自從
《暮光之城》系列小說被改編成電影而大賣特賣之後，好萊塢一直醉心於尋找下一個吸引年輕人的小說系列，來改編成電影作品。有些影片同樣取得了成功，比如
《飢餓遊戲》和
《分歧者》系列；而有些基於青少年小說改編的影片卻難以找到觀眾，比如《吸血鬼學院》和
《關鍵第4號》。好萊塢最新適應年輕人口味改編流行小說的例子是
《第五波》，取材於
阿齊瓦·高斯曼的科幻系列小說，如果這部新作能夠成功吸引觀眾，也許會像《暮光之城》的吸血鬼一樣，掀起一波外星人熱潮。
電影裡與小說中的情節一樣，外星人用不同的方法對地球發動了五波攻擊。第一波攻擊外星人釋放EMP衝擊波破壞了所有的科技成果，令人類回到了石器時代。第二波攻擊是發動自然災難，地震和海嘯造成了30億人喪生。第三波攻擊是傳播致命病毒，試圖殺死所有人類。在第四波攻擊中外星人登陸地球，用與人類一樣的外貌隱藏在人群中，消滅人類中最後的倖存者。在這裡不能透露第五波攻擊是什麼，否則可能就嚴重劇透了，只能說與地球上的孩子有關。
Cassie在第三波攻擊中失去了母親，她的父親（朗·裡維斯頓 飾）帶著她和弟弟Sammy逃到了難民營避難。當軍隊的人進駐難民營時，他們馬上就以為自己已經得救了。Vosch上校（列維·施瑞博爾 飾）聲稱他們是來幫助難民的，軍隊要帶走所有孩子以便優先保護他們，然後再回來解救成年人。Cassie的父親雖不情願，但還是同意了讓兩個孩子跟著Vosch的部隊離開。因為Sammy忘了拿心愛的泰迪熊，Cassie回到難民營去尋找它，結果在她趕回之前，公交車就載著其他孩子離開了，姐弟倆就這麼被迫分開了。回到難民營後，Cassie和其他難民很快發現外星人可以寄居在人類體內，所以任何人都不能信任。但是士兵們和其他倖存者為接下來怎麼做發生了激烈的爭執，導致軍隊竟殺光了所有難民。Cassie成功逃脫出來，並誓言要救回Sammy。
電影之後分別沿著兩條不同的主線發展，一邊是Cassie解救Sammy的旅程，一邊是Sammy在軍事基地的生活。在到達軍事基地之後，Sammy和其他所有孩子一起進行了測試，並被告知外星人可以偽裝成人類的能力。軍方的計劃是訓練地球上的孩子來抵抗外星人的入侵，類似《安德的遊戲》。Sammy的小隊由人稱"殭屍"的Ben Parish（尼克·羅賓遜 飾）領導。Sammy不知道的是，其實Ben就是Cassie在學校裡喜歡的對象。他也是第三波攻擊的倖存者，這也是其綽號的由來，因為他是從死人堆裡爬出來的。小隊其他的成員包括Dumbo（託尼·雷沃羅利 飾）、Teacup（Talitha Bateman 飾），還有Ringer（麥卡·夢露 飾）——一個訓練有素，身手不輸於"殭屍"角色，與艾米莉·布朗特在《明日邊緣》的角色有些相似。
另一條故事主線是關於Cassie尋找Sammy的過程的，在旅途中她遇到了神秘的男孩Evan Walker （Alex Roe 飾）。他在Cassie受傷時救了她，但是卻心懷著自己危險的小秘密，兩人關係撲朔迷離。Evan幫助Cassie與Sammy團聚，而"殭屍"和他的小隊已經意識到了外星人第五波攻擊是什麼。最終Cassie為了保護Sammy加入了他們的小隊，共同抵抗外星人的入侵。
雖然很喜歡這部電影，並認為它很吸引人，但是電影故事主線的拆分還是讓人質疑。"殭屍"小分隊的娃娃兵對抗外星人陰謀的故事，明顯比Cassie尋找Sammy的故事以及她和Evan的關係好看的多。這並不是說故事的一條主線很糟糕，但是明顯不如另一條主線有吸引力。如果電影的製作者可以刪減一些情節，讓Cassie更快融入另一條故事主線會更好。
同樣，既然科洛·格蕾斯·莫瑞茲是電影的主角，她在電影中出場的比例太少就會讓人感到很奇怪。也許製作者認為Cassie尋找Sammy才是電影的主線，而與外星人的鬥爭只是副線。但是如果真是這樣的話，明顯會給整部電影減分。因為"殭屍"和Ringer的故事明顯更能吸引觀眾。如果電影能夠加重這一部分的故事，以其他方式讓Cassie更快融入進來就更好了。
就像上文中說的那樣，這部電影是一部非常吸引人的娛樂大片。科洛·格蕾斯·莫瑞茲作為童星出道，在數不清的電影如《海扁王》
《和莎莫的500天》《美版生人勿進》《雨果》
《如果我留下》《魔女嘉莉》和《伸冤人》中帶來了精彩表演，如今她終於蛻變為一位演技嫻熟的年輕女演員，能夠在《第五波》這樣的大製作中擔當女一號。羅賓遜和夢露同樣表現不俗，展現出了強大的表演潛力。瑪麗亞·貝羅給觀眾帶來了一個既可怕又有趣的Reznik軍士，而施瑞博爾也把自己的角色拿捏得恰到好處。影片的結尾設定暗示了電影還會有續集。從現在看來續集應該會更精彩，因為所有的主角都集齊了，並且知道他們將共同面對怎樣的威脅。不得不說，這個結局如果能在本片中早點出現會更好些，不用把所有精彩都留到續集。綜上所述，《第五波》非常有趣且值得一看，給年輕的觀眾帶來了一組新的系列人物和一段新的冒險歷程。