曾國藩對聯自古文脫胎而來，文氣噴薄，如幹莫不可逼視。構篇一字立骨，立意巧於避忌，行文迴風激水、一波幾折，遣詞巧力並絕，寥寥數句，而餘味無窮。
曾國藩在晚清特定歷史文化背景下，發展了桐城派古文理論。在文道關係上，既主張經世濟民，又強調怡情悅性；在創作理論上提出「情」與「理」結合的自然愜適，倡導「陽剛之美」。他的文學思想，使「文蔽道喪」的桐城古文得以中興。作為一個古文大家和對聯大家的曾國藩，在精心構撰對聯之時，他的古文筆法會不知不覺地融入其中，從而使他的對聯有著獨特的魅力。本文參照清人李扶九、黃仁黼的《古文筆法百篇》試著對曾聯加以分析。
挽湯鵬
著書成二十萬言，才未盡也。
得謗遍九州四海，名亦隨之。
此聯被譽為「奇氣噴薄，如幹莫不可逼視」「俱極倜儻」。湯鵬二十歲中進士，聰明過人，其詩極其豪放，才氣十足。所著《浮邱子》政論文集洋洋灑灑二十二萬字，時人讚譽甚高。但其行為在曾氏看來卻有點怪誕。「湯海秋久與之處，其人誕言太多，十句之中僅一二句可信。」本聯以湯鵬的「才」「名」為眼，曲折變化。「著書成二十萬言」本應是逞才逞氣，但曾氏卻說是「才未盡也」，在褒的基礎上更進一層。「得謗遍九州四海」是一件極不光彩之事，是對湯鵬的貶，然而，筆鋒一轉「名亦隨之」。整首聯，上聯先揚，在揚的基礎上再進一步。寫到此處，把湯鵬的才說到極點，似乎對湯氏不好再用其他語言來評價了。下聯於是就蕩開一筆，先說他的缺點，說時人對他的貶損，「謗遍九州」可知他的臭名，可謂臭名昭著，但並不是真的說他的臭名，而是以此作伏筆，臭名之後，對他的讚譽也不絕於世，「名亦隨之」。下聯就在反襯的基礎上更進一層完成了對湯氏的頌揚。《楹聯新話》對此聯有評價：「獨曾文正才力標舉，夭矯老蒼，自成一格。亡友馬賓侯稱其運古文法於聯語中，洵不虛也。其最佳者，如挽湯鵬。」
挽梅霖生太史鍾澍
萬緣今已矣，新詩數卷，濁酒一壺，疇昔絕妙景光，只贏得青楓落月。
孤憤竟何如，百世貽謀，千秋盛業，平生未了心事，都付與流水東風。
此聯被譽為「文正愜意之作，百年來，何人敢與抗手」。「梅霖生太史諱鍾樹，以詞臣終老，未克一展偉抱，旋即辭世。」「萬緣今已矣」滿腔感慨噴薄而出，然後徐迂道出梅氏往昔生活狀態，從內容、情感、語氣上較首句舒緩。最後來一句「只落得青楓落月」，「只落得」是在中間三句上的又一次轉折，使語氣又跳躍地承接了首句「萬緣今已矣」的似是無奈的感慨。整個上聯氣勢如噴湧而出的江水，突破一個險峻的隘口，進入了一個比較寬闊的水面，在人們的審美期待中下聯應順流而下。但是，曾氏的高明，或是高超之處在此又體現出來。下聯「孤憤竟何知」一個設問再次把讀者期待心理提起，如迴風激水，蹙蹙生漪，在再次歷數所憤所憾之時結束全聯。一波幾折，不引古，不用喻，層層翻新。
挽馬端敏
範希文先天下而憂，曾無片時逸豫。
來君叔為何人所賊，足令千古悲哀。
對於「挽語有極難措筆者」曾氏又用另一筆法來寫。馬端敏在校場被刺殺，光天化日之下，眾目睽睽之中，一個總督在校場上被殺，於清政府來說不是一件光彩的事。曾氏於是隱而不談這一點，「只刺取一二」，因「不勝稱願，則取其特別者言之，亦足動人」。如此聯語「飛鳴處僅『來君叔為何人所賊』八字，蓋略其同而單言其異也。」正如《古文筆法百篇》所說，「巧於避忌，最為得體。」其次，此聯也用了一個襯託法，「凡對聯出幅略平淡無礙，惟對幅則不可不求壓倒出幅。對幅一奇警，出幅雖平淡，亦被襯好，此聯即其例也。」
