雖然如今的主機市場是索尼PS4和微軟Xbox One的天下，或許即將發售的任天堂Switch也有一爭之力，但是不可否認，在遊戲機的發展歷史上，下面這些主機做出了卓越的貢獻，今天我們就來看看全世界最有名的十款遊戲機。
Magnavox Odyssey，1972年
Magnavox Odyssey由德裔美國工程師Ralph Baer設計，是第一臺商業化的家用遊戲主機。該主機只能同時顯示3個運動的物體，但是通過各種顏色的覆蓋物，它能夠創造多種遊戲空間。該主機採用的是由40個電晶體和40個二極體組成的模擬信號板而非微晶片，至於遊戲，則是直接內置在主板上。這臺古老的機器有足夠的能力運行簡單的桌球模擬遊戲，該遊戲也啟發雅達利（Atari）開發出了經典遊戲：《Pong》。
Atari VCS, 1977年
儘管在20世紀70年代家用遊戲機市場競爭激烈，但是Atari VCS（可視計算機系統的縮寫）無疑取得了最終的勝利。它採用1.19MHz MOS 8位元6507微處理器和ROM遊戲卡帶，它是史上第一部真正意義上的現代家用遊戲主機系統。雖然它後來被技術上更為先進的Intellivision和ColecoVision所替代，但是像《Adventure》和《Breakout》這樣的經典遊戲，以及《太空侵略者》（Space Invaders）的授權，也讓VCS賺的盆滿缽滿。當然，也不會再有哪臺主機會使用木板了。
ZX Spectrum 48k, 1982年
命名為Spectrum的原因是它擁有卓越的8位色彩顯示能力。後來發售的ZX81成為了8位元時代的傳奇。它的價格比BBC Micro和Commodore 64都要便宜，它（好吧，實際上它是個人電腦，但是所有人都把它當作家用機看待）也開啟了電子遊戲和編程的新紀元，也是英國遊戲產業的開創者。儘管它的畫質和音效都不如C64，但是當時最好的遊戲（比如說Jet Set Willy, Lords of Midnight和The Hobbit）都首先發售在ZX Spectrum平臺上。每當開發者們提起它時，都會淚眼朦朧。
NES, 1983年
在20世紀80年代初，美國遊戲主機業自毀前途。1985年，讓人意想不到的救世主出現了，那就是根據紅白機（Famicom）重新設計的NES。NES的核心是一顆造價便宜的只有1.79MHz的6502處理器和一枚5聲道聲音晶片。NES給我們帶來了很多經典的任天堂遊戲，比如說：《超級馬裡奧兄弟》（Super Mario Bros）、《銀河戰士》（Metroid）和《塞爾達》（Zelda）。同時，任天堂也引入了嚴格的第三方遊戲審批制度，這也防止了垃圾遊戲流入市場。NES手柄也取代搖杆成為了用戶操作的首選。
Commodore Amiga 500, 1987年
在20世紀80年代早期，雅達利僱員Jay Miner著手研發代號為Lorraine的新設計，並成立了新公司Amiga Inc以完成開發。它的微處理器是摩託羅拉68000，運行頻率為7.14MHz，並擁有512KB的內存容量，這在當時，性能無疑是極其強勁的。Commodore發現了它的潛力，將Amiga收購。自此，Amiga成為了遊戲巨鱷，並逐漸發布了Lemmings, Cannon Fodder和Monkey Island等遊戲。也發布了很多知名的場景演示，這些演示展示了機器的極限性能。
世嘉MD, 1988年
在20世紀80年代末期，任天堂在主機市場的佔有率高達95%。世嘉株式會社社長Hayao Nakayama和研發總監Hideki Sato設想了一種基於摩託羅拉68000並能暢玩各種遊戲巨作的新遊戲主機。MD當時被定義為生活小工具，它的宣傳口號為「世嘉能做到任天堂所不能的」——這種態度也能從索尼克上看出來。世嘉永遠的改變了人們對電子遊戲的認知，這也為PlayStation的崛起鋪平了道路。
索尼PlayStation, 1994年
最初，索尼只是想和任天堂合作開發SNES的光碟機。不過在任天堂違約之後，索尼決定開發自己的遊戲機。由Ken Kuturagi設計的PlayStation是第一臺著重於3D處理的遊戲機，它的GPU每秒鐘可以完成超過150W的多邊形運算。更重要的是，PlayStation的銷售人群是那些富裕的年輕人，索尼將樣機放在夜總會裡的舉動也幫助他們獲得成功。人們都迫切的想回家玩《鐵拳》（Tekken）和《車神》（Driver）這樣的遊戲。
世嘉Dreamcast, 1999年
DC的發布被認為是雖敗猶榮的失敗，這臺世嘉用來背水一戰的主機為我們帶來了許多偉大的遊戲。DC是第一臺內置數據機的主機（雖然只有56K，但是卻完美的運行了《雷神之錘III競技場》）。它也是第一臺有第二屏幕概念的主機：記憶卡可以插在手柄上，同時，手柄上也有著可以顯示小地圖、實用信息甚至是迷你遊戲的LCD屏幕。依靠日立的128位RISC處理器，DC為我們帶來了《莎木》（Shenmue）、《刀魂》（Soul Calibur）以及《塗鴉小子》（Jet Set Radio）等遊戲，但是PlayStation 2毀滅了它。
Xbox 360, 2005年
如果說Xbox初代展現了微軟想要進軍主機市場的決心，那麼Xbox 360就是該公司實現抱負的傑作之一。Xbox Live服務讓玩家們可以輕易的進行網絡對戰。同時，像玩家點數和成就這樣的設計也讓玩家們能夠更完美的完成遊戲。儘管受到「三紅」事件的影響，Xbox 360還是取得了巨大的成功。它讓社交聯機的觀念深入人心。Xbox 360的銷量也超越了8000萬臺。
Nintendo Wii, 2006年
在N64和GameCube失敗之後，人們對Wii的期望很低。不過在2005年的東京電玩展上，任天堂展示了Wii Remote，它為人們帶來了一種全新的直觀的交互方式。設計師蘆田健一郎和宮本茂受到了行動電話和遙控裝置的啟發，並花費了2年的時間才讓無線模塊運轉正常。他們表示：「Wii的目標是成為一臺男女老少都喜愛的遊戲機。」Wii售出了超過1億臺。