床罩。室內定期吸塵和除塵,減少空氣中的過敏原,以及使用特殊的空氣過濾器等。
喝水也會緩解鼻涕倒流,當身體缺水時,唾液變得更黏厚,大量飲水後,這些黏液會變得稀薄,從而更容易被排到消化道,所以緩解鼻涕倒流的一個簡單方法就是大量喝水,以保持體內水分,使黏液更容易被排出;也可以通過鹽水類鼻噴霧劑等來加溼鼻腔,緩解鼻涕倒流的症狀;家中可採用加溼器,保持室內較高的溼度,將美容用的霧化機或者煮沸的水靠近鼻腔進行蒸汽浴,有時候也會產生效果;如果添加少量的鹽、薄荷或生薑,這種蒸汽浴會更有效。
嚴重環境汙染刺激可導致鼻涕倒流,配戴口罩有助於改善症狀,戒菸並避免吸入二手菸以及鹽水漱口等也有助於緩解鼻涕倒流的症狀。另外,乳製品已被發現可導致鼻腔黏液增厚,引起鼻涕倒流的感覺,這類病人應減少奶製品攝取量。
如果鼻涕倒流中有難聞的氣味,或伴有發燒、氣喘、血絲,頭痛,或者症狀持續超過十天以上,則應該到醫院就診,進行詳細的體格檢查,以明確診斷,對症處理。藥物治療取決於鼻涕倒流的原因,需要在醫生處方下使用。而手術治療適用於黴菌感染,鼻中隔偏曲,鼻息肉,以及長時間無法恢復的慢性鼻竇炎等情況。