看到這個標題，不少攝影愛好者可能會覺得有點兒奇怪。難道原來所有的漸變ND鏡片都不是光學玻璃鏡片嗎？還需要B+W來＂首創＂？實際上，在B+W正式推出701和702漸變ND鏡之前，市面上所有的漸變鏡，尤其是方形漸變鏡，都是樹脂鏡片，考究一點兒的則是光學樹脂鏡片。沒錯，跟常見的近視眼鏡的樹脂鏡片材料差不多。
傳統方形樹脂材質的漸變ND鏡存在很多光學上的缺陷
傳統的樹脂鏡片材質的漸變鏡普遍都存在光學素質不夠高的問題，主要表現在幾個方面：
（1）樹脂鏡片的透光率不夠高，在漸變染色的部分無法做到完美的中性灰平衡。言外之意就是壓暗的同時，會造成壓暗區域的偏色現象。而在不需要壓暗的透明部分，也由於樹脂鏡片的透光性和折射率的問題，會相當顯著地降低這一區域的解析度和畫面銳度。這對於極端追求高畫質的風光、建築、商業攝影師來說，幾乎是無法忍受的。
（2）樹脂鏡片表面硬度不夠，不耐磨、不耐用。其實一般的樹脂眼鏡，長期佩戴的話，也就能使用一年左右。在戶外進行風光攝影，沙礫和浮塵以及不正確的清潔方法都極易造成樹脂漸變鏡的磨損。樹脂鏡片最好的清潔方式是添加少許中性洗滌劑，使用家用超聲波清洗機來進行水洗和自然晾乾。乾擦或者帶有揮發性液體的鏡頭水都不合適用來清潔樹脂材質的鏡片。
（3）抗眩光的特性基本上等於沒有。你也許見過有多層鍍膜的透明光學眼鏡片，但是您見過有多層鍍膜的太陽眼鏡片嗎？樹脂鏡片在進行漸變染色工藝之後，無法再進行多層鍍膜處理來增加透光性。所以在使用光學樹脂材質的濾鏡時，一定要注意避免陽光直射到濾鏡上。但是在進行風光攝影時，陽光直射鏡頭卻又是幾乎無法避免的。另外，方形漸變鏡需要安裝在濾鏡架上使用，鏡片與鏡頭之間有很大的空隙，較易產生雜光幹擾，同時也不能使用遮光罩抑制側面射入的眩光。
傳統光學樹脂材質的漸變ND鏡既然有這麼多缺點，那為何廠商一直採用樹脂而不是光學玻璃來製造漸變ND鏡呢？這是因為在光學玻璃鏡片上無法進行局部過渡自然柔和的染色處理，即使勉強生產，也幾乎不能進行批量控制，也就是說，做一兩片還成，做七八片的話，恐怕ND的密度都會各不相同，很難做出兩片完全一樣密度的。這樣是不能實現商品化批量生產的。
方形樹脂漸變ND鏡通常都需要使用轉接環+套座的形式的濾鏡支架，好處是可以同時安裝使用數片濾鏡。還有一個"好處"就是可以上下移動調節漸變的過渡中心線在畫面地平線上的位置。其實使用外置濾鏡架之後，是完全無法使用鏡頭原配遮光罩的，在濾鏡和鏡頭鏡片之間會極易產生眩光。而且由於濾鏡架和鏡片大小的問題，稍微調整就會讓鏡片邊緣露出框架，調整的幅度是很有限的。
B+W 701、702光學玻璃漸變ND鏡解決了傳統樹脂漸變鏡的畫質問題
B+W一直也在從事高端漸變ND鏡的生產和研發，501和502就是B+W採用光學樹脂製造的漸變ND鏡。在開發XS-Pro系列超薄專業數碼濾鏡的C?-?PL濾鏡時，B+W的光學工程師發現，完全可以借鑑C-PL濾鏡的結構來製造漸變ND鏡。即為：將漸變ND減光膜採用三文治結構膠合在兩片超薄的光學玻璃之間。當然這對鏡片的膠合工藝有極高的要求，鏡片與減光膜之間的空氣被完全抽出，粘合後鏡片邊緣進行密封和消光處理，完成後的B+W光學玻璃漸變ND鏡的透明部分完全沒有膠合鏡片帶來的多餘折射現象。
B+W光學玻璃漸變ND鏡具有B+W C-PL鏡一樣，帶有舒適調節阻尼的轉環。可精確地根據畫面的要求進行漸變中心線的水平或傾斜調整。701可將畫面局部壓暗50%；702稍淺，壓暗25%。最重要的是：被壓暗的畫面不會有任何偏色現象，畫面上任何部分的解析度和銳度都不會受到影響。長久以來，困擾著追求高畫質的風光攝影師、建築攝影師使用的漸變ND鏡的問題，終於得到圓滿解決。
未使用B+W漸變ND鏡
使用B+W 701光學玻璃漸變ND鏡