徐州是中國佛教的發源地，不僅誕生了中國最早的佛寺「浮屠仁祠」和我國第一寶塔「九鏡塔」，還孕育了中國歷史上第一個佛教徒楚王劉英以及我國第一個女出家人淨檢法師。
淨檢駐錫徐州青園寺，晉穆宗帝賜名竹林寺；斷臂韋馱巧顯神威，半世紀回歸竹林寺。近年來，徐州竹林寺在住持明道法師的引導下，打造女德、和平之品牌文化，開展國際佛教比丘尼尼間眾交流，中國第一比丘尼道場徐州竹林寺佛事興盛、佛化昌盛，享譽中外。
中國第一比丘尼駐錫，失而回歸的韋馱佛像
中國第一比丘尼道場。據南朝梁寶唱所撰《比丘尼傳》記，中國第一個依戒律削髮受戒的比丘尼是洛陽竹林寺的淨檢。淨檢俗姓仲，名令儀，彭城(今徐州)人，童年隨父母遷居京都洛陽。西晉建興年間(313—317)，淨檢從西域沙門智山和尚下發，受十戒，成為中國第一位僧尼。淨檢與同其志者24人在洛陽宮城西門建立了第一座尼眾寺--竹林寺。在晉鹹康年間(335—342)，外國沙門曇摩竭多設壇於船上，在泗水浮船傳戒，淨檢等4人在船中登壇，從大僧受具足戒。東晉永和年間，始建徐州竹林寺，初名青園寺。淨檢法師應邀駐錫青園寺，東晉穆帝司馬聃敕改青園寺為竹林寺，成為名聞天下的中國第一比丘尼道場。淨檢法師的一生詮釋了「應以何身得度者，則為何身為說法」《法華經》中所訓。她勤奮妤學，知書達理，擅長琴棋書畫，是一位多才多藝的才女，並與母親一起從事女子教育，讓人把握聖賢的智慧，最終出家受戒，住持道場。她以女身形象作出的良好示範，全面展現了中國女性的能量和正面作用，成為中國宗教女德文化的標誌。
獨臂韋陀回歸竹林寺。
1938年5月徐州陷落。當時日軍指揮部就駐紮在竹林寺，日軍翻譯官中島一天夜晚聽到窗外有腳步聲，尋聲來到寺廟後院的竹林，腳步聲卻奇妙地消失了。中島用刺刀在腳步聲消失處，挖出了一尊韋馱菩薩聖像。韋馱莊嚴肅穆，中島轉而明白了這是菩薩在警示日軍不可濫殺無辜。中島勸阻指揮官對徐州百姓的屠殺。抗戰結束時，中島將韋馱菩薩一起東渡到了日本。28年後，中島在臨終前，韋馱託夢垂示，要其送回徐州竹林寺。於是他吩咐其女婿森秀敏，一定要實現遺願。
2000年4月，75歲的森秀敏將國寶韋馱菩薩像恭送到徐州，期望竹林寺早日恢復重建。2009年明道出任住持後，千方百計尋找失去聯繫十年之久的森秀敏先生。當年9月19日浦東機場，明道法師手捧鮮花迎接坐在輪椅上的森秀敏先生。同月23日,明道法師陪同森秀敏先生來到徐州，由森秀敏親自將韋馱菩薩像移請到中國第一比丘尼道場--徐州竹林寺。
發揚傳承女德和平文化，推進國際佛教文化交流
開辦女性仁德培訓課程。淨檢法師是觀世音菩薩化身，觀音菩薩尋聲救苦，降生到彭城，示現了女性的各種經歷，尤其是開創中國比丘尼先河，充分顯示觀音菩薩契理契機強化了女性女德教育。女性對家庭社會的作用十分巨大，周朝三太母儀天下，成就了三代聖君，仁義治國傳之久遠，彰顯了中華文化的智慧與內涵。如今的太太之稱，就是對女性仁德修養的期盼與褒獎。周朝三太與晉朝賈后的正反對比，反映了女姓作用的必然結果。觀音菩薩應化女身，體現了女性教化的不可忽視。竹林寺重建開放以來，住持明道法師秉承愛國愛教、主動服務社會的思想，先後收授三皈依弟子3萬多人，向社會廣泛勸良勸善、倡導和諧，推揚竹林寺行善、愛人的文化價值。女性仁德的養成是各民族未來的希望，竹林寺明道法師開辦女性仁德培訓系列課程，注重女性仁德修養的培育與養成；同時結合新時代實際，在男女平等的前提下，強化女眾的孝順、仁愛、禮貌等品德，上孝祖輩、公婆，相夫，教子，為人生和美、家庭和睦、社會和諧奉獻明道智慧。
