1931年9月18日晚，日本關東軍虎石臺獨立守備隊第2營第3連偷偷離開了自己的營地，沿著鐵路向南邊行進。22時20分，日本關東軍鐵路守備隊某小隊以「巡視鐵路」為名，直接點燃了早就埋在北郊柳條湖附近南滿鐵路的炸藥，頃刻之間，一片狼藉。
狡猾的日本人還將3位無辜的中國人殺害，並給他們換上東北軍士兵服裝，放在爆炸現場，偽裝成東北軍破壞鐵路的「最佳證據」，接下來，他們便以此為藉口，突襲了中國軍隊駐地北大營和瀋陽城，史稱「九一八事變」。
在隨後的10多年裡，日軍在中國犯下了無數滔天大罪，千千萬萬無辜百姓被迫妻離子散，流離失所，但我們一刻也不曾放棄，我們一定要戰勝敵人！1945年8月15日，日本宣布無條件投降，我們終於取得了勝利。
既然戰爭已經結束，那麼就是算總帳的時間了，1948年8月23日上午10點，上海塘沽路市參政會大禮堂，一場萬人矚目的庭審正在舉行，被告人，便是臭名昭著的日本之中國派遣軍總司令官岡村寧次，他的手上，沾滿了無數中國人的鮮血，縱使他以死謝罪，都難平人們心頭之恨，所有人都在等著法庭宣判岡村寧次的死刑。
然而令人大跌眼鏡的是，一位土生土長的中國人，竟然站在法庭上，要為岡村寧次作「無罪辯護」，甚至最後他還成功了，岡村寧次被「無罪釋放」！一時之間，舉國震驚，這個律師是誰？他為什麼這樣做？他最後的結局如何？
此人名叫江一平，1898年出生於浙江杭州餘杭鎮，由於他的父親是一位律師，所以家裡條件不錯，江一平自身也比較聰慧，年紀輕輕就考上了上海聖約翰大學，後來又進入復旦大學、東吳大學就讀，取得了文學士和法學士雙料學位，是不可多得的人才。
由於父親的教導，江一平從小立志成為一名匡扶正義，救國救民的律師，故而在五卅運動中，江一平主動為愛國學生作辯護，一戰成名，成為上海灘名震一時的律師新秀，江家人無比自豪。然而此時的他們根本沒有想到，江一平會在成名後，逐漸變成一個貪婪、墮落，為了錢什麼都幹的人。
為了快速提升自己的地位，江一平與大了自己10歲的女人結婚，因為對方的父親是上海某著名企業家，在老丈人的支持下，江一平很快就在上海灘混得風生水起，就連復旦大學、上海政法大學、東吳大學都聘請他作為自己的教授、校董，上海律師公會也邀請他成為常委，江一平名利雙收，錢包也是越來越鼓。
在很多老百姓飯都吃不飽的時候，江一平不但買了豪華別墅，還買了一輛全新汽車，在上海暢通無阻，更不得了的是，江一平擁有2個牌號，一個是「4444」，另一個是「市4444」，他在上海的地位，不言而喻。
1945年日本宣布投降，此時的江一平已經47歲了，是上海灘的頂級律師，黑白兩道都吃得開，故而後來審判日本戰犯時，日方第一時間找到了這位名律師，希望他為岡村寧次辯護，並開出了「豐厚」的條件，隨後江一平答應辯護。
此事一出，轟動全國，一個中國人，為侵華頭目作辯護，已經是奇恥大辱，更何況是要作「無罪辯護」，簡直天理難容，江一平的父親聽到這個消息後，立刻找到兒子，強烈反對他的決定，但江一平卻根本不理父親，並於8月23日準時出席。
在法庭上，江一平面不改色地編造了一系列謊言，比如岡村寧次任華北方面軍司令官時期給中國人供給棉布、幫當地人打擊奸商，實乃「愛民」、「利民」之策，聽著他的話，旁聽席傳出唏噓之聲，但絲毫沒有影響江一平，最終，岡村寧次被當庭無罪釋放！
當聽到自己被「無罪釋放」時，岡村寧次本人都不敢相信，他自然清楚自己在中國做了什麼，也早就做好了必死的準備（他在回憶錄中親筆寫道），如今能被「無罪釋放」，他自然要感謝救命恩人江一平，後來，兩人成為「至交」。
1949年1月26日，岡村寧次平安回到日本，幾個月後，蔣方退守臺灣，江一平自知自己罪孽深重，也第一時間逃到了中國臺北，得知此事後，岡村寧次還特別抽空，來到臺北看望江一平。
後來，江一平便不再當律師，靠著早就攢下的老本，過著舒適的生活，1971年，江一平於臺北病逝，時年73歲。