一、教材編寫理念
要解讀教材，首先要了解教材的編寫理念。本冊教材以馬克思主義和習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，通過回顧人類社會發展進程，闡釋人類社會發展規律，闡述社會主義終將代替資本主義是不可抗拒的歷史趨勢，闡明只有社會主義才能救中國，只有中國特色社會主義才能發展中國，只有堅持和發展中國特色社會主義才能實現中華民族偉大復興的深刻道理。
本冊教材重點講述習近平新時代中國特色社會主義思想，目的是幫助學生樹立中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信、文化自信，堅定中國特色社會主義共同理想，樹立共產主義遠大理想。
二、教材編寫原則
本課程是對高中學生進行中國特色社會主義理論與實踐教育的必修課，因此在編寫過程中主要遵循如下原則。
第一：堅持落實立德樹人根本任務。教材用中國特色社會主義理論武裝青少年，努力使學生具有中華文化底蘊，樹立中國特色社會主義共同理想，培育國際視野，成為德智體美勞全面發展的社會主義建設者和接班人。
第二：堅持正確政治方向。教材堅持以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，培育學生的道路自信、理論自信、制度自信、文化自信，為學生形成正確的世界觀、人生觀、價值觀奠定基礎。
第三：堅持遵循教育教學規律。教材遵循教育規律和學生成長規律，結合學生年齡特點，高度關注內容的時代性與科學性，著力反映中國特色社會主義理論和實踐的新成果，高度關注學生個性化、多樣化的學習和發展需求，加強針對性，著力提高學生的學習能力。
第四：堅持問題導向。問題是時代的聲音。教材以問題切入，突出內容的現實針對性，針對我國經濟社會發展和青少年成長成才過程中面對的問題，力求做到答疑解惑，幫助青少年清醒地認識人類社會發展規律、社會主義建設規律和共產黨執政規律，增強投身於中國特色社會主義偉大事業的本領。
三、編寫思路
雖然這本教材的字數不多，但是這本教材所反映的內容特別豐富，更是響應中央號召進行「四史」教育(中國共產黨史、中華人民共和國史、改革開放史和社會主義發展史)的重要途徑，此外，還涉及了人類社會發展史和資本主義發展史。因此，在教材編寫中體現如下特色。
第一：理論性。堅持以馬克思主義為指導，簡要闡釋馬克思主義基本原理，讓學生了解人類社會發展的一般過程和基本規律，確信社會主義終將代替資本主義是不可抗拒的歷史趨勢，堅定社會主義必勝信心。
第二：歷史性。結合中國近代以來的歷史變遷，闡釋中國特色社會主義是科學社會主義在中國的成功實踐，是中國近代歷史發展的必然選擇。通過對歷史成就的分析和展示，幫助學生樹立為共產主義遠大理想和中國特色社會主義共同理想而奮鬥的信念。
第三：實踐性。教材立足中國特色社會主義的偉大實踐，明確中國特色社會主義是科學社會主義理論邏輯和中國社會發展歷史邏輯的辯證統一，闡釋堅持和發展中國特色社會主義是實現中華民族偉大復興中國夢的必由之路。
第四：政治性。結合社會實踐活動，展現中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信、文化自信，幫助學生堅定中國特色社會主義共同理想，樹立共產主義遠大理想。
四、教材結構安排
本教材共有兩個單元四課，兩個綜合探究。具體內容如下圖：
教材是一個整體，除正文外，還有「探究與分享」「相關連結」「專家點評」等欄目，增加了一些照片和圖表，要認識到每一塊內容都不是多餘的，都是服務於教材內容自身的，要綜合運用這些素材。
總而言之，本課程屬於中國特色社會主義總論，從宏觀角度論述了人類社會發展規律，重點論述了中國特色社會主義的形成發展和主要內容。其他必修冊次(必修2《經濟與社會》、必修3《政治與法治》、必修4《哲學與文化》)與選修冊次(《當代國際政治與經濟》《法律與生活》《邏輯與思維》)也都涉及中國特色社會主義的相關內容。所以，《中國特色社會主義》這本教材的學習在高中階段顯得尤為重要。
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