致信安倍首相倡導中日和平。明道法師從迎接獨臂韋馱菩薩聖像的那一刻起，了知韋馱菩薩捨去的手臂早已化作彩虹，架設在愛好和平的人們心中; 深感維護世界和平，造就人類福祉，責任非同小可!為了讓韋馱菩薩的故事醒覺人心，讓和平發展的成就永在人間，竹林寺住持明道法師向日本國現任首相安倍晉三發出了一封《致日本國安倍首相的公開信》。講述了自己早年曾東渡日本留學，出家後一直關注中日發展關係，回顧了韋馱菩薩以獨臂形象在日本半個多世紀後又回歸竹林寺的動人經歷。呼籲世間需要和平，眾生需要安樂！
開展國際佛教文化交流。竹林寺恢復以來，一直秉承著千年傳統，在祖國大地、世界各國積極傳播徐州兩漢文化和中國佛教的獨特文化。「梵音傳千古，佛樂化人間」竹林寺明道法師在以佛教音樂為主，輔以電影、電視劇、歌舞等多元化媒體方式，弘法利生的探索實踐中，做了很多功德。多次在國內的劇場，如徐州、上海、北京等，以及國外的舞臺，如日本、韓國等獻技獻藝，以佛教音樂的形式來弘揚佛法。在加強寺廟學佛弘法的基礎上，明道法師著眼佛教新時代發展，大力開展佛教文化建設，主動與本地、外省交流，竹林寺佛教各項事業蓬勃發展。由此引來海外多個國家和地區的友人光顧，90多歲的「世博之父」蔣一成先生兩次專程訪問竹林寺，為徐州經濟與文化的發展獻計獻策；日本友人花田先生捐贈櫻花樹，在竹林寺山門前及山頂花園種植櫻花園，為徐州漢文化景區增添了看點，也為中日友好締結新篇；臺灣林克謨博士慕名到訪竹林寺，與明道法師交談後，達成了共同發起「種功德樹、建菩提園」的設想，將成為兩岸民間文化交流的有益接點；澳大利亞及紐西蘭政府官員分別多次訪問竹林寺，對竹林寺的文化積澱及恢復建設工作十分尊崇。明道法師踐行「一帶一路」宗教活動，在讓漢傳佛教「走出去，請進來」的對外交往中，與日本真善寺、韓國龍巖寺建立了友好寺廟關係。明道法師多次赴日本、韓國進行佛學交流，吸取國外寺廟建設優勢，建設了竹林寺戒壇等硬體設施。近年來，明道住持與泰國、臺灣等國家地區的佛教界人士互訪，現場講經說法、交流各自經驗。同時針對一些國家和地區比丘尼生存現狀，積極呼籲男女平等、維護人權和教權，並支助條件差的比丘尼寺廟進行基本建設，受到眾多國家和地區佛教界人士的點讚！
國際比丘尼協會副會長，獲國際佛教傑出女性獎
選任國際佛教比丘尼協會副會長。2016年11月，臺灣中華佛教比丘尼協進會在臺灣屏東縣萬法寺舉辦慶祝創會20周年。來自12個國家和地區的500餘名比丘尼、居士參加典禮，會上針對現今僧眾教育問題交換意見，並專題討論。會議最終決議，組織世界佛教比丘尼協會，以團結來自世界各地的比丘尼眾，加強國際間交流，進而使佛法能弘傳至世界各地。最後由大眾舉手表決，公推臺灣中華佛教比丘尼協進會理事長普暉長老為首任世界佛教比丘尼協會會長，中國第一比丘尼道場明道法師被選舉為首屆世界佛教比丘尼協會副會長。
榮獲國際佛教傑出女性獎。2018年3月8日，聯合國慶祝國際婦女節「第17屆國際佛教傑出女性獎」頒獎典禮於泰國羅永隆重舉行，中國第一比丘尼道場、徐州竹林寺方丈明道法師等26位比丘尼、居士榮獲第17屆國際佛教傑出女性獎。會上，明道法師代表獲獎佛教傑出女性進行發言。她的發言受到與會人員的高度稱讚！同年4月12日，世界佛教比丘尼協會第一屆第一次會員大會召開，明道法師應會員大會之邀，並代表與會協會所有執事就履行協會章程、開發世界佛教等問題進行發言。
發願讓漢傳佛教趨向世界。作為中國第一比丘尼道場徐州竹林寺住持，兼任國際佛教比丘尼協會副會長，明道法師深知自身的責任重大，為此她發下宏願，發揮中國第一比丘尼道場的優勢，深化徐州竹林寺文化品牌；響應「一帶一路」倡議，建立大乘國際文化推廣中心；建造竹林寺二期工程，服務國際佛教比丘尼受戒。（文/丁開明）
徐州市泉山區民宗局
二〇一八年八月二十三日
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