隨著計算機及外部設備的發展，出現了彩色桌面系統，從圖像的輸入設備、顯示器到最後的輸出方法都日趨多樣化。高解析度掃描儀、數字式照相機、彩色印表機和針對短版市場的數字式彩色印刷機的應用已經非常普遍。原稿的種類也從傳統的反轉片、負片、反射稿發展到photoCD光碟等。用於進行圖像處理的計算機和顯示器也各不相同。另外適應各種需求的彩色輸出設備也不斷增多，如彩色噴墨印表機、熱蠟印表機、熱升華印表機等。Internet的出現又給圖像輸出打開了一個新領域。由於彩色圖像處理系統是個開放性的系統，系統的組成機動靈活，也就是說，可以使用甲方生產的掃描儀，乙方生產的顯示器，丙方生產的照排機、印表機等。不同廠商生產的設備組合成一個系統，如何從掃描儀的原稿輸入到打樣及成品輸出保持色彩的一致性，圖像色彩的質量控制是至關重要的。
一、色彩管理的實質與任務
隨著計算機及外部設備的發展，出現了彩色桌面系統，從圖像的輸入設備、顯示器到最後的輸出方法都日趨多樣化。高解析度掃描儀、數字式照相機、彩色印表機和針對短版市場的數字式彩色印刷機的應用已經非常普遍。原稿的種類也從傳統的反轉片、負片、反射稿發展到photoCD光碟等。用於進行圖像處理的計算機和顯示器也各不相同。另外適應各種需求的彩色輸出設備也不斷增多，如彩色噴墨印表機、熱蠟印表機、熱升華印表機等。Internet的出現又給圖像輸出打開了一個新領域。由於彩色圖像處理系統是個開放性的系統，系統的組成機動靈活，也就是說，可以使用甲方生產的掃描儀，乙方生產的顯示器，丙方生產的照排機、印表機等。不同廠商生產的設備組合成一個系統，如何從掃描儀的原稿輸入到打樣及成品輸出保持色彩的一致性，圖像色彩的質量控制是至關重要的。一、色彩管理的實質與任務
色彩管理的實質是在整個桌面出版系統中對色彩傳遞進行精確的控制與管理，達到完美的色彩複製效果，色彩管理能夠使色彩再現和再現色彩與所使用的設備無關，即相同的色彩數據，用任何系統輸出，都會獲得相同的色彩效果。
在生產工藝中的所有硬體設備(掃描儀、顯示器、印表機、雷射照排機、印刷機和其他輸出設備)解釋和定義顏色的方式不盡相同，在不同類型設備之間顏色信息的轉換容易出現差錯，無法保證系統之間交換文件的色彩保持一致。色彩管理的主要任務是解決圖像在各種色彩空間上的數據轉換問題，使圖像的色彩在整個製作過程中失真最小。其基本思路是：選一個與設備無關的顏色參考空間，然後對整個系統的各個設備進行特徵化描述，最後在各個設備的色空間建立確定的對應關係。
二、色彩管理的內容
色彩管理的內容包括設備定標、特徵描述、顏色轉換。設備定標是保證系統正常工作的前提，但並不能保證圖像與原稿保持一致，而是看設備是否達到原設計的指標;設備特徵的描述是對不同設備的色彩表達能力及所呈現的顏色範圍的描述;顏色轉換是在一致條件下將一個設備的色空間轉換到另一個設備的色空間，在不同的色彩空間之間建立對映的色映射。
特徵描述是指使用數位化的方法，將掃描儀、顯示器、彩色印表機、油墨等彩色介質的顯色性能詳盡地描述出來，即用恰當的表色制來描述各媒體的色彩空間。特徵描述是測量和確定各種不同輸入輸出設備顯色域或可複製色彩集的一種方法，能界定色域(ColorGamut),經特徵描述後建立的描述設備顯色範圍的數據稱為設備色彩描述文件(Profile)，Profile通常由廠商在設備出廠時提供，有時也可在使用時藉助一定的工具(如美國的LightSource公司的Colorton顏色度量器)及相應的色彩管理軟體(如海爾公司的Printopen和Scanopen等)自行建立Pro-file。
