檳城是馬來西亞最大的華人聚居區，因檳榔島上的檳榔樹而得名，有眾多的名勝古蹟，也被稱為美食天堂。2013年2月22日，雅虎網站公布世界八大退休後最適合居住城市，馬來西亞檳城州首府喬治市被選為世界第四大退休後最適合居住城市，在這評選中檳城是唯一入選的亞洲城市。
經過英國的考察中，檳城也隨之在2013年獲得歐洲頒獎的最佳市政局獎。檳城喬治市亦在2013年獲選入「亞洲最宜居城市」的名單，取得第八名，也在馬來西亞各大城市中居首，經濟排名第一，吸引各大集團前來投資。2014年，檳城獲得「全球40個最佳旅遊勝地」的第八位。
檳城亦稱「檳州」，馬來西亞十三個聯邦州之一，位於西馬來西亞西北部。位於馬六甲海峽的整個檳城被檳城海峽分成兩部分：檳島和威省。威省的東和北部與吉打州為鄰，南部與霹靂州為鄰；檳島西部隔馬六甲海峽與印尼蘇門答臘島相對。光大為檳城著名地標。州首府喬治市是檳城重要港口，是首都吉隆坡和新山市之後的全國第三大城市。
檳城1786年被英國殖民政府開發為遠東最早的商業中心，當時從國外大量引進勞工，也把他們的文化及傳統一併帶入，造就了檳城現有的獨特景色、遺蹟和本土風情。今日的檳城已是一個反映東西方獨特情懷的大都會，有「印度洋綠寶石」之稱。
檳城不僅以多元文化和諧發展著稱，而且以「電子製造業基地」享譽全球。檳城的經濟是以貿易、工業、旅遊業及農業相混合的經濟體。檳城提供的旅遊方向較為全面，除了古蹟遊、探索美食及海灘，另外還有生態旅遊、展覽與會議、購物以及醫療旅遊。
檳城的某些地區還保有過去非常古老及典雅的足跡，例如：狹窄的街道、三輪車、廟宇及業者辛勤搬運貨物等景象，這些似乎是屬於被遺忘的時代之印記。歷史古蹟得以完整的保留，使檳城首府喬治市於2008年7月7日榮獲聯合國文教科組織列為世界文化遺產。