2003年，他選擇創業，先後成立兩家企業。如今，作為上海派森諾生物科技股份有限公司的董事長，他帶領公司完善從一代到三代測序平臺的構建，實現新三板掛牌，完成從科研服務到健康醫學的轉型，成功建立醫學檢驗所、入駐國家健康醫療大數據（南京）中心……近日，生物探索專訪到了在基因測序行業「嶄露頭角」的掌門人孫子奎。
談及2003年，很多人第一個回憶痛點是非典（SARS）：這一來勢洶洶的非典型肺炎在中國引發了一場「白色恐怖」，所幸在有效隔離、群防群治等公共衛生措施的管控下疫情順利得到解除。為打贏這場無硝煙的戰爭，科學家們追蹤溯源，發現「罪魁禍首」是一種變異的冠狀病毒SARS，並成功破解病毒的基因組序列。
這一破譯在全世界範圍內掀起了基因研究的高潮。2003年，在基因測序公司任職的孫子奎看到了機遇，開啟了新的職業徵程——創立了上海桑尼生物科技有限公司，主營一代測序及引物合成業務。
「非典事件很大程度上讓大家看到了基因測序的重要性，也就是在那一年我選擇了創業。」採訪中，孫子奎告訴記者，「雖然這是一個大的轉折，但是跟我之前的植物遺傳專業背景、基因測序工作經驗一脈相承，所以依然是在我相對熟悉的領域。」
談創業：從一代到二代，順應市場需求
基因測序是建立「組學」大資料庫和分析的基礎。作為醫療健康行業的熱門技術，基因測序市場前景廣闊，深受資本熱捧。自上世紀70年代以來，基因測序技術先後經歷了4次變革，目前最為成熟、應用最廣泛的是二代測序。
孫子奎告訴生物探索，2003年創立上海桑尼的時候，市場以及公司的主流業務都圍繞著一代測序。2005年，羅氏公司研發出454二代測序技術，打開了低成本、高通量測序的新格局。正是因為看到了基因市場的快速更迭，他做出了關於職業生涯的第二個重要決定——聯合上海交通大學孟和教授於2011年創辦上海派森諾生物科技有限公司。
「不同於上海桑尼，派森諾的主營業務圍繞二代測序展開。」 孫子奎介紹道。公司採取「深耕細作」的模式，囊括了基因組學、轉錄組學、微生物組學、常規測序與分子實驗、第三代測序等一系列測序平臺，支持有競爭優勢的科研服務。與此同時，派森諾專注「臨床醫學+大眾健康」，從慢性病管理到腫瘤精準診療逐步布局自己的產品線。
談企業：從資本到產業，一路升級
2017年，「基因界大咖」華大基因成功上市，預示著新的市場洗牌，也是其完成從基礎科研服務朝生殖健康等生命醫學業務轉型的重大裡程碑。這一IPO讓資本市場清晰感覺到基因測序產業的欣榮。
「當前的局勢與十多年前完全不同。」 談及創業瓶頸，孫子奎感觸最深的是資金。他回憶說，千禧年之初，中國的創業資源相對有限，與此同時資本市場並不活躍，這給不少生物技術類公司的發展帶來了很大的阻礙。
「2015年，我們進行了股份改制，並成功完成近5000萬元的首輪融資。」 孫子奎對於這件事一直印象深刻，「當時能夠以較高的估值獲得資本市場的認可，超乎我的預期。」 2016年5月4日，派森諾成功掛牌新三板，再一次在資本上完成了升級。
近年來，高通量測序在臨床醫學上的應用越來越廣泛，包括NIPT、腫瘤早篩、個性化用藥等方向已成為各家企業布局市場的競爭點。孫子奎清晰認識到市場的變遷，並帶領公司進入「發展快車道」： 2016年8月，獲得醫療機構執業許可證，在上海青浦建立醫學檢驗所，正式開啟健康醫學的臨床服務之旅；2017年，派森諾作為首批被選中的為數不多的優質企業之一，入駐國家健康醫療大數據（南京）中心，並在上海徐匯區、青浦區、南京、青島構建獨立實驗室；2018年，公司入選「全國科技型中小企業」之列。
談市場：從機遇到挑戰，迎戰新格局
隨著國家政策的利好、科學技術的發展，基因測序在大健康領域的應用前景廣闊，特別是測序成本的急速下降，促成了基因測序市場的火熱。國際著名投資諮詢機構BCC Research調研顯示，2020年，全球基因測序市場將達到138億美元，年複合增長率為18.7%。
「基因測序在中國有一個先天性優勢，即中國人口眾多，且隨著生活水平的提高，大家對於健康的需求正逐漸上升。所以基因測序近年來深受臨床認可，並逐步被應用到各大領域。」對於基因產業，孫子奎表示出很大的信心，「我甚至相信，未來每一個人都可以享受基因測序相關的服務。」
他認為，未來基因測序的重心將與健康醫學緊密相連，但是這一產業面臨兩個大風險：首先是技術監管，雖然當下基因企業眾多，但是符合國家政策規定的臨床應用有限；其次是基因上遊的壟斷，國內大多企業在測序儀設備和製劑上受限於Illumina等國際企業的供應。
談規劃：感謝團隊，繼續前行
採訪中，孫子奎多次提及公司的團隊，很慶幸帶領著一支精幹、務實、年輕的隊伍。「得益於員工們的兢兢業業，派森諾才能夠在較短的時間內掛牌新三板，在競爭激烈的大環境下創立品牌效益。」他對此很感激。
2018年1月，派森諾完成A+輪融資，獲南京揚子科創基金3000萬元投資。「這筆資金將重點用於公司在臨床醫學上的產品研發和渠道建設」。孫子奎表示道，「公司的自主研發產品主要聚焦在腫瘤領域，包括女性相關腫瘤以及結直腸癌的基因檢測。」
在帶領公司穩步發展的同時，孫子奎個人也先後獲上海市首屆「創業夢之星」最具創新獎、「2014年度中國經濟人物」等榮譽。談及這些成績，他很謙虛地認為，這些是別人給予的評價和認可，更是他繼續前進中的一種鞭策和動力。
採訪最後，在關於「企業未來發展規劃」的這一問題上，孫子奎很堅定地表示，需要堅守「以解決中國臨床問題」的初心。「下一步，我們將更接近於健康醫學，開發適用於臨床應用，且貼合中國人需求的產品。」在他的規劃裡，建設國內最大的腸道微生物基因數據、開發腫瘤早篩相關產品將是公司發展的重點。