伯爾尼是瑞士的首都和伯爾尼州的首府，位於瑞士的中西部。阿勒河把該城分為兩半，西岸為老城，東岸為新城，橫跨阿勒河的7座寬闊大橋把老城和新城連接起來。伯爾尼氣候溫和溼潤，冬暖夏涼，是瑞士第四大城市。到2009年1月為止，伯爾尼仍然是瑞士的政治和文化中心。
伯爾尼氣候溫和溼潤，冬暖夏涼，這是一個保護得十分完好的中世紀小城，塔樓、噴泉、鵝卵石街面、紅瓦屋頂。甚至連它最著名的鐘樓上那個裝飾獨特的大鐘也成了重要的藝術品。伯爾尼雖然不大，人口只有14萬多，但環境優美，建築別致，吸引了許多遊人。
阿勒河在這裡形成一個迴環，城市最早就建在河灣的半島上，三面臨水。經過數百年來的發展，現在城區已擴大到河谷兩岸，造型優美的7座橋梁將西岸的舊城區和東岸的新城區連為一體。在樹木掩映之下，阿勒河蜿蜒南去。阿勒河兩岸的建築，高低參差不齊，給人新穎別致的感覺。
伯爾尼這一名稱是從德文「熊」字演繹而來，德語中熊一詞的發音是「拜爾」，後漸變為「伯爾尼」。傳說12世紀末，統治瑞士中東部的扎靈根公爵要在伯爾尼這個地方建立要塞，為給城市取名扎靈根公爵決定外出打獵，以打到的第一隻野獸作為城市名，結果打死一頭熊，於是以「熊」字為該城命名。
因為這個歷史的淵源，至今伯爾尼人對熊仍特別偏愛，熊的形象處處可見。無論是街道中心的噴泉中，還是那些古老的建築物上，幾乎都有熊的雕塑。
伯爾尼市區街道中有許多街心泉，所以伯爾尼也被稱為「泉城」。伯爾尼市內有11座噴泉矗立在街道的中央，不但為人民了解瑞士和伯爾尼的歷史文化提供了可視的物件，逛街時口渴也可作為飲用水。