顏色轉換是指根據不同顏色在不同色空間之間一一對應的映射關係，把某設備上的色空間中的色彩轉換到另一個已知條件下的色空間中去。由於輸出設備的色域一般比原稿、掃描儀以及顯示器的呈色色域小，所以需要壓縮原稿色域於輸出設備的呈色域之中。首先把從掃描儀獲得的RGB色彩信息轉換為與設備無關的CIE-Lab色空間，然後根據下一設備的ICCProfile，將CIE-Lab色空間轉換為設備自身的色空間。由於CIE-Lab色空間具有包含其他色空間的廣泛色域，因此不會損失色彩品質。
三、顯示器的校正(定標)
設備校色是使輸入與輸出設備利用色彩描述文件，依照各自的特性化曲線制定和描述色彩，它是將設備呈色方式作為特徵描述的基礎。將色彩數據在不同媒體間轉換之前，一定要進行設備的定標。通過定標確定同一設備在不同條件下顯色性能的偏差情況，使色彩信息在獲取和傳遞過程中具有時間上的連貫性。校正顯示器的目的，是使顯示的圖像和最終輸出的圖像顏色之間儘可能地接近。校正的步驟如下：
①將顯示器打開後預熱半小時，使顯示器處於穩定狀態;
②將室內光源調整到一個可以經常保持的水平，關掉額外光源，以免這些動態變化影響顯示，設定顯示器的亮度和反差;
③關掉所有桌面圖案，將顯示器的背景色改為中性灰，這樣就不會在校正過程中對視覺造成影響，有助於調節灰平衡;
④設定Gamma值，先調出Gamma控制面板，在對話框的上方選擇適當的TargetGamma，即目標Gamma值，一般圖像推薦使用的是1.8，如果要用錄像機或膠片記錄以輸出圖像，Gamma只設定為2.2;
⑤校正白場，先在Photoshop中建立一個空白新文件，然後選一張與印刷用同樣白度的紙張，點擊WhitePoint按鈕，拖動三角形滑塊直到顯示器中的白色與紙樣中的白色儘可能的匹配;
⑥校正Gamma值，用GammaAdjustment調整，直到三角形滑塊上方的雙色灰色條中的兩種色塊視覺效果相近，沒有明顯界限為止;
⑦校正色彩均衡度及灰平衡，點擊Balance，調整RGB三色滑標，直至滑標下方的灰梯尺中沒有色彩，為一灰色的色階;
⑧校正黑場，點按「BlackPoint」，拖動RGB三色滑標直至滑標下方灰梯尺的暗部與印刷中灰梯尺的暗部感覺一致。經過以上的步驟，顯示器的校色過程就完成了。校色結果馬上會對顯示器的顯示起作用，此時，關閉Gamma窗口，當每次啟動電腦時，Gamma窗口的設定就會生效。當然，我們也可以針對不同的紙張、不同的顯示器等各種要求，點按SaveSetting(存儲設置)按鈕，在ControlPanel(控制板)中存儲若干個Gamma文件。設置存儲後，重新啟動機器，點按Camma對話框中的LoadSetting按鈕，選擇合適的Gamma設定值即可。
四、掃描儀的校正
對於掃描儀，不同廠家生產的產品都有其獨特的色彩校正系統，如：MICROTEK的DCR(dynamiccolorrendition)動態色彩校正軟體，愛克發的FotoTune色彩管理軟體，清華紫光的ImageCalibration色彩管理軟體等，通過這些色彩管理軟體，自動進行色彩補償，有效地解決了掃描圖像的色彩失真問題，從而使彩色圖像有最佳的色彩效果。掃描儀色彩管理軟體的使用很簡單，以DCR為例，首先將MICROTEK提供的標準色表AGFA-IT8(用於掃反射稿)和KODAKQ-60(用於掃透射稿)放在掃描儀中，執行MICROTEKCALIBRATION程序，再選擇CALIBRATE，按鍵啟動DCR彩色校正系統，就可完成操作。當以後掃描一般圖像時，只要簡單地查看是否選中DCR，一經選中後，DCR就會自動的應用在所有掃描的彩色圖像中。
