宜興市代市長陳壽彬說：「『十三五』以來，宜興以大力推進環境保護和生態文明建設為抓手，以發展高新技術產業和現代服務業為重點，切實破解發展中面臨的一系列突出問題，將科學發展觀的要求真正落到實處，構築了宜興不可複製的生態稟賦，推動經濟社會更高質量的發展。」
然而，由於過去粗放式大開發、大發展，自然生態環境曾受到嚴重破壞，城鄉汙染比重快速上升，人與環境不和諧的問題變得突出，付出的生態環境代價極其昂貴。◆ 今年50歲的別墅酒店經營者黃亞雲說：「10多年前，我們湖㳇鎮洑西村的小化工廠、採石場、琉璃瓦廠等企業，雖然讓全鎮工業產值得到快速增長，但山也不是原來那山，水也不是原來那水，粉塵、氣味、煙塵、噪音，讓周邊村民怨聲載道，鄉村旅遊業受到了嚴重影響。」
◆ 宜興市周鐵鎮，曾經是赫赫有名的「化工之鄉」，這裡的化工企業曾高達330多家，大量的工業廢水嚴重汙染著鎮區河道和太湖水質，成為國家相關部委和江蘇重點監控監測地區。
「必須轉變發展的理念和模式，要以保護和建設生態環境為重點，多措並舉徹底解決好山上、陸上、水裡的突出問題，走一條科技含量高、經濟效益好、資源消耗低、環境汙染少的可持續發展道路，實現人與自然、人與社會、環境與經濟和諧高質量協調發展。」
勇擔建設長三角生態保護引領區的特殊重任，宜興吹響了「全力打贏生態保護和環境治理攻堅戰」和綠色轉型發展「集結號」。山上，關停採石場，實施「復綠工程」；陸上，整治小化工廠、燃煤窯爐等高汙染行業，啟動「騰籠換鳥」計劃；水裡，出臺最嚴厲排放標準，全面推行科學治水。「我們創新生態環境保護的機制，建立多部門聯動的審核體系，守住新上項目環境影響評價關。同時，實施『雙隨機執法檢查』制度，提升環保執法的力度，引導企業健康綠色發展。」無錫市宜興生態環境局生態監測與宣傳信息科科長史偉成說。
以「壯士斷腕」之決心，擦亮生態底色，不僅彰顯了生態價值，也提升了綠色發展「含金量」、增強了群眾生態獲得感，宜興這座國家歷史文化名城發展潛力更足，魅力更大。◆ 僅2007年，周鐵鎮就關停化工企業109家。2017年，宜興開展「263」專項行動以來，周鐵鎮又先後關停有一定規模的化工企業38家，轉移出的化工企業產出規模超150億元。如今的周鐵鎮，已轉向發展節能環保、高端裝備製造和旅遊服務業等新興產業，並建成了佔地50萬平方米的「生態綠肺」竺山湖溼地公園，這裡成了村民們的天然氧吧。