近期，家住武漢的王女士在給女兒用水銀體溫計量體溫時，將體溫計摔碎了。當晚，一家三口都莫名其妙地頭疼。後來到醫院一查才知是水銀蒸氣導致的汞中毒。打破體溫計就會汞中毒，這引起了不少人的擔心。那麼，這種說法是真的嗎？
為了驗證這一流言的真假，記者來到了清華大學環境學院進行驗證。實驗人員為我們準備了一個空房間，負責檢測汞含量的是一臺專業測汞儀，只要將它與電腦相連接，便可以實時測定數據了。
實驗開始。首先關緊門窗，先檢測一下空房間的汞含量。大約為1分種後，電腦屏幕上，便出現了一個實時檢測圖。汞含量一直保持在10納克/立方米上下。
沒有打碎溫度計的空房間為什麼也會有汞存在呢？實驗人員給出解釋：「在我們日常生活中，空氣、土壤和水體中都存在汞。所以室內的汞濃度，也不一定絕對為0,只要在安全的濃度範圍內，就不會對人體產生危害」。
實驗人員用錘子將溫度計打碎後，水銀散落在桌子上，呈小水滴狀。這時記者看到檢測儀上的數值瞬間就升到了4500納克/立方米左右，測汞儀也被這瞬間的數值擊垮了。
看來打碎溫度計確實會讓室內汞濃度上升。那這種濃度下人會汞中毒嗎？記者諮詢了醫生，醫生解答：「是否汞中毒將取決於兩個方面，一方面是你能否在摔碎溫度計之後，及時科學地把它清除掉。另一方面，可能取決於你是否開窗通風了。水銀是一個比較容易揮發的物質，那麼開窗通風能夠有利於及時地把空氣中的濃度降低。
專家告訴記者，網上消息所說的三口人之所以汞中毒，就是採用了拖布拖地這一錯誤的方法。因為汞本身是個容易揮發成氣體的物質，那麼如果用拖布或別的辦法把它更分散的話呢，實際上更容易讓它蒸發到空氣中去，使得空氣中的汞濃度很快地增加。