五、系統的校色
一船情況下，大多數系統配備掃描儀輸入圖像，在計算機中進行圖像處理，圖文混排等，然後再通過MO碟片、Zip碟片或通過網絡傳輸到輸出中心輸出膠片，再去製版、打樣、印刷等，因此在掃描儀掃描圖像時，應做到心中有數，如掃描的圖像用於何處，使用哪種類型的印表機、油墨、紙張等。雖然不能直接調整圖文輸出機、印表機，但可以使用圖像處理軟體如Photoshop進行油墨參數和分色設置。
1.印表機油墨設置(PrintinglnkSetup)
Photoshop中的PrintinglnkSetup(印表機油墨設置)是配合後端印刷的一個有利工具，其中我們可以設定印刷時油墨的種類、網點擴大以及色偏等可變因素，並且這些設置只有在色彩模式間進行轉換時才發生作用。在PrintinglnkSetup對話框中，點按InkColor，選擇一個適合的油墨標準以及印刷用紙,因為紙張對油墨的吸收性會對最終結果有很大影響，其中預設設置是美國標準油墨在塗料紙(銅版紙)上的SwopCoated標準，此設置比較適合我國大多數印刷要求：網點擴大的預置代表了在指定紙張上圖像中間調的網點擴大率，Photoshop再根據此數據建立一個網點擴大曲線來調整圖像各階調的網點擴大率。將網點擴大設定為較小的數值，圖像偏亮，設定較大的數值，圖像偏暗。使用反射密度計測量打樣中的校色條，根據測試結果來調整網點擴大值;灰平衡的設置可單獨控制CMYK色彩，來補償印刷色偏;如果圖像為灰度圖或為彩色圖像的某一通道，希望在圖像處理過程中在屏幕上看到採用網點擴大後的效果，則可以選擇UseDotGainforGrayscalelmage選項。
2.分色設置(SetionSetup)
在分色設置中提供了如何對CMYK四色版的產生進行控制，包括：黑版產生(BlackGeneration)的方法，底色去除UCR(UnderColorRemoval)、印刷總墨量控制(TotallnkLimit)及底色增益UCA(UnderColorAddition)。①在分色設置對話框中，可根據需要及印刷廠的生產質量選擇分色類型———UCR/GCR，由於技術因素，GCR常會造成高光部分的髒點，而UCR只是對暗調部分的替代，不會有太大的偏差，使用比較多：②黑版產生的程度有Light(輕度)、 Medium(中度)、Heavy(高度)、Maxium(最大)、Custom(自定義)等幾種選擇，自定義是可以在圖像中任意調節黑版曲線，其他色版會自動計算出自身的替代量;③黑版墨量限制是指UCR/GCR中黑版所用油墨量限制，Photoshop中預設設置是100%，通常將其設置為80%-90%就基本上能夠壓住其他顏色;④總墨量限制表示印刷機所能支持的最大油墨密度，Photoshop中預設設置是300%;⑤底色增益UCA(UndercolorAddition)是指採用GCR黑版產生方式後，在圖像的暗調區域再增加一定量的青、品、黃，如果在暗調區域只用黑版代替，有時會造成過於平淡的調子，適當地加入黃品青彩色油墨，會使圖像暗部更加豐富。另外，只有在選擇GCR黑版產生方式時，才可調節此選項。UCA可以調節的範圍是0%-100%，隨著數值的增加，CMY的量逐漸增大。
色彩管理是彩色圖像複製過程中最困難也是最重要的一個環節，隨著用戶對色彩需求的不斷提高，色彩管理在印前出版系統中的地位會越來越重要。國際色彩組織ICC制定了描述設備色彩表現力的標準ICCProfile，按照標準，不同的色彩管理系統所建立的色彩描述文件能夠相互隨意轉換，可以實現跨平臺的色彩交流。