按：此文原發表於《書屋》2008年第11期，今日方知轉載於《各界導報》2009年第7期。
一個家族的興衰，離不開國家和地區的大局變遷，只有國家和地區的興盛和發展，才能有宗族的興旺和發達。但家族主要成員能否因勢利導，抓住機遇，同時也是家族興衰的主要原因。今天，探究顧毓琇取得卓越成就的內在原因，祖母、母親和妻子這三位女性的作用和影響不容忽視。
祖母
顧毓琇的祖母出身於無錫地區最為有名的望族——錫山秦氏。錫山秦氏，北宋詞人秦觀後裔，「世為聞家」。南宋末年，秦觀十一世孫秦惟貞遷錫。明天順三年（1459），秦夔、秦孚同時中舉，以後秦夔、秦金連捷為進士，從此奠定了無錫秦家發跡的基礎。據統計，秦氏共計出了3個探花，34名進士，76位舉人，有「辰未聯科雙鼎甲」、「高玄接武十詞林」的佳話。錫山秦氏被稱為「江南名族之冠」，可謂累世大族，科甲不絕。
到了清末，錫山秦氏20世孫秦臻（字已生，號茝風），幼承家學，鑽研考證，晚年主講東林書院。著有《冷紅館詩文集》。有五子：寶瑚、寶玥、寶璣、寶瓚、寶珉；女二，次女出嫁給顧毓琇的祖父顧維禎（幹臣）。
對於祖母的這幾位兄弟，顧毓琇稱之為「舅公」。據他回憶：「我祖母本人就有幾個學識不凡的兄弟，她的三弟在古文方面頗具天賦，可惜早早離世；另一個兄弟長於書法與繪畫並享有盛名，考上了秀才（大體相當於文學士）；還有一個兄弟也是古詩、古文和書法天才，曾考上過更高一級的舉人（相當於文學碩士）。當時的無錫共有7位公認的才子，我的三舅公、五舅公便居其二。」
顧毓琇的回憶中，「她的三弟」「我的三舅公」，所指是同一人：秦寶璣。秦寶璣，字姚臣，號潛叔，工詩古文，亦治天文、地理、經緯之學，著有《竢實齋文稿》《霜傑齋詩》。可惜在40歲之時英年早逝。顧毓琇的「五舅公」是指秦寶珉，字湘臣、湘丞，號敦世，在晚清時期曾任吏部考功司郎中、浙江候補知府等職，民國期間任清史館協修，並在北京歷史博物館工作20餘年。他善詩文，亦擅書法，尤工擘窠大字，無錫名勝「黿頭渚」三字即是其手筆。顧毓琇對這位「五舅公」屢有回憶。他回憶：「1915年初夏，父親陪著我來到京城西直門外的清華。……五舅公是位歷史學家，時正在清史館工作。」1919年，秦太夫人七十壽辰，「我的五舅公、名散文家湘臣特意撰寫了壽辭，預備由書法極佳的姑父楊經笙親書壽屏。」
顧毓琇回憶中提及到的無錫七名公認的「才子」，是指時人所稱的「梁溪七子」，除了秦氏兄弟外，還有鄧濂、華世芳、裘廷梁、楊楷、楊模五人。不過，目前對於「梁溪七子」的人選，另有一個說法。六人相同，所不同的正是秦寶璣，換成了秦堅。秦堅是秦寶璣、寶珉的同族兄弟，字叔固，號畏磷，16歲時即以詩賦受到推崇。與寶璣一樣，在35歲之時就早早離世。
秦氏的另外幾位兄弟，除寶玥早亡外，寶瑚、寶瓚（岐臣）也都有文名。據顧毓琇回憶：「我父親小時身體很弱，所以讀書讀得比較晚。七歲入學，發蒙的是他四母舅秦岐臣先生。」
秦氏嫁入顧家以後，共生了三個兒子：長子賡良（康伯）、次子賡辰、三子賡明（晦農）。顧賡良棄儒從賈，經營實業，積得巨貲，在歡喜巷再建「闢疆園」；賡辰早亡；賡明即是顧毓琇的父親，小時出嗣早亡無後的三叔。秦氏還生育兩個女兒，長女年輕夭亡，次女嫁與同邑楊經笙。楊經笙在1916年時曾任吉林中國銀行經理一職。