挽凌荻舟水部太夫人
折葼教蘇氏兄弟，要知取次成名，曾斷慈母機中杼。
負米走大湖南北，豈意歸來失恃，空悲遊子身上衣。
此聯圍繞母子情深，及因這份情而為對方真誠地付出反覆鋪敘。慈母教子，佳兒「負米走大湖南北」，都是因為深愛對方。「負米」指竭力侍奉父母。但是，慈母望穿秋水仍然等不到佳兒歸來。待一朝歸來，慈母卻早已撒手人寰，只有對著烙下母親慈愛之心的故物而空悲切。「望」是因為愛，「空悲」也是因為愛，此聯字字句句都是因愛而生發，可謂「一字立骨」。
挽賀映南太學夫人
柳絮因風，閫內先芬堪繼武。
麻衣如雪，階前後嗣總能文。
「柳絮因風」出於謝道韞「未若柳絮因風起」。賀夫人德行頗好，有聲譽，並有文才，故特註明賀的夫人姓謝，並引用「柳絮因風」，暗指賀夫人之姓氏，同時讚揚賀夫人的文才。
此聯中心意思是對賀夫人的讚賞，說她生前的美德，她的懿行，都為後輩所崇，為後輩所效。閫，門檻，「閫內」在此指閨門，實為女德之門。在曾氏的內心，傳統的三綱五常根深蒂固。他內心嘔歌，讚嘆的女性，肯定是一個集傳統婦道於一身的典範的傳統女性。他常常一而再、再而三地為這些女性唱著讚歌，他希望乾坤的扭轉靠這些完美人物的典範，「先芬」對後輩的濡沫。這麼一個時刻以轉移社會風氣、端正輿論、敦厚風俗為己任，花大力氣重建精神風尚與道德秩序，力圖挽回頹風敗象傳統秩序的捍衛者，這麼一個認為自己對傳統禮教的維護義無反顧地衛道士，當然他希望她們的身後，是一個個踏著她們足跡的完美的婦人。繼武，是接著她的足跡。武：足跡。
「柳絮因風」並不僅僅是構成文義的暗含意韻，不單單是中心思想的直接組成部分，更重要的是它在整個語境的營構，對中心思想延伸語義起著其他部分難以替代的作用。在中國文學意象中，「柳」的內涵極為豐富。「柳」象徵高風亮節，陶淵明自號「五柳先生」，《五柳先生傳》「宅邊有五柳樹，因以為號。閒靜少言，不慕榮利」。「柳」象徵著「送別、離別」。宋詞中，「柳」的意象不勝枚舉。周邦彥「柳陰直，煙裡絲絲弄碧」，高柳垂陰，煙中弄碧，千絲萬縷，依依有情。李商隱「人世死前惟有別，春風爭擬惜長條」「為報行人休盡折，半留相送半迎歸」。「柳」在這兒延伸語義，「柳」象徵著賀夫人的高風亮節，「柳」象徵著「後嗣」們對她的依依難捨，綿綿不斷之情。「柳絮」在「柳」的內涵之外又在氛圍的渲染上加深一步。一說到「柳絮」，人們不禁想到料峭的春風中，漫天飛舞的毛茸茸的柳絮迎面撲來，在這本應是等待萬物復甦的季節，飛舞的柳絮總會帶來一絲淡淡的愁，是離愁？淡而遠，輕而難以捉摸，在你的心頭縈繞，揮之不去。
同時，「柳絮因風」與「麻衣如雪」相互照應。同為白色之物，同為故人逝去而出現的兩種物象。「麻衣如雪」，是一種白描，是對賀夫人後嗣們悼念的隊伍的直接描寫。如雪的麻衣，在中國文學的意境中還沒有形成一個固定的意象。它不象「柳」，一說到「柳」，人們會想到離情別恨，心頭會升起依依不捨之情，而「麻衣」則僅僅只是使人想到殯葬，只是一種現象，沒有太多的感情內涵。如雪的麻衣，只有靠因風漫天飛舞的柳絮賦予它更深的意韻、內涵。
對賀夫人的讚賞在這美麗的畫面中顯得如此搖曳多姿，也只有曾氏才有如此手筆。真如清·朱應鎬《楹聯新話》所評：「湘鄉曾文正公、德清俞蔭甫太史以殊勳碩學鹹精此體。蓋期事雖細，至其比事屬辭，得心注手，巧力並絕，非淹博閎深之士弗能也」。