眾所周知，2020年這個多事之秋，尤其新冠肺炎疫情的影響，美國的經濟和社會遭受了重創。加上美國川普一直保持不斷收緊的移民和留學政策，導致美國移民和留學申請者數量也一直在不斷下滑。所以很多中國留學生們不得不轉移申請目標。根據官方數據統計，美國境內中國留學生驟減70%，籤證籤發量下滑99%。
本周美國商務部公布的信息顯示，2020年的前9個月持F-1留學生籤證到訪美國的外國人數量比去年同期驟降61％，其中中國留學生的到訪數量下降了近70％，籤證發放數量更是驟減了99％。這可以說是前所未有的跌幅了。
在美國學習的留學生中，中國人約佔30％，是各國比例最高的。根據美國國務院公布的留學籤證發放數據，2020年4月至9月底，中國內地申請人僅獲得808份F-1學生籤證，而去年同期的數據為90410份。
據報導，由於疫情的影響，在美國留學的留學生人數呈總體下降趨勢，如在印度獲得的F-1籤證數量下降88%，日本下降87%，韓國下降75%，墨西哥下降60%，但中國下降幅度最大。
今年新冠疫情肆虐全球，理論上美國長時間關閉海外使領館，針對很多國家都出臺了14天的到訪限制，但對中國留學生造成的影響遠遠高於來自世界其他國家的留學生。報導分析認為，新冠肺炎疫情無疑是造成這種局面的原因之一。隨著美國新冠肺炎病例的持續增加，越來越多的家長不願意把子女送往美國。
此外，由於新一輪新冠肺炎疫情爆發，種族主義情緒日益高漲。許多亞洲人和亞裔美國人指出，川普政府的一些官員在談論這一流行病時，使用了「功夫流感」和「中國病毒」這兩個詞，加劇了美國社會的種族歧視。
不過報導暗示，造成籤證發放量減少的重要原因是，美國政府宣稱，中國留學生和研究人員「盜取美國的研究成果」，以及「中國在美搞間諜活動」。據報導，從2018年開始，美國加強了在高科技領域中國研究生的籤證控制，把有效期從5年縮短至一年的時間。美國國務院今年9月宣布，取消至少1000名學生籤證，這都是讓更多學生放棄赴美留學計劃的原因。
如果將美國高等教育比作一本書，那這十多年來，中國留學生一直是書中篇幅最多的章節之一。根據國際教育研究所的數據，2009年至2019年期間，在美國的中國學生幾乎增長了兩倍。很多家庭將美國的教育視為一項非常不錯的投資，認為赴美留學能帶來長久回報。
在2018-2019學年，有超過37萬中國學生在美國學習，約佔所有國際學生的三分之一，僅在2019學年，他們就為美國經濟貢獻了150億美元，而在2002年，在美國學習的中國學生不到65000人。在同一時期，所有的美國學生為美國經濟貢獻了440億美元。
然而，經過多年的兩位數增長後，中國學生的數量開始趨於平緩。美國學院和大學知道，這種繁榮不會永遠持續下去，但很少有人會預測到威脅是來自川普的強硬言論和籤證威脅的影響。
加上現在受新冠肺炎疫情的影響，美國內部矛盾層出不窮。所以在此影響下，很多人擔心去美國留學是否安全。相比之下，英國的留學申請人數卻實現了暴漲。當然其得益於其一直推行的寬鬆親民的留學政策，以及其在新冠肺炎疫情期間推行的針對留學生的各種暖心行動。所以希望接下來美國政府可以用行動來暖化更多的留學生們。