對於祖母，顧毓琇有著深厚的感情。他回憶：「祖母對我尤為關心，我也特別愛她，祖孫之間培養出一份特別深厚的感情。」由於受到家學的薰陶，這位秦太夫人擅長吟詩作詞。顧毓琇回憶：「不記得什麼時候起，每當夏夜乘涼時候，她每每背著唐詩教我。至今祖母吟『二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫』等悠揚的聲調，還好像就在耳邊。」在她生病前夕，還為孫子背誦了詩詞。多年以後，「在靜寂的黃昏，悽涼的月夜，我默默地追憶，只能記起開首的兩句：『欲言不言上高閣，我有心愁一萬斛』，和感傷我二伯父童年夭折的兩句：『月落烏啼霜滿飛，夢魂不許相周旋!』」在祖母去世以後，顧毓琇無意中發現祖母生前所作的幾首遺詩，鄭重地抄錄於他的回憶錄中。
在此，有必要補敘一位對顧氏家族提供過幫助的人物。他就是楊味雲，顧賡明的姑父，也就是顧毓琇的姑爺爺。
楊味雲，出身無錫望族，1868年生，1901年進入仕途，在清政府農工商部任職，1905年以參贊身份隨五大臣出洋。民國成立後，長期在北洋政府財政部、鹽務局擔任要職。1923年起退出政壇，專心經營華新紗廠，組成雄居北方的華新紡織資本集團。有《雲在山房類稿》、《雲薖漫錄》等遺作傳世。民國初建，顧賡明到天津當了官硝局總稽查的差使，後來又去山東謀職，都是由於楊味雲的關係。顧毓琇回憶：「味雲姑丈宦遊燕魯多年，所以他到北方謀事，多靠姑丈的提拔。」
母親
顧毓琇的母親王誦芬（名鏡蘇），也出自無錫名門，相傳為王羲之66代後裔。王誦芬之父王忠蔭，也就是顧毓琇的外祖父，字藎承、藎臣，曾在直隸（河北）多個地方擔任知縣、知州之職。「初官京曹，旋改外，歷宰燕翼諸縣，清正廉潔，稱一代循吏。」對於外祖父，顧毓琇有這樣的回憶，當改朝換代以後，「我的外祖父母返回無錫，開始度過他們平靜的隱退生活。外祖父本人是位傑出的書法家，以蘇（東坡）體風格見長。」
王忠蔭在兄弟七人中排行最末。其父王恩綬（即顧毓琇的外曾祖），字佩綸，一字樂山，少時得林則徐賞識。道光末中舉，後充宗學教習，升候選知縣，被派到湖北任職。鹹豐六年（公元1856年），王恩綬到達武昌。時武昌已被太平軍包圍，城門緊閉，無法入城。清軍胡林翼正督師駐紮在沌口（今湖北漢陽東南），就留他在營中。但王恩綬不懼危險，堅持用繩子縋吊入城。第二天，果然城破。王恩綬在與太平軍的巷戰中殉職，長子王燮和兩個僕人同時遇難。後來清廷賜封雲騎尉世職，予諡「武愍」，在惠山建王武愍公祠。顧毓琦、毓琇兄弟對此也有記述：「洪楊事起，武昌被圍。武愍公以知縣分發湖北，初無守土之責，獨毅然奉文詣旨，至則縋以入，城破巷戰死，一子二僕俱殉。忠孝義烈，萃於一門，為古今死事者之所僅見。」
顧毓琇記述：「母親有三個哥哥、一個弟弟和一個妹妹。」查王氏家譜，王誦芬的四位兄弟分別名叫鏡仁（出嗣）、鏡衡、鏡明、鏡銓。王鏡明，字心如，少年時代「好讀書，涉獵淵博，急公好義，鄉裡稱賢」。成年後先後在山東、直隸等地任知縣、知府。民國建立後，王心如開始經商，間或為官，曾擔任過無錫釐卡局長。晚年賦閒家中，1953年病逝北京。王鏡銓，字君宜，早年從軍，在保定北洋陸軍速成武備學堂第二期東文班畢業，又東渡日本進陸軍振武學校進修。回國後長期在北洋軍隊任職，曾任陸軍部審查處科員、江南第二路軍司令部諮議，後解甲歸田，在上海機器製造局任會計處處長。對三舅、四舅，顧毓琇曾有這樣的回憶：「我的三舅可算是山東省一名頗有才幹的地方官員，曾在北京呆過幾年，稍後在家鄉太湖邊享受著舒適安逸的退休生活。他的夫人與外祖母一樣，是無錫侯家的名門閨秀。母親最小的弟弟在出過很多名將的保定軍校學習，畢業後任過多個職務，可沒一次真正穿上他那套顯眼的軍服。」「1915年初夏，父親陪著我來到京城西直門外的清華。三舅和四舅均在北京定居。」
