一
曾幾何時，飯局聚餐中，都是法國紅酒的天下。
要喝就喝法國紅酒。在中國市場上，相比其他產酒國家，法國酒的銷售量一直是排在第一位的。
法國紅酒中，又以拉菲紅酒（Chteau Lafite-Rothschild）最為有名。
飯局中，只要喝紅酒，拉菲是必提的話題，就跟聊中國的富豪，馬雲是必不可少的。
於是，很多人有疑問：「法國紅酒中，拉菲紅酒是不是最好的？」
在餐桌上，朋友們會經常這樣問我。
而我的回答總是，「不見得！」
如果從紅酒知名度來說，拉菲紅酒毫無疑問是最大的。但論品質，跟拉菲一樣的還有不少，拉菲並不是品質最好的。
為什麼我會這麼說，聽聽我的回答吧。
二
在法國，還有一些跟拉菲同樣高品質高等級的紅酒。
1855年，法國皇帝為了在巴黎世博會期間，推銷波爾多紅酒，讓當地協會做了個榜單，對波爾多紅酒進行分級評定，共分出一至五等，共五個等級。
拉菲紅酒，在這個「1855年波爾多分級體系」中名列第一等級首位。但同樣在第一等級的，還有三個，拉圖、瑪歌、侯伯王。當然，1973年，木桐酒莊也升級到第一等級行列。
波爾多左岸的這五大頂級酒莊紅酒，都是精選最佳葡萄，用最先進釀酒設備，最好橡木桶，來釀造的。喝起來，各有特色，也各有千秋。
因此，無論從品質，還是口感上，很難說孰好孰差。就像奔馳、寶馬、奧迪，都是高科技、重金投入，品質高低難以區分，最多也就是個人喜好的差別。
而且，在波爾多右岸也有幾個酒莊，在紅酒品質上，是跟拉菲紅酒是同等的。
比如聖埃美隆產區的奧頌酒莊（Chateau Ausone）、白馬酒莊（Chateau Cheval Blanc），波美侯產區的柏圖斯酒莊（Petrus）。
還有，跟波爾多紅酒平起平坐的勃艮第紅酒，當中的翹楚——羅曼尼康帝酒莊（La Romanee Conti）。
這些地方的頂級紅酒，都有跟拉菲紅酒有相同的級別和品質。
所以，從品質、口感上來講，拉菲紅酒並不是最好的，只能是最好之一。
三
拉菲紅酒雖然品質不算是最好，但知名度毫無疑問是最高的。
之所以在全世界，特別是中國，有這麼高的知名度，是因為它每一次都踏準了趨勢的腳步。
準確地說，拉菲紅酒是時代的弄潮兒。
在18世紀，拉菲紅酒在當時莊主（釀酒天才）的帶領下，改進釀酒工藝，打入歐洲的上流社會，在一群王公貴族的熱捧下，被稱為「葡萄酒之王」。之後，流行於世界名流圈，連起草《獨立宣言》的美國總統託馬斯·傑斐遜，都成了拉菲的忠實粉絲。
有這樣的基礎在，1855年，拉菲酒莊被列入「1855年波爾多分級體系」中的第一等級，頂級紅酒的身份在官方上確立。
（搭配閱讀：紅酒迷們常說的「1855分級」，是什麼意思？百度搜索：鄭先生的紅酒範兒，即可看到）
1868年，拉菲酒莊被羅斯柴爾德家族收購。這個家族就是《貨幣戰爭》中，所謂操控全球金融體系的神秘家族，當然，是否真正具有如此實力，這不是本文討論的內容。
但毫無疑問，拉菲酒莊的擁有者資本雄厚，大量資金投入，引進專家人才，讓拉菲紅酒迎來有又一輪的發展。
20世紀70年代末，波爾多陷入「假酒案」的低潮，當地大酒商，把廉價酒充當名莊酒賣，曝光後，連所有頂級酒的銷量都一落千丈。
但到80年代，「1982年拉菲」，讓拉菲紅酒打了個漂亮的翻身仗，也讓它的全球知名度上了一個新臺階。
全球著名的酒評家羅伯特·帕克（Robert Parker），當年還沒出名前，曾預測1982年是波爾多的好年份，並號召大家多買入1982年的拉菲。結果一出來，確實如此，帕克一炮而紅，1982年的拉菲紅酒也隨之而紅。
每當，我看書讀到這一段故事時，總會感嘆，到底是82年拉菲成就帕克，還是帕克成就了82年拉菲？
四
在中國，拉菲的知名度和影響力，遠遠超過其他同等的頂級紅酒，跟香港有很大關係，尤其是1982年的拉菲紅酒。
1982年拉菲紅酒在全世界火爆，也影響香港富豪圈的富人們。改革開放初級，大陸有錢人處處模仿香港老闆，金利來、華倫天奴都成了奢侈品牌。在這種情況下，大陸上流圈子開始知道拉菲紅酒是最好的。
到後來，官場招待應酬，都是拉菲紅酒的天下，地位等同於國酒茅臺。
而對於拉菲紅酒進入大陸市場，被稱為「亞洲酒王」的香港酒商葉福章功不可沒。那時，他也幸運地拿到了幾百箱清倉的1982年拉菲紅酒，並在中國出售。至此，拉菲紅酒在北京開始有持續性地銷售。後面，逐漸覆蓋整個大陸。
香港電影大規模傳入大陸，更是讓拉菲紅酒在大陸老百姓心中，有了根深蒂固的印象。
《賭神》中，周潤發一臉自信，帶著瀟灑地微笑說，「來一瓶82年的拉菲」。《古惑仔》裡，秦沛在夜總會裡囂張地說，「拿幾支82年的拉菲來」。我記得，那時是錄像帶的時代，大街小巷的錄像廳，都放著《賭神》系列的電影，《古惑仔》更是影響了幾代大陸少年。
這也讓一波又一波從底層打拼上來的富人們，對拉菲紅酒有巨大「渴望」，因為拉菲是財富和地位的象徵，到現在印象也是如此。
五
在飯局餐桌上，當有人問我這個問題時，我總會講上這樣長長一段故事。
不過，也奇怪，在座的人，無論懂酒還是不懂酒的，一聽到拉菲紅酒的故事，都會聽得津津有味。
而我講瑪歌、木桐的故事，甚至是講最貴的紅酒羅曼尼康帝，一瓶要二十幾萬的紅酒，也不會有人聽得這麼認真有味道。
這也從另外一方面證實，在大家印象裡，拉菲紅酒充滿了神秘感，無疑是最好的。
或許，我又要增加一個答案：
拉菲紅酒，是中國人心目中最好的法國紅酒，無論從品質，還是知名度。