簡單地說，比特幣就是一種貨幣，一種數字貨幣。那什麼是比特呢？比特就是計算機中二進位的單位，0或1就是一比特。這樣的話，說比特幣是一個數字貨幣，想必大家沒有意見。比特幣真的是一個創舉，古往今來，貨幣都是由中央政府發行的，而且只是在發行國家流通。可以比特幣是非中央政府發行的貨幣，而且全球發行，真是前無古人。
政府發行的貨幣由政府的信用做擔保，而且有非常好的防偽方法，大多數情況下是值得信任的。但是也有弊端，比如超發，像委內瑞拉、辛巴威等國家由於超發貨幣，導致了非常嚴重的通貨膨脹。另外就是紙幣的假幣問題，一直沒有能夠很好地解決。
比特幣是從什麼時候開始的呢？2008年，一個叫中本聰的人，發表了一篇文章，提出了比特幣的構想，從此比特幣開始風靡大江南北。
關於比特幣，你也許有很多問題，比如：比特幣如何轉帳？比特幣帳號和銀行帳戶有什麼區別？等等。我來一一解答一下。我們首先看比特幣是如何記帳的。其實比特幣是不記帳的，比特幣系統記錄的是轉帳記錄，知道了帳戶的轉帳記錄，也就知道了帳戶中的餘額。那麼問題是，剛開始的時候大家帳戶中都是零，怎麼轉帳呢？這時獲得比特幣的方法就是「挖礦」。所謂挖礦就是讓你的計算機去做一道非常難的計算題。每次獎勵50個比特幣，獎勵是每隔4年減少一半，現在是每次獎勵12.5個比特幣，不過到下個月這個獎勵就減半了。到2014年就再也挖不出礦了，比特幣的總量達到2100萬個，不會再增加。挖礦是一件競爭非常慘烈的工作，誰先解出這道題，誰就得到獎勵。很多礦工都投入了價格高昂的設備——礦機，其實就時算力比較高的電腦，甚至幾千臺礦機構成礦場。現在挖礦的難度越來越高，基本你向用你的個人電腦去挖礦，挖到的希望極其渺茫。礦機要消耗大量的電能，所以礦場一般都建在水電站旁邊，方便用電。這也造成了大量的能源浪費。
那麼如果你想使用比特幣，如何去開戶呢？很簡單，不需要任何手續，你只要下載一個比特幣錢包，有了比特幣錢包後你只要按要求點幾下就開好戶了。一個帳戶由一對密鑰組成，一個是私鑰，一個是公鑰，公鑰是通過私鑰生成的。再通過公鑰用哈希計算得到比特幣帳號。這個哈希計算是不可逆的，所以你可以放心地把帳戶告訴別人。不過你有了帳號裡面也沒有幣啊，挖礦不現實，去買？太貴。普通人還是別玩比特幣了，感受一下就好。現在持有比特幣最高的帳戶價值有幾十億美金，我們只能望洋興嘆了。恨自己為什麼不早點挖礦呢？
比特幣的最小單位是聰，1聰等於一億分之一比特幣。如果你要轉帳，那麼誰記帳呢？是銀行？當然不是了，是分布式節點。這些節點是分布在全球的，節點都和附近的節點相連。只要有一個節點收到你的轉帳記錄，那麼就會分布是擴散，達到全球的所有比特幣節點。那麼是誰建了那些節點呢？他為什麼要給大家無償服務？其實節點記帳是有獎勵的，並不是無償的。所以大家就爭搶記帳的機會，搶記帳的機會就是挖礦。原來節點是那些礦機啊。