王誦芬的妹妹，譜名鏡蕪，成年後嫁入無錫望族薛氏。據顧毓琇敘述：「母親的小妹在華北女子學校接受了現代教育，嫁給了一位無錫望族出身的西醫。有趣的是，這位西醫的父親卻是慈禧太后的御醫，而老御醫的弟弟則是著名外交家薛福成，此君曾出使過世界各地，擔負過種種外交使命，最終給他的子孫後代留下了一大批各國紀實作為財富。」這位御醫名叫薛福辰，熟習經書，並擅長岐黃之術。據沈克明《無錫近代名醫傳稿》載：「光緒辛巳（1881）至天津，會慈禧太后疾，李鴻章、曾國荃交章薦福辰，請脈處方……。時因福辰兼通醫理，精研方書，在診治慈禧之疾中，處方立論，引經據典，洞燭病理，大為先在會診之曲陽知縣汪守正及常州孟河名醫馬文植培之等驚服，故名公巨卿求之者，應接不暇。」
王鏡明（心如）生有三子四女，長子就是著名的王崑崙。王崑崙，譜名汝璵，字魯瞻，後改崑崙，以字行世。王崑崙1902年出生於直隸省的寶坻縣，其時其父正在寶坻縣任職。王崑崙資質聰慧，在15歲之時就考入北京大學預科。1919年五四運動期間，他是學生領袖之一。據顧毓琇回憶：「5月4日那天，我正在北京城內拜訪三舅王心如。表兄崑崙與我同齡，時為北大學生並參加了遊行示威，不幸被捕。」1922年，王崑崙參加國民黨，1926年參加北伐戰爭，1927年任國民革命軍總司令部政治部秘書長。不久，參加民主運動，並於1933年加入中國共產黨。曾任國民政府立法委員、國民黨候補中央執行委員。1945年5月在國民黨第六次代表大會上痛斥國民黨的統治，被毛澤東稱為「有膽有識之士」。新中國成立後，王崑崙曾任中國國民黨革命委員會中央主席、全國人大常委、全國政協副主席。
王崑崙之姐王蘭，也就是顧毓琇的表姐，也有值得一書的歷史。王蘭，譜名汝蘭，是北京大學辦學史上首批女學生之一。1919年9月，王崑崙向北大校長蔡元培要求準許他的姐姐、北京女子師範學生王蘭入北大讀書。蔡元培欣然應允。1920年2月，王蘭和其他兩位女生首批入北大文科，但因未獲教育部許可，加上考期已過，她們只能旁聽。直到1920年暑假招生，才正式招考錄取九名本科女生。北大招收女生，開我國大學男女學生同校之先河，為我國教育史上的創舉。
王誦芬嫁入顧家，是在1899年，時年17歲，比丈夫小一歲。成婚之後，夫妻兩人琴瑟和鳴，相親相愛，共生育了七子一女（其中一子早殤）。1916年，當丈夫顧賡明去世之時，王誦芬只有33歲，最大的孩子15歲，最小的尚在腹中。顧毓琦、毓琇兄弟回憶：「吾家非素豐，先君生前即時以子女之教育費為慮，先君之喪，生計益窘，或勸吾母遣諸孤輟學，改入商肆，逐市廛之利，吾母毅然曰：『此乃父之志也，吾必有成之。』及諸兄弟學費浩繁，則多方籌劃，不令或缺，每致心力交瘁，時或典質衣飾，以彌不足，而終不令毓琦兄弟知也。」正是因為王誦芬在逆境中艱辛持家，努力培育自己的子女讀書，才會開創一門五博士光耀門庭的局面。而且，母親的深明大義，深深影響了顧毓琇和他的兄弟。「八一三變起，毓琦籌資建立之同德醫學院江灣新校舍全部被毀，吾母以救護工作不可一日或緩，立囑毓琦在租界內繼續維持擴大救護。」「是時諸同志鹹勸毓瑔從政或辦黨務，而吾母以為實學不充，無裨黨國，力促毓瑔赴美入工廠作實地之研究，以為異日服務之基礎。一二八以後，吾母即囑毓珍注意防毒面具之製造，經數年努力自製活性炭幸已成功。七七以來，又囑毓瑔、毓珍對液體燃料，特加注意研究、毓珍對酒精製造略有發明，且得政府專利，實賴吾母庭訓督策之功也。」
