蜂蠟是蜜蜂自身分泌出來的一種天然脂肪性物質，主要用於建築巢脾和封蓋已經成熟的蜂蜜，還有封蓋蜂蛹。在經過人工提純後，優質的蜂蠟可用於中藥包裝、食品包裝、化妝品與及提取植物生長劑等等。而品質差的蜂蠟可用於現代工業的金屬防鏽、防腐的保護劑、機器的潤滑劑，還有印刷、紡織、電子、鑄造、農業等等，都有廣泛的應用。
雖然蜂蠟的應用非常廣泛，但是隨著現代工業的發展，蜂蠟已經有了代替品，那就是工業蠟，不過現在我們要講的是天然蜂蠟，工業蠟我們以後再講。天然蜂蠟主要有中蜂蠟和西蜂蠟，由於這兩種蜜蜂的採集習慣不同，造成了兩種不同品質的天然蜂蠟。那這兩種天然蜂蠟有什麼不一樣呢？哪一種天然蜂蠟的品質更好呢？
外觀上的區別
1、光澤度
中蜂蠟表面有波紋，光澤度差，反光效果弱。雖然光澤度差但是有質感，是屬於啞光型表面的蜂蠟。西蜂蠟表面有波紋，起色則較亮，光澤度較高，反光效果較強，但是質感度不強，是屬於光亮型表面的蜂蠟。
2、顏色
中蜂蠟與西蜂蠟的大體顏色一致，有黃色、淡黃色、棕褐色、白色等。不過西蜂蠟表面具有不同程度的呈青綠色、綠褐色和棕褐色的蜂膠，這是因為西方蜂有採集蜂膠的習慣，所以西蜂蠟中會含有不同程度的蜂膠，這是無法過濾出來的，會直接與蜂蠟混合在一起。而中華蜜蜂不採集蜂膠，所以中蜂蠟不會含有蜂膠，蜂蠟的純度更高，顏色更鮮豔。
3、結構
中蜂蠟與西蜂蠟的結構有所不同，通過斷截面的對比可以發現，中蜂蠟內部結構厚實，斷截面整齊，結晶細膩，無白色顆粒狀物。西蜂蠟內部結構鬆散，沒有中蜂蠟厚實，結晶相對粗糙，而且有少量白色顆粒狀物。
手感上的區別
中蜂蠟的蠟質更硬，不粘手，但是蜂蠟表面的脂肪性油脂更足，有很好的滑感，兩塊中蜂蠟相敲，會有硬脆的響音。西蜂蠟的蠟質較軟，而且黏性大，手摸上去會有不舒服的黏貼性，兩塊西蜂蠟相敲，聲音悶啞不脆響，用大拇輕推西蜂蠟表面，會有少量蠟質粉狀物呈現。
成分上的區別
專家通過碳數來檢測蜂蠟，中蜂蠟與西蜂蠟的幾種元素和所含元素的比例，均有所差別，檢測數據如下。
中蜂蠟：單酯類含量為33.5%，烴類含量為14.6%，游離酸類為1.6%
西蜂蠟：單酯類含量為43%，烴類含量為12.3%，游離酸類為9%
通過這些數據可以發現，中蜂蠟與西蜂蠟的單酯類含量、烴類含量、游離酸類含量，均有不同程度的差距，特別是中蜂蠟的游離酸類含量與西蜂蠟的游離酸類含量，相差很多。
其實在現實中，中蜂蠟才能稱得上是優質的上等蜂蠟，在使用上也更加偏向於，食品、藥物等食品級的應用。不僅僅是人類選擇中蜂蠟作為食品級的產品來使用，就是野生的蜜蜂，也更加喜歡中蜂蠟，因為中蜂蠟不含蜂膠，蠟質更純淨，味道更清香。如果你想用蜂蠟來透蜂，那一定要選擇中蜂蠟，這樣透蜂更快速，透蜂效果更加好。