12月16日晚19點，站在北京凱迪拉克中心（原五棵松體育館）的舞臺中央，對於自己1116天的造車生涯，蔚來汽車創始人、董事長李斌給出了一個堪稱完美的交代。
這一天，蔚來的首款量產車——高性能智能純電動7座SUV車型ES8正式發布並開啟預訂，補貼前售價分別為44.8萬元和54.8萬元。這輛車百公裡加速4.4秒，綜合工況下單次充電續航裡程355公裡，有獨一無二的「女王副駕」，先進的自動駕駛輔助功能，並提供3分鐘換電服務。
這是截至目前售價最高的中國品牌汽車。蔚來ES8出現之前，中國品牌汽車一直苦苦追求打破「10萬元天花板」，為此，李書福們已經花費了20年的時間，而李斌僅用了3年，還三級跳般地一舉突破了40萬元。
這也是截至目前最為彰顯財力的一場中國品牌新車發布會。作為外場主持人，李斌太太王屹芝透露，這場新車發布會邀請了5000多位蔚來的預訂車主前來現場，為此動用了9架包機，100多輛大巴包車，京城北四環以內的五星級酒店爆滿。有消息透露蔚來這場新車發布會的總體投入高達8000萬元，但這一數據未經證實。
發布會結束後的10天內，「鮮花和大棒」一起砸向李斌和蔚來汽車。總體而言，讚美遠多於批評；祝福多於吐槽。比如，認為李斌和他的這款車擊碎了造車新勢力只是「PPT造車」的偏見：「在同一個舞臺，賈躍亭沒做到的事情，李斌做到了」。同時，儘管蔚來首款量產車的售價絕對值不低，但是不少人認為性價比很高，因為國內和這輛車差不多配置和性能的車輛，售價要達到百萬。
但是，也有觀點認為，作為一個新創車企的首場新聞發布會，這場頗受關注的發布會仍然存在遺憾，這個遺憾並不是李斌本人所認為的存在於「搶紅包」、「進場」等體驗環節，而是發布會願意花費時間讓劉強東的太太章澤天述說她老公只用了10秒就做出投資決定，卻沒有讓蔚來汽車的設計和研發團隊露上一面。
如果蔚來汽車的設計和研發團隊能夠出現並闡述一些理念，是不是那些吐槽頻率最高的問題可以得到解答或避免。比如作為一輛電動車，蔚來為什麼要設計那麼「巨大」的進氣格柵？為什麼續航裡程設計得不算很長？為什麼從這輛車本身看，蔚來更像是把零部件組裝在一起，缺乏屬於自己的技術亮點？
更加讓人不放心的是，負責組裝這輛汽車的工廠，是品控能力不被看好的江淮。一位朋友注意到，李斌在發布會上介紹自己的合作夥伴江淮時，也迴避使用大家非常熟悉的中文名稱，而是採用了它的英文名稱縮寫「JAC」。
只是，李斌還是沒有躲過大家對這一問題的追問。12月17日上午，發布會結束後只睡了兩個小時的李斌，在蔚來汽車位於北京東方廣場的NIO House接受
媒體群訪時，關於江淮代工如何保證蔚來汽車質量的問題，一再地拋向李斌，以至於李斌笑稱，代工的問題「再說就要哭了。」
李斌說他不知道為什麼大家對江淮有這麼負面的評價，為什麼不問蘋果（手機）不是自己造的行嗎？
饒是如此，一個消息隨後傳來。12月25日，一位來自傳統汽車行業的技術大咖——原沃爾沃汽車旗下高性能品牌Polestar全球CTO及中國區總裁、沃爾沃中國研發公司總裁沈峰正式加盟蔚來汽車，出任蔚來汽車的質量副總裁以及質量管理委員會主席，負責其質量相關的總體管理工作，並向蔚來汽車總裁李斌匯報工作。
外界普遍認為，這是李斌用行動來解決外界對其代工問題的質疑。
事實上，從目前披露的信息來看，作為一家造車新勢力，蔚來想要顛覆的不是產品而是用車方式與用戶體驗。
在ES8發布會上，李斌唯一一次強調蔚來的核心技術，是在介紹佔地3個停車位，用時3分鐘的換電站的時候，他表示這個換電站蔚來擁有300多項專利。李斌為自己的產品喊出的口號是：「汽油車到達的地方，ES8也要能夠到達。」
這個解決方案和口號看上去是以己之短攻彼之長的打法，所需投資巨大，而且在銷量沒有達到一定規模之前，看不到合適的盈利前景。
一位蔚來的預訂車主告訴澎湃新聞，他從蔚來的銷售顧問處獲悉，要想獲得換電等一站式服務，要購買每月800多元的服務包，這筆費用超過了使用汽車車的每月費用，所以，他目前尚未決定是否最終購買。
但李斌對此信心十足，「逢山開道，遇水搭橋。」他說，「能不能賺錢我們自己想清楚就好。」。
雖然蔚來不被所有人看好，但很多人期待看到蔚來的成功。據悉，目前蔚來的投資人數量達到56人，他們已經為蔚來提供融資超過140億元。其廣為人知的六大創始投資人——騰訊馬化騰、京東劉強東、小米科技雷軍、高瓴資本張磊、車和家李想，以及李斌本人，堪稱中國網際網路行業的半壁江山。「即使不相信李斌，也該相信資本的力量。」一位業內人士笑稱，「集結半個網際網路江山的勢力，終結豪華品牌在中國的暴利時代該有多好。」
「偉大的公司不是為盈利而存在的」。李斌說，他認為智能電動汽車真正的機會，是讓中國品牌有了一個品牌向上的機會。「在中國，不可能有任何一家傳統公司再打造出一家可以與奔馳、寶馬競爭的品牌，但智能電動車讓我們有了一個先跑的機會。」