妻子
前文已敘，王恩綬在武昌戰死後，清廷賜封雲騎尉世職。承襲這一職位的是其三子王庭楨（子泉、幹臣），並授湖北施南府（府治在恩施）知府，調補武昌知府。在任期間，王庭楨編修有《江夏縣誌》、《施南府志續編》等。王庭楨生有二子：鏡蓉（芙伯）、鏡寰（次清），王鏡寰一生布衣蔬食，淡泊名利，以詩文自娛，著有《梅墅集》。王鏡蓉之女王敏，嫁與顧毓琇之兄毓琦，而王鏡寰之女婉靖又是顧毓琇之妻。這樣一來，王誦芬與王敏、婉靖之間既然是婆媳關係，又是堂姑侄關係；顧毓琦與毓琇之間，既是兄弟關係，又是堂連襟關係。親上加親，家族之間的關係更加穩固。
顧、王兩個望族之間的聯姻，除了經濟、社會「門對戶當」之外，文化方面的共同愛好也是重要的促進因素。據顧毓琇回憶：「秦氏的岐臣兄弟，同王氏的鑑如、芙伯、次清昆季，有詩文唱和的親密，更足以促成這重要姻緣的締定。芙伯、次清都是子泉公子，後來都是我父親的親家。」
王婉靖1924年畢業於上海教會女校啟明學堂，除學習一般功課外，還專修繪畫。1929年4月1日，王婉靖與顧毓琇在無錫結婚。當時顧毓琇剛由美國回國，任浙江大學教授、電機科主任。此後，王婉靖跟隨丈夫輾轉於杭州、南京、北平等地。1937年7月7日，盧溝橋事變，全面抗日戰爭開始。當時顧毓琇正在內地參加籌備長沙臨時大學（後為西南聯大），準備擔任工學院院長。而王婉靖帶婆婆和兒女，避難於上海。1938年顧毓琇擔任教育部政務次長，先到了重慶。王婉靖帶著兒女經香港到重慶，一家人才得以團聚。此後，顧毓琇又擔任了國立中央大學校長，一家人輾轉於北碚、青木關等地。
抗日戰爭時期的大後方，物資緊缺，物價飛漲。王婉靖精打細算，勤儉持家。她種菜、種花、種玉米、養雞、養鴨、養羊，還在老鄉幫助下養豬。她心靈手巧，縫補繡花，織毛衣，做布鞋……鄉村小道下雨天泥濘難行，沒有雨鞋，她在布鞋底打上釘子，鞋面塗上桐油，名為「釘鞋」，防水防滑，給孩子們穿著上學。她對孩子都不嬌生慣養，大兒、二兒先後考入中央大學附屬中學。
1949年，顧毓琇、王婉靖夫妻帶著四個不懂事的孩子去往臺灣，而三個稍長的孩子則留在了大陸。從此，兩代人分離長達24年之久，形成「一個家庭，兩個世界」。
顧毓琇在臺灣辭職後，與王婉靖帶著孩子到了香港，以後橫渡太平洋到了美國。顧毓琇回母校麻省理工學院擔任客座教授，後到賓夕法尼亞大學任終身教授。王婉靖自學國畫，還在紐約舉辦了個人畫展。顧毓繡對此記述說：「有朋友以為我們在海外漂泊多年，定有思鄉之苦，而堪以緩解者，或以繪中國畫——尤其是山水畫——最為有效並最為有益。」到了1994年，又在費城舉辦了國畫展。許多報刊在報導中稱王婉靖是「典型的溫良恭儉讓的東方女性」，是「最漂亮的老祖母」，那時她已93歲。
從王婉靖於1929年和顧毓琇結婚，到2002年顧毓琇百歲時逝世，夫妻相依相伴了73年，同甘共苦，伉儷情深。顧毓琇對孩子們說：「沒有你們的母親，我不可能做成這許多事情!」2006年2月23日，王婉靖在度過了105歲的生日後，無疾而終。她的兒孫將二位老人的骨灰接回了祖國。
說明：文中所引顧毓琇的回憶，均見於《百齡自述》（江蘇文藝出版社2000年版）或《一個家庭、兩個世界》（江蘇文藝出版社2011年版）。