中國的盆地數量很多。其中，塔裡木盆地、準噶爾盆地、柴達木盆地和四川盆地被譽為中國的四大盆地，特色各異。 2、傳統認識上，中國四大盆地為新疆南部的塔裡木盆地（約40萬平方千米）、新疆北部的準噶爾盆地（約30萬平方千米）、四川東部，重慶西部的四川盆地（約26萬平方千米）和青海西北部的柴達木盆地（約25萬平方千米）。
塔裡木盆地 塔裡木盆地位於中國新疆南部，是中國面積最大的內陸盆地。盆地處於天山、崑崙山和阿爾金山之間。南北最寬處520千米，東西最長處1400千米，面積約40多萬平方千米。海拔高度在800到1300米之間，地勢西高東低。 塔裡木盆地是大型封閉性山間盆地，地質構造上是周圍被許多深大斷裂所限制的穩定地塊，盆地地勢西高東低，微向北傾，舊羅布泊湖面高程780米，是盆地最低點。塔裡木河位置偏於盆地北緣，水向東流。[
塔裡木盆地地貌呈環狀分布，邊緣是與山地連接的礫石戈壁，中心是遼闊沙漠，邊緣和沙漠間是衝積扇和衝積平原，並有綠洲分布。塔裡木河以南是塔克拉瑪幹沙漠，是中國最大沙漠，為居世界第2位的流動沙漠。塔裡木盆地屬於暖溫帶氣候，年均溫9～11℃，無霜期超過200天。自然災害主要是風沙和乾熱風，以東北風和西北風為主，盆地邊緣沙丘南移現象嚴重。 盆地水分主要來自西風氣流，盆地降水稀少，盆地本身無法形成徑流。
塔裡木胡楊林是世界上最古老的胡楊林保護區，而且它也是面積最大且保存最完整的。胡楊的生命力很頑強，它耐旱耐鹽鹼，而且不怕低溫和風沙的侵襲。作為唯一能在沙漠中生長的喬木，它的價值很高，被稱為沙漠英雄樹。而且它還可以吸收鹽分，改善土壤。
準噶爾盆地 準噶爾盆地，位於中國新疆的北部，是中國第二大的內陸盆地。準噶爾盆地位於阿爾泰山與天山之間，西側為準噶爾西部山地，東至北塔山麓。盆地呈不規則三角形，地勢向西傾斜，北部略高於南部，北部的烏倫古湖湖面高程479.1米，中部的瑪納斯湖湖面270米，西南部的艾比湖湖面189米，是盆地最低點。盆地西側有幾處缺口，如額爾齊斯河谷、額敏河谷及阿拉山口。西風氣流由缺口進入，為盆地及周圍山地帶來降水。
準噶爾盆地位於西北為準噶爾界山，東北為阿爾泰山，南部為北天山，是一個略呈三角形的封閉式內陸盆地，東西長700千米，南北寬370千米，面積38萬平方千米。盆地腹部為古爾班通古特沙漠，面積佔盆地總面積的36.9%。中國第二大盆地。位於新疆維吾爾自治區北部，天山山脈、阿爾泰山脈及西部諸山間，呈不等邊三角形。東西長1120千米，南北最寬處約800千米。
盆地西部有高達2000米的山嶺，多缺口，西北風吹入盆地，冬季氣候寒冷，雨雪豐富。盆地邊緣為山麓綠洲，部分為灌木及草本植物覆蓋，主要為南北走向的壟崗式固定、半固定沙丘，南緣為蜂窩狀沙丘。盆地南緣衝積扇平原廣闊，是新墾農業區。發源於山地的河流，受冰川和融雪水補給，水量變化穩定，農業用水保證率高。除額爾齊斯河注入北冰洋外，瑪納斯、烏倫古等內陸河多流注盆地，瀦為湖泊。北部的阿爾泰山區盛產黃金。
柴達木盆地 柴達木盆地，是中國三大內陸盆地之一，屬封閉性的巨大山間斷陷盆地，是中國四大盆地之一。[1]位於青海省西北部，青藏高原東北部，主要在海西蒙古族藏族自治州。西北北抵阿爾金山脈；西南至崑崙山脈；東北有祁連山脈，面積約24萬平方公裡[2]。內陸盛產鐵礦、銅礦、錫礦、鹽礦等多種礦物，故被稱作「聚寶盆」。腹地的柴達木沙漠在中國八大沙漠裡居第五。
柴達木盆地為高原型盆地，地處青海省西北部，主要在海西蒙古族藏族自治州，是一個被崑崙山、阿爾金山、祁連山等山脈環抱的封閉盆地，介於90°16′E-99°16′E、35°00′N-39°20′N之間。盆地略呈三角形，東西長約800千米，南北寬約300千米，面積約24萬平方公裡，為中國三大內陸盆地之一。
柴達木盆地是中國四大盆地之一，地勢最高的盆地。柴達木不僅是鹽的世界（東南部多鹽湖沼澤）[5]，而且還有豐富的石油、煤，以及多種金屬礦藏，如冷湖的石油、魚卡的煤、錫鐵山的鉛鋅礦等都很有名。所以柴達木盆地有「聚寶盆」的美稱。
四川盆地 四川盆地，位於四川省內紫色盆地，總面積約26萬多平方千米，位於亞洲大陸中南部，中國西南部、囊括四川省中東部，由青藏高原、大巴山、華瑩山、雲貴高原環繞而成，周圍山地海拔多在1000米～3000米之間，面積約為10萬平方千米，中間盆底地勢低矮，海拔250米～750米，面積約為16萬平方千米，因此可明顯分為邊緣山地和盆底部兩大部分。邊緣山地區從下而上一般具有2～5個垂直自然帶。西北邊緣是很長的龍門山脈。
四川盆地底自西向東分為成都平原、川中丘陵和川東平行嶺谷。 四川盆地是中國著名紅層盆地。地表巖石主要為紫紅色砂巖和頁巖，這兩種巖石極易風化發育成紫色土，紫色土含有豐富的鈣、磷、鉀等營養元素，是中國最肥沃的自然土壤。盆地氣候屬於亞熱帶季風性溼潤氣候，氣溫東高西低，南高北低，盆底高而邊緣低，等溫線分布呈現同心圓狀。四川盆地年降水量1000～1300毫米，但冬幹、春旱、夏澇、秋綿雨，70～75%的雨量集中於夏季
四川盆地聚居著川渝絕大部分人口、居民主要為漢族蜀民系。是中國和世界上人口最多的區域之一。中國著名紅層盆地，中國各大盆地中形態最典型、緯度最南、海拔最低的盆地。 四川盆地的面積約26萬平方千米，佔四川省面積的46%。四川盆地西依青藏高原和橫斷山脈，與漢中盆地相望，這裡的巖石，主要由紫紅色砂巖和頁巖組成。這兩種巖石極易風化發育成紫色土。四川盆地是全國紫色土分布最集中的地方，向有「紫色盆地」的美稱。
四川盆地內還蘊藏豐富的煤、石油、天然氣等化石能源以及鹽、磷灰石、硫磺等礦產，其中天然氣、芒硝為中國之冠，並有中國重要的鍶礦。邊緣山地是四川多種經濟林木和用材林基地，盆地底部耕地連片，是中國最大的水稻、油菜籽產區。 四川盆地底部面積約16萬平方千米，按其地理差異，自西向東又可分為成都平原、川中丘陵和川東平行嶺谷三部分。成都平原西方是龍門山脈，東方是龍泉山脈。